Грязное золото победы
Шрифт:
Тоскливо переглянувшись, вассалы кое-как поднялись с земли, помогая друг другу.
— Ну, парни, вы даете… — засмеялся Воитель. — А ну убрать кислые рожи! И айда купаться! Кто последний прибежит — сделает пятьдесят лишних отжиманий! — и легко понесся к ручью, поглядывая на своих подопечных.
Эльф и человек снова поглядели друг на друга. Сомнений, кто придет первым, ни у кого не осталось. В ту же секунду обоим пришла в голову одна и та мысль: пятьдесят отжиманий?! Усталости как не бывало, оба сорвались с места, пытаясь обогнать друг друга.
Айран уже ждал обоих на берегу, поглядывая то на дорогу, то на лениво текущую речку. Потом демонстративно бросил взгляд на запястье и поднял руку.
— Финиш. Так, Рэлл, — он похлопал по плечу удрученного отставшего эльфа, который все же проигрывал Риону сразу по нескольким статьям. — Упал — отжался. Пять подходов по десять раз, — добавил он, заметив немую мольбу в его глазах. Потом покосился на Риона…
— Что, тоже?
— Ага. За компанию. И я с вами, чтоб никому обидно не было, — снова улыбнулся он, падая на руки.
— Айран, как ты жив еще? — спросил Рэллмар, тяжело дыша. — Я ж тебе сердце…
— Меч подлатал, — коротко ответил он, прыгая с обрыва в реку. — А вы что?
«Неудивительно, что парни мои отрубились на раз-два… — она следила за ними из-под полуприкрытых век. — Устали. Я все же им тренировку не для новичков устроила… Достаточно сложно все это вынести».
«Ты и не запыхалась».
«А я привычная. Можешь посмотреть в моей памяти, как Андрей издевался надо мной в свое время. Спасибо ему за то».
«Спасибо за издевательства? — заметил Меч елейным голоском. — Ты что, мазохистка?»
«Нет. Только если б не он, меня бы убили в первой же стычке. Например, с Псами. Так что Андрей мне жизнь спас. И перестань ерничать, мне не смешно».
«Айран…»
«Отвяжись, — отмахнулась она. — Ушла в депресняк, вернусь не скоро».
«Ээй!»
«Отвяжись», — отрезала она.
Непонятно откуда появившаяся грусть волной поднялась в ее душе, захватив все мысли и чувства. Бросив короткий взгляд на спящих друзей, она поднялась на ноги и пошла к реке.
Короткий точный прыжок — и она под обрывом. Точно не найдут… Да и искать никто не будет… Разве что утром…
Айран коснулась теплой, словно парное молоко воды. Соленая слеза упала в реку, нарисовав на поверхности веселую цепочку кругов.
Она сидела, обняв колени, и тихо плакала, следя за темной водой, бегущей куда-то вдаль.
«Айран… Не надо».
— Меч, отстань, — прошептала она. — Пожалуйста, отстань. Завтра все будет нормально, обещаю. А сейчас позволь мне забыть о том, что я — Воитель. Оставь меня.
Меч смущенно замолчал, не понимая, почему Хранительницу обуревают такие странные и какие-то… незнакомые чувства. А она продолжала, не мигая, смотреть на реку.
Рион вздрогнул, словно от холода, и открыл глаза. Стемнело… Но что же его разбудило?
Чуть слышный шорох раздался в стороне, и он увидел Воителя, почти бесшумно поднявшегося на ноги и направившегося в лес. «Что он там забыл, на ночь глядя»? — мелькнула мысль.
Воин повернулся на другой бок, снова засыпая, но мысль об Айране, невесть куда рванувшем среди ночи, не давала ему покоя. Он снова прислушался. Ни шороха.
Тихо чертыхаясь, чтобы не разбудить эльфа, он поднялся и двинулся в лес, искать пропащую душу.
Стрекот насекомых успокаивал, навевал сон. Рион шел по тропе к реке. Под ногами тихо шуршала прошлогодняя листва и трава. Вот и река… И никого… Неужели…
Он прислушался. Тишина… Где-то далеко продолжали стрекотать насекомые, что-то нежно напевала ночная пичуга. Повинуясь какому-то шестому чувству, Рион подошел к обрыву и заглянул вниз. Так и есть. Айран. Скользнув вниз, он заставил Воителя вскочить и шарахнуться в сторону, испугав неожиданным появлением.
— Ты что здесь делаешь? — спросил он дрожащим голосом, — вытирая рукавом глаза.
Так он что, плакал?!
— Что с тобой? Ушел куда-то на ночь глядя…
— Ничего, — тихо ответил он.
— Айран! — Рион взял его за плечи и сильно встряхнул. — Да что с тобой?!
— Ничего, — вырвался он из его рук и спрятал лицо в ладонях. — Рион… Ну почему так?! Почему именно я?! Почему…
Воин молча обнял его за плечи и притянул к себе, осторожно поглаживая по спине. Только сейчас он понял, в каком напряжении телесных и душевных сил находился Воитель… Что поделать, совсем еще мальчишка, да и Анлиона не знающий… Судя по всему, мир, из которого приходит Воитель, обогнал его родной по развитию на много лет вперед.
Плечи Айрана тряслись от рыданий, она уже не понимала, что происходит. На короткий миг к ней вернулось ощущение, что все это: Меч, Анлион, драка с Псами, эльф, пронзающий кинжалом ее сердце — все это сон, один длинный страшный сон… Который должен вот-вот закончится — и она проснется дома, опять пойдет в университет, на работу. В общем, вернется к нормальной привычной скучной жизни…
— Все будет хорошо, Айран, — тихий голос Риона вернул ее в жестокую действительность. — Все будет хорошо…
— Все будет еще хуже, — он опустился на колени и зачерпнул ладонями воду, плеская себе в лицо. — Извини, я не должен был срываться… Нельзя было…
— Такое вынести далеко не каждому под силу, Айран, — воин опустился рядом, кидая в воду мелкие камушки, разбросанные по берегу. — Не удивительно, что ты сорвался. Я вообще не представляю, как ты продержался все эти дни…
— Как-как… Откуда я знаю, как… Поначалу все внове было, да и опасность существовала только гипотетическая…