Грядет царь террора
Шрифт:
— Разумно. Все это незамедлительно будет сообщено графу Салтыкову. А теперь я хотел бы вместе с вами обойти все ваше хозяйство и самому посмотреть, что к чему. Не возражаете?
— Как можно? Только придется вам переодеться в нашу одежду, а потом ее сжечь. Такие заведены у нас тут порядки.
— И это разумно. Как говорится, береженого Бог бережет.
— Вот именно! — подтвердил Самойлович, передавая Константину Осиповичу комплект одежды.
От халата нестерпимо разило уксусом, от сапог пахло дегтем.
— Я не разрешаю своим подлекарям и санитарам входить в палаты без такой вот одежки, — пояснил Самойлович. — Сам тоже, изволите видеть, не брезгую надевать все это на себя.
— И что, это помогает избежать заражения? — недоверчиво спросил Ягельский и сам же ответил: — Должно быть, помогает… Кстати говоря, я давно обдумываю то, как можно было бы обеззараживать одежду и другие вещи больных при моровой язве. Есть кое-какие соображения на сей счет. А то мы привыкли полагаться только на стихию огня. Мол, он все спишет! Ан нет! Он ведь горазд все уничтожать, а хотелось бы придумать такое средство, чтобы уничтожало только заразу, а сами вещи оставались в целости и сохранности.
— Пока, кроме уксуса и дегтя, ничего другого нет, — развел руками Самойлович. — Если б было, то я бы первым применил это средство в своей практике, потому как, если уж быть до конца честным, на дух не переношу запах уксуса. Он у меня в печенках сидит… А что делать? Приходится терпеть…
— Ловлю вас на слове, уважаемый Данила Самойлович. В ближайшее время, как только закончу свои опыты, первым делом представлю полученное зелье, а точнее — окуривательные порошки, в ваше полное распоряжение.
— С нетерпением буду этого ожидать, — заулыбался Самойлович.
Так за разговорами, обмениваясь мнениями, два лекаря пересекли монастырский двор и ступили под своды старинной постройки, в которой сам воздух за многие века монастырского служения пропитался запахом ладана.
В первой же келье, переоборудованной под палату, находилось шестеро больных мужчин разного возраста, метавшихся в бреду.
Самойлович тут же переключился на оказание помощи больным, на время позабыв о Ягельском. А тот с профессиональным интересом наблюдал за тем, как молодой лекарь уже в следующей палате проводил обтирание ледяной водой тела совсем еще юной девушки, скорее даже девочки, которой на вид не было и пятнадцати лет. Видно было, что эта процедура помогала облегчить состояние страдалицы, сбивая высокую температуру. В конце процедуры доктор завернул худенькое тело девочки-подростка в простыню, пропитанную все тем же уксусом.
У другой больной — женщины лет тридцати с длинными русыми волосами — он исследовал пульс, прикасаясь к ее запястью своими пальцами. Потом горестно покачал головой, проговорив понятное только одному Ягельскому слово по-латыни: «Pessime!», — что означало «безнадежно».
Когда врачи вновь вышли в коридор, Константин Осипович спросил:
— А что это вы, батенька, так рискуете? Ведь положено у таких больных пульс проверять через посредство табачного листа. А вы что же?
— Э, Константин Осипович! Где же столько табачных листьев набрать? У меня тут сейчас почти двести больных — это же никакого табаку не напасешься!
— Куда дальше поведете? — осведомился Ягельский. — Чем будете заниматься?
— Сейчас иду в малую хирургическую. Хочу начать вскрытие бубонов… Вам-то на это смотреть ни к чему. Вы с этой операцией хорошо знакомы.
— Конечно.
— Вот и я об том. Лучше я вам дам сопровождающего из подлекарей. Он вас проводит по всем нашим подсобным помещениям. Не возражаете?
— Поступайте, как считаете нужным, — ответил Ягельский, нисколько не обидевшись на невнимание к собственной персоне со стороны Самойловича и понимая, что у того было тысяча дел и без него.
— Вот, познакомьтесь с Серафимом Сухониным, — сказал Самойлович. — Хороший подлекарь, умелый, все на лету хватает.
— Вы уж скажете, — застеснялся совсем еще юный медик, подошедший к доктору с каким-то вопросом, и на его щеках тут же выступил густой румянец.
— Правду говорить не зазорно, — заметил Данила Самойлович. — Покажешь господину доктору наше хозяйство.
— Будет исполнено, — согласно кивнул юноша.
— А я вот еще о чем попрошу вас, уважаемый Константин Осипович, — вновь повернулся к Ягельскому Самойлович. — У меня помощников нехватка. Было пятнадцать подлекарей — все заразились, только троих из них и удалось спасти. Вот Сухонин последний, кто еще на ногах. Нужны подлекари, и лучше бы из тех, кто уже переболел этой заразой.
— Ну и задачку вы поставили, — покачал головой Ягельский. — Будем думать…
— Ладно, — заспешил Самойлович. — Осматривайтесь тут дальше, а мне надо в хирургическую.
Доктор Ягельский вместе с Серафимом Сухониным обошел подсобные помещения больницы. Осмотрел все. Под конец спросил у подлекаря:
— А что вы с трупами делаете?
— Хороним на монастырском кладбище. Заворачиваем в простыни, пропитанные уксусом, и хороним в глубоких могилах. Гробов вот только не хватает. А поначалу сжигали. Но доктор Данила… Простите! Это мы так нашего доктора называем. Доктор Самойлович распорядился хоронить в земле. Но опять же никаких похоронных церемоний соблюдать не дозволяет…
— Это правильно, — проговорил Ягельский. — Постой, постой!
Неожиданно для себя Константин Осипович увидел, как бородатые санитары вытаскивали из палаты, мимо которой они с подлекарем проходили, труп молодого мужчины. Присмотревшись, Ягельский с трудом опознал в умершем своего знакомца поручика Никиту Дутова, которому совсем недавно помогал расследовать смертные случаи на Большом суконном дворе.
— Значит, и ты не уберегся, братец… — потрясенно прошептал Ягельский.
Он видел много на своем веку, как-то притерпелся к безраздельной власти и всесилию смерти, но эта кончина почему-то показалась ему особенно странной и нелепой. Еще каких-нибудь два месяца назад человек ходил, смеялся, любил, радовался жизни, надеялся на блестящую карьеру, и все ему благоприятствовало. Но вот пришла она, черная смерть, и на всех надеждах и чаяниях блестящего красавчика офицера был поставлен жирный крест. И что останется от этого человека в вечности? Только память. А может быть, и памяти не останется…
Данила Самойлович ощущал полное и фатальное бессилие. Стоя у постели очередного пациента, чью жизнь унесло моровое поветрие, он думал о роке. Еще час назад этот человек — молодой мужчина — с верой смотрел на лекаря, шепча потрескавшимися губами: «Мне бы еще пожить ради семьи, маленьких детей… Хотя бы еще год, а там… Эхма!»
Но этому человеку не было отпущено ни года, ни месяца, ни даже дня. Через несколько минут он впал в беспамятство, а затем и вовсе перестал дышать.