Халявщик
Шрифт:
– Ксеры? Впервые слышу. А что вообще ты можешь рассказать о дарах?
– То, что Улей – скупердяй и черный юморист. Ты – счастливчик, у тебя сразу два полезных дара. Первый сулит обеспеченную жизнь, второй спасает от тварей. А я знал человека с тремя дарами, и толку от них было, как от козла молока.
– Но я догадываюсь, что мои дары – не самые крутые.
– Ясен пень, по сравнению с ксером ты выглядишь бледновато. Клокстоперы, суперснайперы, невидимки тоже покруче будут. Добавь в ту же компанию развитых сенсов. Но такие люди в Улье редкость. Он ведь сволочь еще та. Типичный пример. Одно время умение вскипятить жидкость было одним из самых распространенных даров. До тех пор,
– Ты уже дважды упомянул о ксерах. Это кто?
– Копировальщики. Могут сделать любую вещь, помещающуюся в ладони, если есть исходные материалы и рядом находится образец. В основном специализируются на патронах, как имеющих в Улье наибольшую ценность. Разумеется, за исключением содержимого споровых мешков, но эти вещи ксерам не по зубам. То есть не по руке. И все на этом. Как говорится, извините за внимание.
– Я и сам понимаю, что злоупотребляю твоей помощью. Спасибо большое.
– Кстати, новичок. Если добавишь к стандартной оплате один споран, я пущу по стабу слух о твоем даре халявщика, скромно умолчав об умении бегуна. Гарантирую, что при таком раскладе ты устанешь отбиваться от работодателей.
– Глупо жалеть споран на хорошее дело.
Цельсий оказался человеком слова. Уже на следующий день после обеда к Софту наведался незнакомец, представившийся Ястребом. И на самом деле его лицо имело неуловимое сходство с хищной птицей, а сам он производил впечатление человека, с которым лучше не конфликтовать.
– По стабу прошел слушок, что у нас появился халявщик, - после обмена приветствиями Ястреб сразу перешел к делу.
– Цельсий считает, что у меня есть такой дар, - скромно ответил Софт.
– А он в этих вопросах редко ошибается. К тому же ты съел красную жемчужину, и если подкрепить твой дар горохом, уже через пару недель с тобой можно будет заниматься серьезными делами.
Интуитивно почувствовав, как надо себя вести, молодой человек скорчил печальную физиономию и развел руки в стороны. Типа, сам знаю, что надо, только где ж его взять, тот горох.
– Не проблема, накормим, - уверенно заявил Ястреб. – Понимаешь, у нас подобралась толковая команда. Жгут – приличный сэнс, не самый крутой, но развитого зараженного чует до того, как тот приблизится на опасное расстояние. Отбой в прошлой жизни был снайпером, а в награду от Улья ему досталась сверхсила, так что он противотанковое ружье ворочает, как пушинку и со ста метров попадает из нее в споран. У меня тоже дар подходящий, вожу машину так, что любой пилот «Формулы» глотал бы пыль, вздумай он со мной погоняться.
– Не понимаю, зачем я вам нужен? – удивился Софт.
– Надоело сшибать мелочь по кластерам. Из арбалета самый лучший снайпер может работать максимум по рвачам, да и это уже огромный риск.
– Не понял! У вас же есть противотанковое ружье.
– И ружье есть, и даже пулемет. Но ты еще совсем зеленый, не ощутил на своей шкуре всех прелестей Запада. Здесь тварей, как грязи, процент развитых куда выше, чем на Востоке, где внешники постоянно зачищают руберов и элитников. И для монстров нет музыки слаще звуков выстрелов. Послушать ее они сбегаются со всех окрестностей, а против целой оравы пулемет не котируется. Отбиться можно, но смысл? Хабара не возьмешь, только пустишь на ветер дорогие патроны.
– Машина тоже шумит, - заметил Софт.
– Твоя правда. Но почему-то работающий двигатель манит тварей меньше, чем стрельба. А благодаря сэнсу мы знаем, откуда грозит опасность и успеваем ее оценить. Если видим мелочь пузатую вроде лотерейщика – валим и забираем хабар, если серьезную тварь – тоже валил, но не ее, а в безопасное место.
– Я понял. В Улье многое случается. То монстры громят транспорт с ценными вещами, то иммунные, отбиваясь, мочат кого-то из монстров, но до спорового мешка добраться не могут. И я должен находить такие вот бесхозные вещи.
– Зришь в корень, парень. А поскольку это многое случается очень часто, у нас есть шанс круто подняться. Скажу больше. До твоего появления одна бригада этого стаба занималась поисками разбросанного по Улью ценного имущества. Но они работали без халявщика, наугад, и быстро завязали с этим дурным делом. Выгоднее оказалось потрошить свежеперегрузившиеся кластеры. Хабар не такой ценный, но его много и точно знаешь, где и когда он появится. Но они ходили вслепую и куда чаще встречали монстров, от которых улепетывали во все лопатки, чем ценные вещи. С тобой нам будет гораздо проще. Короче, мое предложение такое. Две недели мы тебя кормим горохом, а потом ты вливаешься в наш дружный коллектив, и мы начинаем заниматься делом. Как тебе такие условия?
– Очень заманчиво, но есть нюанс. Меня спасли одна команда, они же дали мне жемчужину, я перед ними в долгу. Сейчас расплатиться могу только одним способом: работать на них, если им нужен мой дар.
– Не нужен, - уверенно заявил Ястреб. – Я знаю, о ком ты говоришь. Ни у кого из людей Сургуча нет дара для работы в поле. Их удел – потрошить свежие кластеры. Но мне нравится ход твоей мысли. Чувство благодарности – редкое качество для Улья, здесь принято в первую очередь заботиться о себе. И во вторую, между прочим, тоже. Ты отлично подходишь для работы в команде. Договоримся так. Ты отправляешься к Сургучу, а когда он, пустив горькую слезу от невозможности использовать такой ценный кадр, откажет тебе, идешь к нам. Мы кантуемся в той же гостинице, Сургуч покажет. Только не забудь упомянуть про горошины. Хотя Сургуч достойный рейдер, он может не устоять перед искушением на халяву прибрать к рукам человека с твоим умением.
Все вышло так, как предсказал Ястреб. Хуже того, поняв, что Софт для него – отрезанный ломоть, Сургуч быстро свернул разговор и отвел крестника к Ястребу.
У Софта появилось целых две недели свободного времени. Дня ему хватило, чтобы изучить стаб. В одном месте он зацепился языками с продавцом одежды и несказанно удивился занимательному факту. Оказывается, большинство обитателей стаба очень редко покидали его стены, в основном для профилактики некой трясучки.
– А чему тут удивляться? Толковые дары хорошо, если у одного из десяти, в основной массе мы в прошлой жизни были людьми гражданскими, смутно представлявшими, с какой стороны браться за автомат. Отправлять нас за периметр – только монстров кормить.
Про автомат он вовремя сказал. Ястреб снабжал Софта лишь горохом, добычей оружия следовало озадачиться самому. Сделать это было легко, поскольку среди торговых точек стаба оружейные лавки по количеству занимали первое место с большим отрывом, а Софт не собирался заморачиваться с выбором. В университете у него была военная кафедра, и на сборах ему довелось пострелять из «Макарки» и АК. Причем из АК он выпустил по мишени всего один рожок, зато разбирать, собирать и чистить автомат ему приходилось регулярно. Создавалось впечатление, что именно этим умением российского нестроевого офицера наши генералы собирались запугать до диареи вероятного противника.