Грубая сила
Шрифт:
– Эд, атаку отбили, потери – без понятия,- доложил маг.
Аластар облегчённо вздохнул,лёг в грязь и закрыл глаза. О чём был дальнейший разговор, он не слышал. Измученный организм требовал отдыха.
– Строиться! Через пять минут будем штурмовать мост! – И тихо добавил.- Отыгрывать атаку наполеоновских кирасир на артиллерию при Экмюле.
Да он мазохист!
Внутри шевельнулась ярость.
Выстроившиеся игроки передавали друг другу кувшины вина. Хозяин зверюшек возбуждённо доказывал полную бессмысленность участия в атаке гигантов: они просто поскидывают друг друга в воду. Эдельвейс договорился на одного. После чего ударом меча о щит призвал всех к молчанию.
– Значит, так. Врага мы почти разбили. Утопили его конницу, покромсали и расплющили
Аластар, стоявший в третьем ряду, в середине, предложил поменяться местами с бойцом, стоявшим во втором ряду, крайним слева. Тот охотно согласился, идиот. Впереди встал гигант с огромной дубиной. Рядом с ним разминал ноги хозяин зверушки и Сурдеф, Эдельвейс пристроился в хвосте.
Колонна неторопливо начала спускаться вниз. Мост представлял собой огненную дорожку среди океана тьмы, точнее дорожку из множества огоньков. Из-за прошедшего дождя дерево горело плохо, к тому же виндландцы изрядно натоптали своей грязной обувью. Раздался свист рожка – противник заметил движение, копошившиеся поджигатели рванули с моста в темноту. Со спины налетел ветер, нёсший на противника мутную взвесь.
– Ускоряемся! Долго ветер дуть не будет!
Первый ряд уже ступает по мосту. Враг не стреляет, хотя цель видна прекрасно. Середина моста. Четыре огненных росчерка закончили путь в голове и шее гиганта, он, ослеплённый и ревущий от боли улетает с моста, попутно смахнув дубиной своего хозяина Фертума. Но колонну уже не остановить. Семь шагов и она порвёт врага. Раздался чей-то крик и ветер исчез.Явно женский голос крикнул: «Пли!» Одна стрела ударилась в щит, другая прострелила правую голень. Аластар едва удержал равновесие, перенёс центр тяжести на левую ногу и тут обнаружил, что стоит один. Да, он совершенно правильно рассчитал, что основной удар придётся на незащищённую щитом правую сторону, что первый ряд телами закроет от стрел по фронту, а со второго ряда больше вероятность добраться до врага, не получив стрелу. Воины клана, бежавшие сзади, запнулись о утыканные стрелами тела, а он, наёмник, должен отдуваться за них. И тут Аластара накрыло бешенство. В беспамятстве он проорал что-то затормозившим союзникам и бросился вперёд. Поймал взгляд серых глаз девушки – командира. Она смотрела насмешливо, мол, что ты теперь сделаешь. Всего несколько шагов. Боль в ноге разлилась по всему телу. Лучники натягивают тетиву.
Ненавижу, тварь, убью, вот тебе!
Щит пролетел мимо цели, ещё шаг, замах и, теряя равновесие, Аластар ткнулся лицом в грязь прямо под ноги командира лучников. Кто-то перемахнул через него и начал крушить врага.
Глава 15. Виконт Девкалион. Цитадель Ветра, 40 старости.
Апатия. Нежелание любой деятельности и безразличие ко всему происходящему. Виконт абсолютно безэмоционально и отстранённо отреагировал на новости о результатах сражения. То, что сначала выглядело досадной помехой, выросло до угрозы существованию. Сразу прибежал Авиан, конечно же, он не стал успокаивать, а сразу предложил кинуть вассалов, мол, толку от этих Леграна, Архелая, Меррета. После ответа "устраивать внутренний конфликт в таких условиях самоубийство" попросил сразу после праздника трёх лучших лошадей, первосвященник захотел лично переговорить с кланами о мире или хотя бы потянуть время. Виконт пессимистично смотрел на возможность договориться, но разрешение дал с условием сохранения поездки в тайне. Затем Девкалиона стали бессмысленно и беспощадно осаждать письмами из Йцукенстана. Вообще, оазис находился в стороне от главного торгового пути, вассалы в вопросе экономики были самостоятельны, поэтому Виргем и его друзья нечасто досаждали виконту. Даже постоянный полномочный представитель оазису не полагался, в отличие от владений Питирима и Меррета. Во время войны представители Йцукенстана отделывались формальными, ничего не значащими заявлениями. Но утонувший Питирим как будто плотину прорвал. Одни предлагали помощь, другие просто интересовались, планирует ли Виндланд вернуть
Пока никто не бежал на сторону врага, да и это, скорее, было следствием бескомпромиссности Эдельвейса, чем заслугой виконта. Наоборот, с начала войны и до сих пор немало народу истаптывало порог приёмной с разными предложениями, были и фантасты с абсолютно нереальными предложениями истребления врага, и просто мошенники, ищущие способ поживиться.
Этот проситель смог ненадолго отвлечь Девкалиона. Одежда посетителя свидетельствовала, что хозяину было наплевать на внешний вид (что в условиях всеобщей бедности сделать не так то и просто). Образ дополнялся размашистой походкой и блуждающим взглядом человека не от мира сего. На лице сопровождающего рыцаря читалось: «Ну почему именно я?» К трону игрок подошёл непринуждённой походкой, затем уставился на сидящего серыми глазами человека, спокойно заснувшего в своей кровати и внезапно пробудившегося в аду, растерялся и бухнулся на колени:
– Не вели казнить, вели слово молвить!
Поначалу Девкалион принял это за издевательство, но сопровождающий с виноватой улыбкой пояснил, что Миракл такой всегда.
– Ну, молви слово, я дозволяю.
– Сейчас, сейчас,- посетитель поднялся и начал извлекать из дырявого мешочка глиняные ёмкости, плотно перевязанные верёвкой,- берём порошок раз, добавляем немного этого, немного воды и смесь загорелась!
– Ты предлагаешь посыпать врагов порошком и обливать водой?
– Командир, это же готовый рецепт зажигалки, - подал голос авантюрист.
И верно. Как сразу не додумался.
У изобретателя было своё мнение по этому вопросу:
– Какая зажигалка? Детонатор! А если найти жидкую основу? Греческий огонь! Виконт!- посетитель опять упал на колени,- я тебе пригожусь, огнемёт замонстрячу!
– Ну, огнемёт подождёт, и так с железом проблемы, а вот горючая жидкость. Что тебе нужно для производства?
Миракл посчитал на пальцах и выпалил:
– 50 гаек!
Только сейчас виконт окончательно поверил, что это человек не от мира сего, что творящееся здесь не представление для одного зрителя. Его веселье разделил сопровождающий. Отсмеявшись, Девкалион пояснил:
– История плохо учил? Какие деньги? Земля, вот главная ценность при недоразвитом феодализме. Пожалую тебе деревню с неписями, вот тебе трудовая сила и источник доходов.
Так, стоп, какая деревня, конец ей с таким хозяином.
Сопровождающий заметил сомнение на лице начальника:
– Виконт, разреши?
– Говори.
– Авиан должен был поговорить с вами по этому поводу. Он приведёт ещё двоих.
Параллельно с этим он встал позади просителя, указал пальцем сначала на спину в лохмотьях, затем на выход.
– Ну вот, когда глава гильдии авантюристов изволит со мной пообщаться, мы решим твой вопрос, Миракл, – вызванный слуга шустро выбежал из пристройки,- а пока размещайся в таверне за мой счёт, бот тебе всё покажет.
Когда просителя вывели, авантюрист начал говорить:
– Средства у гильдии есть, нужна земля под лабораторию с деревьями, желательно хвойными.
– Этот вопрос будем решать мы с Авианом, лучше скажи, где вы откопали это чудо.
– В Провале. Он делал великолепные факелы из местных ингредиентов, вот и доэкспериментировался. Местные больше озабочены собственными мастерскими, чем туристами,поэтому прохлопали клиента, – в голосе оператора послышались нотки презрения.
Только одна камерийская бумажная мастерская стоит дюжину таких Мираклов. И почему нашу бумагу даже на упаковку страшно пускать, а их вполне для письма годится, пусть и серенькая? Ничего, будет и беленькая, когда-нибудь. Если доживём.
Находка такого игрока была большой удачей, Миракл ушёл не с пустыми руками. Закончить дела и перейти к празднику не дал следующий посетитель.
– Господин Хедера желает срочной аудиенции!
Неужели он догадался, что можно ходить через дверь?