Халт
Шрифт:
Теперь пришла очередь адептов Ордена переглядываться и задавать вопросы:
– У них есть портал, через который приходят гоблины?
– Артефакт не на Арене?
Адепты Ордена явно не понимали, что происходит. Сын Глойфрида удивился, ведь он сообщил все расклады еще на Терре.
– И еще хотелось бы узнать ваш план действий, если это, конечно, не секрет.
Маги снова переглянулись. Замолчали.
– Последний раз опыт открытого нападения у нашего Ордена был давно, мы предпочитаем тайно забирать опасные артефакты. Недавно мы получили информацию о коконе в Антракасе и о готовящемся освобождении мага Брандея. Нам сообщили, что артефакт находится на Арене и мы сможем забрать его, не привлекая внимания… – взял инициативу в свои руки самый старый, полностью белый маг: тонкая кожа, как бумага, будто посыпанные снегом седые волосы, белая одежда… лишь черные глаза выделялись, как два блестящих обсидиана.
– Не хочу вас расстраивать, но это сильно устаревшая информация, – вздохнул тан. – Сейчас забрать артефакт без открытого противостояния невозможно, если у вас, конечно, нет агентов в храме Черного Солнца. Может быть, вам стоит присоединиться к нам? У нас все готово для штурма, разработан план, и десять сильных магов нам очень помогут.
– Я думаю, совершенно не важно, вы присоединитесь к нам или мы к вам. Главное, чтобы мы вместе смогли остановить магов Хаоса, – сверкнул глазами бородатый.
– Согласен. В таком случае предлагаю обсудить вашу роль в штурме. – Тан опять развернул карту, которую уже перестали уносить. Видимо, надо перестать и сворачивать ее.
– Надутые индюки! – погрозила кулаком Ванда адептам, когда те ушли. – Почти месяц они вылезали из своих нор и смогли собрать только десять человек! Это ж курам на смех! Но нет, Ванда плохая, Ванда предлагает объединяться заранее, создавать сеть по трем мирам… А зачем? Мы подчиняемся только богу Хедину и больше никому. Ах да, еще Ракоту! Мы занимаемся высокой материей, высшей магией и исследованием миров, нам некогда кого-то организовывать, кем-то руководить. Тьфу! Индюки, одно слово!
Халт покачал головой. Тут что-то не так. Самомнения у Ордена, конечно, всегда хватало, но вместе с ним хватало ума и мудрости. А тут складывается впечатление, что им специально подсунули неверную, точнее, сильно устаревшую информацию. Надо бы поговорить с кем-то со знаком летящего сокола и узнать, почему они пришли только сейчас.
С этими мыслями тан вошел в квартиру – и тут же понял, что она не пуста.
– Халт! – Медноволосая попыталась его обнять, но он отстранил ее руки.
– В чем дело? – нахмурилась Аннет.
– Устал.
Не было ни сил, ни желания обсуждать увиденное. Зачем? И так все понятно. Ванда права: как волка ни корми, он все в лес смотрит. Нельзя из адепта тьмы сделать адепта света.
– Злишься, что я ушла без предупреждения?
– Ты вольна делать все что угодно, уходить, приходить. Ты свободный человек, – холодно ответил тан.
– Я могу объяснить…
– Не стоит. Я, пожалуй, пойду.
Его вдруг начали давить каменные стены дома, находиться внутри оказалось совершенно невозможно, и Халт выскочил на улицу. Кулаки непроизвольно сжимались. «О, Хедин всемогущий, она только что убила адепта Ордена, и при этом спокойно смотрит мне в глаза! Лживая, двуличная тварь!»
Он направился к Ванде. Ему нужно было выплеснуть кому-то эмоции, а старуха, хотя временами и говорила гадости, все же понимала его. Старуха оказалась в самом скверном расположении духа: перед ней красовались ополовиненная бутылка черноплодной настойки и рюмка. Халт молча достал вторую и наполнил. Выпили.
– Сработала сигнализация: схарматы встали на мой след. Они четко знают, в каком я мире, и теперь дело нескольких дней, а то и часов – выяснить мое местоположение. Произошло это сегодня под утро. Как раз когда твоя шпионка пропадала.
Потомок Хагена похолодел. Эта гадина не только убила Аркадия Михайловича, но и выдала Ванду! Какой он идиот, что доверился девке со знаком Хаоса!
– Что делать?
– В общем, наш план от этого никак не меняется. Только, боюсь, атаковать придется завтра. Иначе возникнет еще одна проблема – схарматы.
– Если гномья армия готова, то можно и завтра, – кивнул тан.
Старуха протянула ему палантир:
– Спроси.
Шар казался темным, но от него шли тихие звуки: скрип, шуршание, приглушенные голоса.
– Тори! – позвал Халт. – Тори!
Неожиданно вместо темноты шар отразил ладонь, и изображение задергалось: видимо, Таран вытащил палантир из кармана.
– Чего орешь?
Гном ехал на телеге: сын Глойфрида мог рассмотреть спину возницы и лошадиный хвост, отмахивающий мух.
– Выступать надо завтра на рассвете. Армия готова?
– Пожар? Договаривались ведь через два дня!
– Пожар. Либо завтра, либо никогда.
Гном выругался.
– У меня сейчас в лучшем случае четыре с половиной тысячи. Может, меньше. Но гномы прибывают, к завтрашнему вечеру должно быть пять, а к послезавтрашнему утру – еще больше.
– Нет у нас ни вечера, ни тем более утра. Штурм – за час до рассвета. Все по плану, только на два дня раньше. Сможем поднять остальных?
– Должны.
– Хорошо, труби сбор.
Халт убрал этот палантир, достал другой – связь с Рыжебородом. К сожалению, маги не смогли придумать, как переключать шар, так что контакт между двумя палантирами устанавливался постоянный, и тан обложился несколькими магическими шарами.
– Начинай восстание псиглавцев и командуй своим «Летучим отрядом». Ты знаешь, где они должны быть.
Гном кивнул.
Затем тан вызвал Мадраса и Драгу – благо гномиха находилась в соседней комнате – и отдал им приказ.
– Да поможет нам Хедин и Ракот! – сжал кулак потомок Хагена. А потом добавил: – Хотя я больше надеюсь на Орлангура…
Битва начиналась.
Глава двадцатая
Для начала они перебрались в дом Ванды. Конечно, у Драги замечательно, но вокруг ее домика лишь деревянный забор, гному по грудь, вот и вся защита. Штаб армии должен находиться в более укрепленном месте, и лучше каменного дома старухи, обнесенного высоким железным забором и магическими ловушками, места не найти. Все необходимое туда уже давно переправили, осталось лишь перенести палантиры.