Грязный свет. Браво Его Величества
Шрифт:
смог-таки преодолеть в себе некоторые зачатки излишней справедливости и честности, как
ни старался его отец.
А потом случилось неожиданное: Его Величество вернулся из очередной поездки с
подарком, плотно завернутым в лисью шубу. Подарок громогласно надрывался, вопя о
горькой судьбе голодающего человека, у которого не было во рту ни капли молока вот уже
несколько часов. Користан был схвачен отцом за шкирку и без объяснений проведен в
королевские
успела протоптать тропинку вокруг королевского ложа, нервно оглядывалась по сторонам
и ждала, когда же откроется дверь. На свое несчастье, Милана, прирожденная мать и
домохозяйка не могла иметь детей, поэтому сообщение от мужа о новоявленном бастарде
приняла со смешанным чувством горечи и радости. В кратчайшие сроки она приготовила
все, что могло понадобиться годовалому малышу, собрала армию нянек и кормилиц и
стала ждать возвращения неверного супруга с самым желанным подарком в её жизни.
На втором этаже лисья шуба перестала издавать душераздирающие крики, и перешла на
невнятное причмокивание. Користан с интересом заглянул через руку отца: Его
Величество, не имея под рукой мешочка с хлебным мякишем, по-старинке воспользовался
мизинцем. Юноша, видевший до этого исключительно только спящих детей, широко
открытыми глазами смотрел на затейливый подарок судьбы и вообще перестал понимать,
что происходит.
А происходило примерно следующее. Еще до появления в разгульной королевской
жизни второй супруги, Его Величество, отправился с официальным визитом в Геданику.
Там он повстречал Её, единственную и неповторимую, женщину своей мечты,
нарисованную им еще в далеком детстве и так долго разыскиваемую. И точно так же, как
пишут в дешевых романах, страсть охватила его, горящий взор не видел ничего, кроме
предмета своего обожания, бриллианты, меха и звезды к Её ногам, но… муж не разрешил.
Однако для женщины нет ничего невозможного, когда страсть оказывается взаимной,
поэтому третье их недолгое свидание закончилось совместным и весьма продуктивным
постельным времяпрепровождением. Надо отдать должное Вилестану – он не забыл о
своей нечаянной страсти, всегда знал, что с ней происходит, и был несказанно обрадован и
удивлен очередным докладом разведки о внезапно выросшем животе. В срочном порядке
новоиспеченная мать была перевезена в Славец, поселена в собственном доме с
прислугой, обласкана и надежно спрятана от мужа. В это же время в перспективе Его
Величества возник очередной брак по расчету с заморской принцессой Миланой,
открывал Славцу выход на новые торговые площади и предоставлял мощного союзника в
лице островного государства Гольдий. Чужая жена вошла в очередное положение,
согласилась быть не законной, но любимой и продолжила носить бастарда.
Мальчик родился в последний день второй луны. Справный малыш удивленно смотрел
на мир голубыми глазами, пока еще не понимая, во что он на самом деле вляпался.
Счастливый отец был рядом каждый день, а вот мать почему-то становилась все более
несчастной. Маги и лекари разводили руками и говорили, что шансов выжить у больной
женщины крайне мало, да и сама она быстро сдалась, прожив не больше года после
рождения ребенка. Последней её волей было оставить малышу обычное имя, не
указывающее на его королевское происхождение, – Аратим. Малыш был залюблен и
обласкан всеми, кто его видел, поэтому два месяца без родной матери дались ему
сравнительно легко, после чего подоспел Вилестан и забрал сына во дворец, намереваясь
признать его законным бастардом по истечении положенного времени. Весточку супруге
он выслал, будучи в Геданике, не особо заботясь о её реакции на происходящее, поскольку
главным для Его Величества было сохранить и устроить жизнь любимого сына.
Аратим рос неугомонным комком энергии и хулиганства, и с каждым годом все больше
становился похожим на мать, унаследовав от отца только голубые глаза и разгильдяйский
характер. Користан, как и все остальные, буквально влюбился в сводного брата, не
отходил от него ни на шаг и все свободное время посвящал малышу. Мальчик рос,
взрослел, наблюдал и постепенно из веселого карапуза начал превращаться в
настороженного волчонка, стреляя колким взглядом в каждую сомнительную личность,
которая старалась навязаться в друзья. За неполных семь лет его трижды пытались
отравить, дважды затоптать лошадьми, пять раз скинуть со стены и немыслимое
количество раз подстроить несчастный случай. Користан учил его всему, что знал сам,
няньки менялись с молниеносной скоростью и каждая проходила проверку на честность у
придворного мага, пока Его Величество не решил сменить самого мага. Но и это немногим
помогло, потому, как в борьбу активно вступил двор, чувствовавший угрозу, исходящую от
мальчугана.
И тут на горизонте появилась Гадильда. «Редкостная тварь», как охарактеризовал её
Користан после двух минут общения, использовала все возможные средства, чтобы