Гувернантка

Крис Герта

Вообще-то, самым сложным делом оказалось объяснить охране, кого надо пропустить. Меня слушали очень внимательно, кивали, а потом задавали глупые вопросы! В конце концов, я разозлилась, позвала начальника охраны и приказала пропускать на бал любого монаха в капюшоне без проверки. Вот было бы смешно, узнай об этом приказе все монахи с французским акцентом…

На воротах и парадном входе во дворец таинственного монаха прождали напрасно — этот хитрец просто воспользовался порталом своего папы.

Когда

монах, не снимая капюшона, предстал пред троном императора, я оказалась за спиной французского короля, рассеянно беседующего с герцогиней Кондратьевой. Подошла я не очень осторожно, и герцогиня, заметив меня, ретировалась со всей возможной поспешностью. Ну а я получила возможность наблюдать за эволюциями выражения королевского лица.

Монах откинул капюшон — глаза короля сузились…

Сутана упала к ногам «монаха» — губы короля дрогнули и беззвучно зашевелились. Возможно, он репетировал какое-то заклинание…

Принц-монах поклонился императору, сделал два шага влево и встал на одно колено перед креслом Великой княжны.

И всё это время Георгий с выражением крайнего неодобрения неотрывно смотрел на принца. Но когда коленопреклоненный француз начал что-то говорить, регент покинул своё место рядом с Анастасией, обошёл трон сзади и принялся обсуждать с императором явно важные проблемы.

Егор замечательно вписался в постановку и талантливо сыграл свою роль! Надо бы не забыть отблагодарить его ночью каким-нибудь особым образом…

Лицо французского монарха пошло красными пятнами, и я нашла этот момент весьма хорошим для своего вмешательства.

— Ваше величество! — обратилась я к королю. — Это ведь ваш сын? Наречённый Великой княжны?

— Думаю вам это прекрасно известно, Великая княгиня… И во всём этом я вижу вашу прелестную ручку!

— Ах, ваше величество… — притворно вздохнула я. — От вас ничего не скроешь! — Решив, что самое время сыпать сахар на лимон, я шёпотом добавила: — Мой муж считает вашу разведку одной из лучших в мире! Наверняка вы знали заранее…

Черты венценосного лица немного разгладились. Тем более что Анастасия встала и протянула принцу руку. Император подал едва заметный знак, и зазвучала музыка. Интересно, что более никто танцевать не вышел, а значит, у принца и Великой княжны в распоряжении оказался весь зал. Партнёр Анастасии старательно укорачивал свои па шассе, а Великая княжна нет-нет, а слегка наступала на ноги принца. Из-за разницы в росте ей приходилось сильно задирать подбородок, а партнёр предельно склонил к ней свою голову и что-то говорил, говорил, будто успокаивая Анастасию. Неуклюже? Да! И всё же…

— Великолепная пара! — искренне оценила я. — Надеюсь, что это войдёт у принца в привычку.

— Думаю, её родители были бы сейчас счастливы, — кивнул король. — Тем не менее мой сын нарушил два правила и понесёт наказание!

— Уверена, что наказание не будет жестоким, ваше величество, — улыбнулась я. — Ведь если юноша не будет что-то нарушать, он никогда не станет мужчиной.

Король посмотрел на меня и улыбнулся в ответ:

— Несомненно, Великая княгиня! И благодарю за великолепную идею!

А вот уточнить, что за идею я подсказала королю, я не успела — музыка стихла, принц отвёл Великую княжну к её креслу и решительно направился в нашу сторону.

— Добрый вечер, ваше величество! — щёлкнув каблуками и поклонившись, поздоровался принц. — Великая княгиня, счастлив вас видеть!

— Добрый… — нахмурился король. — Но вы нашли возможным нарушить… Почему на вас, принц, парадный генеральский мундир?!

В это время я смотрела на Анастасию, которая явно вышла из роли и теряла контроль над собой: подалась вперёд и яростно сжимала подлокотники кресла… И уж если она бросится защищать принца… Яська её точно поддержит! И никакой регент его не остановит…

— Я счёл, что просить прощения у Великой княжны может только генерал, ваше величество! — чётко ответил принц. — И готов понести любое наказание!

— Это правильные слова… — угрожающе произнёс король, сделал шаг вперёд и провёл ладонями по плечам сына: — Уверен, что Великая княжна Анастасия Игоревна Романова предпочитает правду, так же как и я! А теперь… — Король шагнул назад, встав рядом со мной. — Первая часть наказания! Не менее трёх танцев с вашей избранницей, если она от вас ещё не устала! И постарайтесь не отдавить партнёрше ноги! Выполняйте, капитан моей гвардии!

Принц поклонился, одновременно с этим снова щёлкнув каблуками, и отправился отбывать наказание. К слову, позже Анастасия то прикладывала ладошку ко лбу, то просила пить… Так что принц за разговорами с ней и, конечно, обусловленными танцами, отбывал наложенную повинность часов до десяти вечера.

— Вы великолепны, ваше величество! — улыбнулась я королю.

— Это должен был сказать вам я, — галантно поклонился король. — Вы знаете, Великая княгиня, значение слова «сатисфакция»? В богословском смысле, конечно! Хотя… К нам идёт ваш муж, и смысл обсуждать возможный танец уже утерян.

Зазвучала музыка, и я улыбнулась. На этот раз Георгию.

— До этой фразы вы были потрясающе проницательны, ваше величество! А сейчас не учли меня… — Я протянула королю руку: — Конечно же, я согласна!

Я прекрасно видела растерянные лица двух мужчин: короля — с лёгким удивлением, а Великого князя — с налётом обиды. Но когда знаешь человека, даже с обидой бороться легко! Во время танца я раза три поцеловала мужа и получила ответные поцелуи. Правда, первый раз немного промахнулась — метила в щёку, а попала в уголок рта.