Х 2
Шрифт:
Скоро мелкие инженеры отсосутся от моих нервных окончаний, так что я буду далек от боевой формы. А в пустошах она мне явно понадобится.
Впрочем и в спину мне никто не стрелял, что даже немного удивительно. Кира в кои-то веки не соврала. Но я знал, что детей она просто так не отдаст, так что буду ждать белых гостей в любой момент.
Толпа примерно в сотню рыл собралась недалеко от границы пулеметного огня. Такие границы очень легко определить. Здесь она заканчивалась за валом истлевших костей Ночных тварей. Так далеко сборщики могли подойти лишь возле ворот в первый сектор, но не по всему периметру.
Пройдя мимо трупов Псов и прочей нечисти, я ощутил под ногами мягкую почву и даже заметил пожелтевшие ростки какой-то травы. Мои шаги утопали в земле и двигаться было немного непривычно.
Подойдя к остальным, я снял боевую ипостась и подошел к улыбающейся Оби. Воздух здесь действительно был чище и свежее. Хотелось дышать чаще и глубже, чем все неосознанно и занимались.
— Куда теперь? — спросил Элиот.
— Мы своей дорогой, вы своей, — произнес я. — Мне лучше с вами не ходить, за мной будут охотиться.
— За всеми нами будут охотиться, — произнес Элиот. — У нас не осталось эфира, нет оружия, еды, воды и банальной крыши над головой.
— Норай умеет все это доставать. Так что справитесь как-нибудь.
— Ты не понял, Восьмой, — возразил Элиот. — Это не вопрос и не просьба. Ты выжил в секторе, что уже невозможно. Ты выбрался из сектора, что вдвойне невозможно. Так ты еще и вытащил всех нас.
— Элиот, — я устало протер лицо. — Я не спаситель и не герой. Я уставшая восьмерка и все. Все, что я умею, это убивать и превращать в пылающее дерьмо все, к чему притронусь. У вас семьи, дети. Рядом со мной не безопасно.
— А мне кажется, что как раз рядом с тобой в этом мире безопасней всего. Не знаю как все, но я иду туда же, куда и ты. Кто со мной.
Элиот, все еще в форме боевой рептилии, поднял вверх зеленую лапу, словно голосуя. Следом вверх взметнулись и другие руки. Неоякудза так вообще начали поднимать еще до того, как это сделал Норай. Но и он тоже поднял.
Мелкие поддержали игру, вскидывая вверх сразу обе руки. Ухмыляющийся Шепелявый с оставшимися охотниками вскинули вверх арбалеты.
Химеры из коммуны Элиота разом накинули боевую форму и вверх взлетели лапы, щупальца и манипуляторы.
Я оглядел это самодовольное сборище радостных рож и тяжело вздохнул.
— Да чтоб вас всех…
— Круто, пап, — довольная Оби пихнула меня локтем, указывая в сторону десятков химер. — Теперь ты — Король Чудовищ.
Эпилог
— Канал стабилен, но у нас около пяти, может семи минут, пока эфирная буря не заглушит связь.
— Твой черный кот сбежал, — произнес женский голос. — Можешь ловить своего питомца.
— Вот как, — усмехнулся мужчина. — Видимо, кормила плохо.
— Мне не до шуток, Черч. Он разгромил мне лабораторию, убил ранние образцы и забрал с собой все объекты. Годы работы твоему коту под хвост.
— А зачем ты их отдала?
— Выбора не было. Он хотел убить генерала. Так что мне либо всех расстреливать, либо так.
— И ты решила спасти свой удачный эксперимент.
— Первая стабильная химера-менталист, Черч. Еще и лояльная. Где я второго такого придурка достану? Держи своего кота подальше от Альтаира и сам больше не мешай.
— Не буду, Кира. Я получил, что хотел, теперь займусь своим подопечным. А в Альтаир он и сам вряд ли сунется. Видимо, он тоже не был согласен с твоими методами.
— Армия, Черч. Я собираю армию, какие методы? Или мы будем с Иными воевать палками-стрелялками?
— Не знаю. Ты же из детей солдат растишь, тебе видней, чем они сейчас воюют.
— Уж лучше армия из послушных детей-химер под руководством грамотного генерала, чем твой безумный план.
— Если мои идеи кажутся тебе безумными, значит ты мало что поняла, сестренка, — усмехнулся мужчина.
— Опять сретесь? — вмешался третий голос, принадлежащий молодому парню. — Придумали новую тему или все мусолите одно и то же?
Молодой голос отдавал беспечностью и ехидством, свойственными самоуверенной юности. Только вот было в нем что-то пугающее.
— Иуэ прав, — вздохнула Кира. — Дело сделано, давай закончим на этом.
— Как скажешь. Я получил, что хотел, дальше сам. Спасибо.
— Мне теперь надо начинать заново и работать в ускоренном режиме. Помочь не хочешь? Из-за твоего питомца все накрылось.
— Нет, Кира. Я в ту кашу, что ты заварила, влезать не собираюсь.
— Иуэ?
— Не-е, — лениво ответил юноша. — Я только мечом махать умею. Мне на передовой нравится.
— Вечно вы так, — прошипела Кира. — Хотите чистенькими остаться, чтобы за вас все дерьмо кто-то другой разгребал.
Иуэ рассмеялся. Долго, искренне, заливисто.
— Дорогая моя сестренка, — наконец произнес Черч. — На моих руках столько крови и дерьма, что вам вместе с Иуэ даже вместе взятым не снилось. А он ведь на место бога Войны метит, между прочим. Так что не надо этого позерства. Просто я уже давно понял, что всегда есть другой путь. И ты когда-нибудь поймешь.
— Какой другой, Черч? Сделать ставку на одну восьмерку? Все человечество на кон.
— На одну сильную восьмерку, — поправил Черч, — тренированную в условиях, приближенных к боевым.
— Он не боец.
— Так и у нас не война.
— А что тогда? — удивился Иуэ.
— Выживание, — усмехнулся Черч. — А выживать наш друг точно умеет. И пожар в восьмом секторе показал, что рядом с ним безопасно.
— Он всего лишь оружие, разработанное в лаборатории. В моей лаборатории.
— А мне кажется, что он человек. Согласись, разве в конце концов он не заслужил свое право так называться?