Гувернантка

Крис Герта

— Кинжал довольно простой, но с лёгким и простым заклятием, — сказал Георгий, показывая мне оружие. — Если на него попадёт определённая кровь, оно мгновенно сообщит об этом хозяину второй части заклятия. Императорская кровь…

— Ты прекрасно знаешь, что это дело рук Джафара! Прибить бы его, и всё!

— Просто убить его нельзя, — улыбнулся мой муж. — И опять нет никаких ниточек к султану. А приятную случайность для него я сам подготовлю. Кстати! Мастер интерьеров приказал оторвать все полуколонны! На всякий случай.

А может быть, чтоб пыль вычистить…

***

Ненавижу балы! Особенно все эти представления, расшаркивания… Хотя на этот раз к трону подходили исключительно императорские особы. Можно сказать — контакт равного с равным. Вот только подходившие к трону были очень осторожны в словах и жестах — явно опасались возможных последствий. А вот южноамериканский лысеющий павлин вообще устроил мини-спектакль типа «мим одного актёра». Его заклинило, когда он увидел меня рядом с регентом, и все добрые слова Ярослава прошли мимо венценосных ушей. Хотя Кетцалькоатль кивал в дело и не в дело.

— У этого болвана самая плохая на этом Листе Книги Мира разведка, — говорил мне в это время, мило улыбаясь, регент. — Для него почти всё становится свежей новостью. Нам надо будет подойти к нему — несколько слов сказать, но это позже. Джафар только что проехал ворота…

— Что значит «проехал»? — не поняла я.

— В карете, — пояснил Георгий. — Султан очень гордится своими лошадьми и не упускает случая покрасоваться. Все важные гости прибывают в специально отведённые комнаты, а Джафар — через портал в трёх километрах от дворца. А вот и он!

Султан Османской империи был менее многословен, нежели остальные. Поздоровался с Ярославом, выразил восхищение платьем Анастасии и повернулся к регенту.

— Поздравляю вас, Великий князь, с прекрасным выбором жены, а вас, мой племянник с великолепным Щитом! Ах, если бы я был более внимателен и расторопен при первой нашей встрече, Великая княгиня!

— То тогда же и убили бы меня, — улыбнулась я турку.

— Что вы, Екатерина Фёдоровна! — укоризненно воскликнул Джафар. — При учителе Крулае это было совершенно невозможно! И тем больше моя печаль! Я могу надеяться на танец с вами?

Георгий сжал мой локоть, но ответ у меня был готов заранее:

— Как дядя императора? Несомненно! Но только после моего мужа! Если он устанет, конечно.

— Благодарю вас, Великая княгиня!

Как только Джафар отошёл, император тихо произнёс:

— Терпение, дядя Егор, терпение! Я уже подумал, что ты его прямо сейчас…

— Ни в коем случае, мой император! Я же понимаю, что он лишь пытался разозлить меня, вывести из себя… Прошу прощения, ваше величество, мы с Великой княгиней прогуляемся по залу!

— Конечно, дядя Егор!

Непрерывно раскланиваясь с гостями и придворными, мы с Георгием неумолимо приближались к императору Южной Америки. И, когда он решил обойти нас с другой стороны колонны, мы резко повернули и встретились с ним нос к носу. Или, точнее, — носы к носам, потому что мордатый слуга не отходил ни на шаг от своего венценосного хозяина..

— О! Блистательный Кетцалькоатль! — обрадовался Великий князь. — Я хотел немного позже обсудить с вами несколько торговых вопросов! Но раз уж нас свела случайность, то сейчас и есть самое время! Дела государственной важности...

Последнее регент произнёс, глядя в глаза слуге, и тот быстренько отбежал в сторонку.

— Так вот, истощённый индюк! Если ещё раз ты сунешься к моей жене или любой другой русскоговорящей женщине, то свой любимый и важнейший орган ты увезёшь домой в красивой шкатулке! И этим я не нарушу ни единого пункта каких-либо законов, потому что не собираюсь отнимать твою никчёмную жизнь. И прослежу, чтобы далее ты проводил время с тремя толстыми старыми негритянками в тростниковой хижине, полной огромных клопов! Ах, да! О торговле! Одновременно я добьюсь прекращения поставок фруктов и овощей в Россию! Стоит ли так рисковать, император?

После короткой паузы император попытался хоть что-то произнести:

— Я… Э-э-э… Прошу… Да…

— Не беспокойтесь, великолепнейший Кетцалькоатль! — попыталась я вывести идиота из затруднительного положения. — В Париже я не отнеслась к вам серьёзно!

Но моя попытка смысла не обрела — пернатый продолжил произносить различные слова, не особенно заботясь о их смысле.

 Но меня заинтересовало совсем другое…

— Ты откуда знаешь, что этот дятел в перьях сделал мне особое предложение?! — спросила я регента.

— Не мог же я оставить там тебя совсем без присмотра, — улыбнулся Георгий. — Я на тебе сам собирался жениться!

— Ах ты!.. А вдруг он бы мне понравился?!

— Это чем же? Магических способностей у него почти ноль, его Щит только и научился, что девиц к нему приглашать…

— У него лысина симпатичная! И много обещающая!

— Чего только о вкусах женщины не узнаешь…

— А надо до узнавать, а не после!

— Согласен! А могу я узнать, когда мы с тобой потанцуем? Бал начался.

— Можешь. Как можно позже, чтобы мне было чем от Джафара отбиваться.

— Коварно! А что ты сейчас затеваешь?

— Провокацию! Сильно заметно?

— Мне — да! Так что произойдёт?

— Ты сейчас пойдёшь к императору. Опасности нет, но давление будет не лишним!

— А ты?

— Я иду к королю французскому. Чтоб он не смог всё испортить.

— По крайней мере, всё стало понятнее…

Великий князь поцеловал мне руку и отправился к трону. Конечно же, он сильно обогнал монаха-францисканца… А может это был монах какого-то другого ордена? Неважно! Но этот монашек не очень-то торопился обозначить цель своего появления! И всё же решился.