Харон обратно не перевозит

Игорь ДУБОВ

ХАРОН ОБРАТНО НЕ ПЕРЕВОЗИТ

Автор выражает благодарность сотруднику ИМЛИ

АН СССР Е.Б.Ротчевской и руководителю группы

каскадеров Б.А.Кумалагову за постоянные

консультации при создании этой книги.

В самом конце лета, жнивеня месяца четвертого дня, имел приказной дьяк Лучников Алексей Васильевич беседу с дочерью. Тяжелым был этот разговор. Дочь выглядела взволнованной, торопилась, вспыхивала горячечным румянцем, да и дьяк был тревожен, смотрел сумрачно, мял в кулаке бороду, а то и закусывал, забывшись, себе ус. Неладное творилось в доме и творилось с тех самых пор, как взят был в застенок Антип, артельщик, ставивший в сельце дьяковы новые хоромы

взамен сгоревших. Дело, по которому он пропал, было страшным, связанным с умышлением на жизнь и здоровье государя, и много бед могло приключиться от этого. Вот почему, хоть и была дочь резка и непочтительна, не возражал ей дьяк, слушал внимательно и даже, случалось, взгляд отводил.

– Хорошо, Антип молчит покуда, - говорила меж тем, сверкая глазами, дочь.
– А, не дай Бог, начнет глаголити. Тако, мол, и тако, тружаемся де у дьяка Лучникова, еже живет в Китае на Воскресенской улице. Како тогда бити? Что делати? Какому угоднику свечки ставити?!

– Не пужаися, Катерина, - отвечал дьяк.
– Вспеем утечи. Мы же готовы, нас врасплох не застигнут. Да и не будет он глаголати. И Гаврюшка тамо...

– Гаврюшка!
– вскричала дочь, широко раскрывая глаза и качая головой.
– Неужели вы верите ему, батюшка?! Начаетеся на него?! Да вы посмотрите на рожу его разбойничию? В глаза его поглядите! Врет он вам все. А вы его, молодого подьячего, за стол с собою сажаете. С крылца сходите! Ладно, никтоже не видет кроме своих!

– Что с тобой, Катерина?
– пытался успокоить ее дьяк.
– Что случилося? Пошто ты на Гаврюшку взъелась-то? Али обидел он тебя? Так вы и разговоров особно не говорили...

– Говорили - не говорили, аще обо мне речь? Об вас, батюшка, радею. Гнати его, ката, со двора надобно и в дом не допущати. Вот что!

– Охолони, Катерина!
– возмутился дьяк.
– Что ты такое молвиш! Нужден он мне. Мало ли, яко с Антипом дело повернется. Вото Гаврюшка и сгодится. Да нежели он у пыток стоит?! На письме сидит. Распросные речи пишет. Ано человек он верный. Потому и привечаю.

– Да уж верный!
– с непонятной злобой и каким-то отчаянием продолжала наседать дочь.
– Прикормили вы его, батюшка, вот он и верный. А отворотись - не роздумает, ножик всунет. Нынча Антипа пытает, а завтра за нами придет?

– Не придет, - отвечал дьяк.
– А еже прикормил - так что с того? Пущай за деньги служит, коли за совесть не может. Так даже лутче, убо понятнее, за каковую возху дергати. Вельми он нынча нужден тамо, возле Антипа.

– Но у нас же везде камеры!
– воскликнула дочь.
– Почто он нам? Мы сами все увидим.

– Катерина!
– рявкнул дьяк, разом суровея.
– Опомнись! Что ты себе позволяешь?!
– И добавил, тревожно оглянувшись и понизив голос: - Ты что, Чака, нас ведь могут услышать.

Но дочь не собиралась сдаваться.
– Кто это нас услышит?
– с вызовом поинтересовалась она.
– Дворовые? Так ты их сегодня всех отпустил. А если кто и остался в доме, так Мистер Томпсон давно бы предупредил. Мы в дерьмовой ситуации, Старик! И об этом надо говорить. Кто тебе скажет, если не я? Сперва Центр заставляет нас арендовать это дурацкое поместье и во имя спасения каких-то мифических икон ставит всю нашу работу под удар. Мы - Наблюдатели, историки. Наше дело: изучать и ни во что не вмешиваться. А тут наем поместья и кража икон! Думаешь, ребята были в восторге? Пусть даже это и вправду иконы самого Феодосия. Большая радость, когда твою голову суют в петлю, и никто не спрашивает, согласен ли ты?! Но тебе, видно, понравился этот стиль. Ты теперь, не советуясь ни с кем, продолжаешь шашки с Гаврюшкой и думаешь, что это не опасно. Ты не боишься ошибиться, Старик!

– Ну чего ты хочешь?
– вопросил дьяк, из последних сил сопротивляясь закипающему внутри гневу.
– Что я его прогнал? Прямо сейчас, когда взяли Антипа? Чем он-то нам может повредить? А представь, что Антип раскалывается где-нибудь в сенях. Там, где нет камер. Что тогда? Это же государево "слово и дело". И артель тогда возьмут, и нас приберут. Какая там к черту "работа"! По тюрьмам затаскают, ты, слава Богу, законы знаешь. Пока оправдаешься, кровью умоешься. Я, например, на дыбе и концы отдать могу. А предупредит Гаврюшка загодя, так хоть уйти успеем.

– Я не про сейчас говорю, - не желала сдаваться дочь.
– Но, может быть, через два дня, ну хоть через неделю, когда все кончится... Этот Гаврюшка! Я его ненавижу. Я на него смотреть не могу!

– Не смотри, - демократично согласился дьяк, незаметно переходя в контратаку.
– Сама виновата. Ты ведь даже на глаза чужим не должна показываться. А ты - то в сенях столкнешься, то во двор выскочишь не вовремя. Я уж не раз подмечал. Ты часом не влюбилась ли? Так это пустое дело. Тебе с ним детей не крестить.

– Я?!
– вспыхнув, возмутилась Чака.
– Я в него?! Да он мне просто отвратителен! Тьфу!
– в сердцах плюнула она и, резко повернувшись, пошла прочь.

– Ты куда это?
– осведомился дьяк.
– Скоро начнется. Ребята уже идут.

Чака остановилась.

– Ну ладно, ладно тебе, - примирительно сказал дьяк.
– Садись. Развяжусь я с ним!
– пообещал он.
– Честное слово, развяжусь. Дай только с Антипом закончится. А там развяжусь...

Дверь скрипнула, и тяжело, так, что взвизгнули половицы, ступил через порог, едва не задев большой белокурой головой о притолоку, Барт, в прошлом Второй редубликатор Службы Времени, а ныне постельничий у дьяка. Пробежал легкими танцующими шагами присланный полгода назад и уже закончивший практику стажер Лип. Энергичный и ловкий, вошел, ястребиным оком оглядев собравшихся и задержавшись на Чаке, "племянничек" дьяков, толмач при Посольском приказе, Лонч.

Наспех поздоровавшись, рассаживались они у большого дубового стола, сразу пустея глазами и напряженно вглядываясь внутренним взором в высвечиваемую Мистером Томпсоном через вживленные в мозг импульсаторы мрачную пустоту пыточного застенка.

Никто не тянул в эту большую, наполненную тревожным молчанием светлицу. Мистер Томпсон, спрятанный в бездонных шатурских торфяниках Контролирующий центр, в любое мгновение мог связать их друг с другом на каком угодно расстоянии. Однако во всяком серьезном деле нельзя избежать ситуаций, когда важнее всего на свете теплое плечо товарища, покрыто ли оно рубахой, заковано в латы или обтянуто вакуум-скафандр. Наверное, поэтому с самого начала заброски, каждый раз, когда приходила и останавливалась под дверью, тряся клюкой, угроза, они собирались за этим столом, впитывая друг от друга так необходимое им в эти минуты мужество.

Камера на колокольне Казанского собора выхватила и приблизила шедшего по двору изломанного и иссеченного, но не помутившегося пока еще разумом плотника Антипа, которого нетерпеливо подталкивал в спину кулаком с зажатым в нем бердышом рыжебородый стражник. Еще совсем недавно рубил Антип вместе с артелью новый, взамен сгоревшего, дом владельцу далекого села Бускова, рубил - и горя не ведал. Но отправившись пять дней назад за гвоздями в Москву, расхвастался по пьяному делу в "Наливках" о большой своей дружбе с дьяволом да еще помянул неосторожно при этом великого государя. В результате брел он теперь с выражением смертной тоски на лице через двор Земского приказа, безуспешно пытаясь вытереть спутанными руками выступающий на лбу холодный пот.