Гуль. Харизма +20. Том 2
Шрифт:
— А ты, стало быть, их мастерски штурмуешь?
— Ещё бы! — заверил гоблин, вальяжным движением оглаживая бакенбарды. — Видел бы ты мой таран!
— Нет. — Слово оказались быстрее мысли на этот раз. — Лучше расскажи, как вы с Мэдлин познакомились?
Гоблин уселся, поднял гуляш, облизнул вилку.
— Лига Праздношатающихся Созерцателей. Слышал о такой? Я был одним из первых членов, гы-гы, добился там весьма завидного положения, и когда к нам пришла юная невинная Мэдлин, взял её под своё крыло. Это я научил её азам картографии. Знал бы ты, как приятно было следить за взлётом карьеры моей протеже!
— Вот как?
— Что? У этих жертв инцеста? П-ф-ф-ф! Чушь! Всё благодаря мне! — заявил гоблин. — Она быстро училась, скоро стала гидом и пионером. А потом просто ушла. Позже мы не раз встречались на разных миссиях, сопровождали отряды, искали сокровища, делили добычу, пировали, и не только. Если ты меня понимаешь.
— Нет.
Судя по всему, речь шла об одной из разведывательных гильдий, о которых рассказывала Лиззи. Лига Праздношатающихся Созерцателей? По крайней мере, название честное.
— Во время вашей последней встречи ты её обокрал.
— Ктояникогда?! — одним словом возмутился гоблин. — Я просто профессионально установил фальшивость некоторых… артефактов… и не мог позволить репутации моих друзей пострадать при продаже… из-за чего героически удалил сомнительные изделия… куда подальше.
— Восхищаюсь тобой, — серьёзно сказал я. — Будешь ча?
Окончательно согревшись, гоблин достал из сумок несколько толстых одеял, расстелил их близ огня и лёг, укрывшись дублёнкой. Вскоре он ровно захрапел, а я принялся разгуливать по выступу. Чем дальше отходил от источника света, тем лучше становилось глазам. Я мог видеть луны Галефрата, далёкие разноцветные туманности, созвездия. Внизу тьма всё же скрадывала горные склоны, а от чувства высоты дрожали поджилки. Подумав немного, я привязал точку респа к этому уступу. Подумав ещё немного, понял, что если респанусь здесь, то застряну, и буду раз за разом погибать, пытаясь спуститься. Что ж, игра — это риск.
Я неплохо поспал днём, в кабине «Мушки», так что теперь продолжал бродить, разглядывая сияющую ночь, пробуя на вкус приятный морозный воздух. Так шло время, мне стало казаться, что вой ветра носил какие-то слова, но то психоматрица шалила, искала смысл там, где его не было. Потом мне послышалось какое-то шуршание, обернулся и увидел, как дублёнка методом гусеницы ползла в сторону шляпного шатра. Я тихо приблизился, несколько секунд следовал за ней, потом обошёл, присел на корточки и очень тихо зарычал. Дублёнка замерла, подумала о чём-то и быстро поползла обратно к свету и теплу. Показалось, что услышал приглушённое «ни себе, ни гоблинам».
Вдоволь находившись, я тоже сел у горелки и на несколько часов погрузился в воспоминания. Думал, в основном, о доме. Покинув его много лет назад, я не позволял себе этого, переучился, сделал всё, чтобы сойти за уроженца системы Солар, чтобы соответствовать им всеми повадками, выговором, затвердил ложную биографию и поверил, что я один из них. Но в виртуальной тюрьме можно было хоть немного расслабиться.
Очень медленно светало. Холодный воздух казался густым, синеватым, луны бледнели, но солнце ещё не показалось. Мне послышалось что-то, прикрыл глаза от света огня и различил, как из-за края уступа что-то поднималось. Медленно, с натугой, из пропасти вылез большой мохнатый силуэт. Присмотрелся, разглядел дескриптор: «Дикий йети 21 уровня». Вот как? Он действительно походил на того щитоносца, которого я отравил до смерти драконовым сном. Только у того не было рогов, а у этой туши, выпрямившейся во весь рост, были — длинные, закрученные спиралью; и глаза горели синим. Существо сделало шаг, я поднялся и пошёл навстречу.
— На этот уступ только по записи.
Его рычание было низким, протяжным. Я активировал Костяной Таран, разогнался и врезался рогом ему в грудь. Отдача оказалась мощной, йети был больше и тяжелее меня, но недостаточно, чтобы устоять; мелькнули когтистые ноги, и гость улетел в далёкую темноту. Эхо его рёва носилось по горам ещё секунд десять.
Над ухом прозвучал голос Лиззи, она старалась говорить тихо:
«Что там происходит? Мэдлин ворочается от шума».
— Прости, больше не повторится. Как она?
Заминка на несколько секунд.
«Красиво спит».
Меня это позабавило.
— Подъём через два часа, пусть ещё отдохнёт.
«Да. В следующий раз не останавливай гоблина, у меня для него кое-что припасено».
После завтрака мы спустились вниз, под уступ, где на заснеженных камнях ещё лежал труп йети. Моб не имел ни одежды, ни оружия кроме когтей, зубов и рогов, — действительно дикий, возможно, даже животное. Я не позволил Гринботтому увести у меня из-под носа квинтессант, и начал складывать куски мяса в инвентарь. Оно успело хорошо проморозиться за те два часа и с хрустом ломалось. Гоблин смотрел на меня с ужасом.
— Поздравляю, приятель, — сказала ему Лиззи, — ты временно лишён статуса стратегического запаса пищи.
— Что-что?!
— Не обращай на неё внимания Ангус, — невозмутимо посоветовала ведьма, — никакого статуса ты не лишён.
— Как-то совсем не обнадёживает!
Нефритовые глаза ожгли его безразличным взглядом.
— А я и не пытаюсь тебя обнадёжить.
Мы продолжили поиски, горы в утренней подсветке выглядели неправдоподобно красиво, напоминали цветение вишнёвых лесов на Фуджи-Ичи. Мы парили над ущельями, облетали пики, исследовали скальные навесы. Даже в этой рутине было что-то приятное. Мимо проплывали огромные парящие айсберги, в долинах мигрировали стада мамонтов, и струились дымные столбы над очень редкими поселениями. Мы наворачивали круг за кругом, со всё большим радиусом поиска.
— Ничего. Ничего. Ничего. В этой пропасти тоже ничего. Ой, что это?!
— Елизавета? — Мэдлин не донесла до губ чашку кофа.
— Отбой. Думала, там корабль, а оказалось — сова.
Мы спокойно продолжали поиски, когда, вдруг, на горном пике со стороны левого борта расцвёл бутон с лепестками из огня и каменной крошки. Грохот выстрела достиг нас на секунду позже. Я развернул топтер и в поле зрения появился большой чёрный корабль. Он только что выплыл из морозного тумана и шёл к нам на всей скорости, паля из курсовой пушки.
— Догнали! — взвыл Гринботтом. — Что же делать?! Всё кончено!
Каспар громко каркнул на него, и гоблин замолчал.
— Антон? — Мэдлин полностью владела собой и даже казалась незаинтересованной.
— Как они узнали наше местоположение? — спросил я.
— Это игра, Антон, механика вендетты притягивает вовлечённых лиц до тех пор, пока одна из сторон конфликта не погибает.
— То есть они будут идти за нами до конца?
Ведьма не ответила, — сочла, что всё очевидно.