Грязная магия
Шрифт:
– Конечно, – кивнул Ргов. – Они ж там, на Влимпе, постоянно друг другу устраивают всякие интрыги и плетут эти... кознинаки...
– Там пусть чем угодно занимаются, хоть корзинки плетут, – покачал головрй Лахов. – А теперь они, похоже, решили развлечься на земле.
– Что, типа наезд? – со скрипом пошевелив тем, что у него находилось в черепе и поэтому называлось мозгами, предположил Калис.
– Типа да, – согласился Лахов. – А в наезде, как обычно, – третий лишний. Влезем – костей не соберем.
– Что
– Исполнять свой долг! – рявкнул Лахов. – Только очень понемножку. Глядишь, все само собой рассосется...
Подобная стратегия используется стражами порядка довольно часто и, что самое удивительное, иногда дает неплохие результаты.
– Тогда надо обдумать ход расследования, – внес лепту Калис. – За кружкой пива. В «Потертом ухе».
– Точно!
– Пошли!
Арс зевнул, вгляделся в лежащий перед ним лист, пытаясь поймать за хвост логику только что написанного. Логика ускользала.
– Эх, – вздохнул трудившийся за соседним столом Шнор Орин. – Демоны бы побрали эту работу!
– Ага, – согласился Арс. – Магия кажется такой веселой и интересной штукой. Ровно до тех пор, пока не начнешь ее изучать.
Орин зевнул, потянулся. Выпятившийся при этом живот задел стол – весьма хлипкое сооружение. Высящаяся на нем башня из книг накренилась и с мягким грохотом рухнула на пол. Обиженно зашуршали страницы.
– Козлячья задница! – выругался Шнор и полез под стол.
Арс вновь попробовал сконцентрироваться на проблеме переменных бифуркаций в неустойчивом магическом поле, но в голове было пусто, словно в кармане пьяницы, а любая забежавшая в череп мысль тут же засыпала от скуки.
Открытая книга «Тиорея углубленнаго магоанализа: с таблицами и примичтаниями» мало чем помогла. Взгляд скользил по тексту, не улавливая его смысла, глаза слипались.
Синдром «студентус переучившус» во всей красе.
Входная дверь с грохотом отворилась, и в комнату ворвался облепленный снегом Нил Прыгскокк. На лице его красовалась ставшая привычной за последнее время дурацкая улыбка, на плече болталась сумка с надписью «Всем по харошей жиздни!».
– Привет! – сказал Нил возбужденно. – А где Шнор?
– Тута я, – замогильный голос исходил откуда-то с высоты пола.
– Ага. Да. Чего вы тут сидите? Пойдем со мной!
– А куда? – просил Арс, смиряясь с тем, что контрольной по бифуркациям придется подождать до завтра.
– У нас сегодня открытое Собрание! – изрек Прыгскокк тоном Колумба, сообщающего от открытии Америки. – Пускают всех кого угодно! Выступит сам главный маниджур!
– С чем? С песнями или танцами? – из-под стола возник Шнор Орин, сжимающий в руках пачку книг. Некоторые из них слабо пошевеливались.
Учебники по высшей теоретической магии любят потрепаться (в прямом смысле слова). Но вот попыток бегства они никогда не предпринимают. Подобные
– Нет, с Речью!
– Ну, раз с речью, – Арс ощутил, что горло ему раздирает неимоверной силы зевок, – то можно и сходить. Ты как, Шнор?
– Можно, – кивнул Орин. – Собирайся!
– Отлично! – Прыгскокк улыбнулся еще шире, уголки рта заехали куда-то за уши.
На город падал снег. Улицы романтично укрылись белым пушистым пологом, под которым скрывалась коварная скользкая грязь. Рискнувший упасть быстро обнаруживал, что сугроб на самом деле – глубокая лужа вонючей слизи, прикрытая декоративным слоем замерзшей воды.
– Куда идти-то? – спросил Арс, поеживаясь.
– Налево.
Идти пришлось долго, одна улица сменялась другой. Над городом висел сумрак, пронизанный негромким шелестом падающих снежинок. За сотканным из них пологом к городу подкрадывалась ночь.
– Вот и пришли, – проговорил Нил, потирая руки, когда на одном из домов обнаружилась древняя табличка, на которой можно было прочитать: «улица Бесславной Победы».
– Что это еще за победа? – недоуменно спросил Шнор. – Историков послушать, так все победы славные!
– На то они и историки, чтобы врать, – ответил Арс. – Кстати, Нил, нам не в тот ли дом?
– Как ты догадался?
Арс промолчал. Большой особняк с колоннами светился в сумерках, словно торт на день рождения. В первый момент складывалось впечатление, что внутри бушует пожар.
Над дверью шипела и пускала искры аляповато выполненная надпись: «Дабро пажаловаться в „Харошую жизнь!“. Волшебник, наколдовывающий ее, схалтурил, и некоторые буквы время от времени гасли.
– Ну как? – поинтересовался Прыгскокк с такой гордостью, словно особняк принадлежал лично ему.
В дверях гостей встречали двое похожих как близнецы мужчин с широкими улыбками и значками на одежде.
– Входите! Как мы рады вас видеть! – завопили они на два голоса и так стремительно ринулись навстречу, что Арс едва не отскочил. Обычно с таким напором к нему приближались те, кто собирался его бить.
Но здесь ему всего лишь пожали руку, несколько раз лучезарно улыбнулись и вручили маленький флажок, на зеленой ткани которого желтыми буквами было вышито: «Хренолайф – это ЖИЗНЬ!».
Внутри оказалось тепло и светло, пахло чем-то сладким. Стены вестибюля украшали громадные связки зеленых воздушных шаров, выглядящие как исполинские гроздья винограда. Портили впечатление буквы на шарах, складывающиеся в то же слово: «ХРЕНОЛАЙФ».
Из вестибюля Нил повел гостей в большой зал. Здесь под потолком горел магический светящийся шар, часть помещения занимала сцена. Большая часть стоящих рядами кресел была уже занята.