Хазарская охота
Шрифт:
В семь лет она осталась сиротой. Что на самом деле случилось с ее родителями, она так и не узнала. От приюта ее спас Роман Быховец, бывший сослуживец ее отца. Он никогда не был другом ее семьи, как можно было бы предположить, но тем не менее он стал единственным близким ей человеком в огромном, пустом и испуганно притихшем мире. Официально Быховец возглавлял службу безопасности крупной корпорации, занимавшейся сырьевым экспортом. Он нанял для нее гувернанток и сумел оформить опеку. Целый год он приучал девочку к себе: водил ее за руку в школу, возил на каток и в музыкальную школу. Потом он уехал и изредка посылал ей красивые игрушки. Виктория быстро взрослела, и игрушки сменились
Он учил ее спать, не сминая постели, и пить воду так, что края губ оставались сухими, видеть кожей и слышать кончиками волос. Два месяца она не покидала комнат с занавешенными окнами и зеркалами, укрытыми вуалью. Пищу, напитки и все необходимое ей доставляли молчаливые люди со стертыми, сумрачными лицами. Все это время она не ступала на землю, не видела солнца и не смотрелась в зеркало. И когда она случайно взглянула на себя в блестящий никелированный титан в ванной, то увидела, что радужка ее глаз выцвела до палевого цвета и приобрела свойства зеркала. Теперь в солнечные дни она была вынуждена носить черные очки, чтобы кровь, прилившая к радужке ее глаз, не пугала людей.
Обучение продолжалось все лето, и в последний день августа Быховец сказал, что в школу она не пойдет, и даже больше того – она уже никогда не вернется в мир обычных людей, но теперь она может отомстить за смерть родителей. Он назвал несколько имен. Некоторые были ей известны, другие Виктория слышала впервые. Она не просила доказательств или подтверждений вины этих людей, она поверила каждому его слову, и с этой минуты жила лишь этой затаенной местью.
Именно Быховец рассказал ей о тайном обществе «Хозаран». «Хозаран» вел многоцелевую деятельность на Ближнем Востоке и активно соперничал с фирмой «Лабиринт» в подрядах на продажу нефти. «Хозаран» не только претендовал на финансовое господство, его лидеры планировали восстановить хазарский каганат в масштабе планеты.
– Известно, что они убивают не только идейных врагов, – говорил Быховец, – но и единоплеменников, равнодушных к идее всемирного каганата. Твой отец отказался работать с ними.
– Он был один из них? – с ужасом спросила Виктория.
– Да, по материнской ветви он принадлежал к «царской расе» хазарских правителей.
– Значит, и я тоже?
– Все не так просто… Через тонкое ветвление кровь Ашинов передалась и тебе. Об этом говорят твои скулы и твои волшебные глаза, немного раскосые, но безупречно большие, и твои рыжеватые волнистые волосы. Но по древнему закону кровная принадлежность к Хозарану передается только по материнской линии. Твоя мать была славянкой, поэтому для них ты не представляешь ценности, но ты нужна мне!
С этого вечера они стали партнерами по странной игре, которую вел Минотавр, таково было его прозвище, известное немногим.
Должно быть, это зловещее прозвище было связано с названием корпорации, которую он возглавлял. Он и вправду был похож на быка с раздутыми ноздрями, округлыми и крепкими мышцами и мощным торсом, густо покрытым золотистыми курчавыми волосами. Он был бы даже красив, как рыжий бык, похитивший Европу, как золотой телец в обличии мужчины, если бы не его карие глаза навыкате, лишь добавлявшие сходства с быком.
Через год, когда ее сверстницы слушали школьный вальс с букетами в руках, она летела в горную страну, в центр секретной подготовки. Каскадное обучение и задания нарастающей сложности не производили на нее никакого впечатления, она неизменно была первой: быстрой, ловкой, жестокой и отрешенно бесстрашной. Наука убивать оказалась сродни любой другой науке. Им, Ангелам Смерти, юным шахидкам, внушали, что они вроде космических чистильщиков, отправляют в переработку бесполезный мусор, и их деятельность благотворна для человечества. Одновременно им прививали тихую ненависть к огнестрельному оружию, предлагая безболезненный и утонченный арсенал гибели. Человек мог умереть от излучения камня, заключенного в перстень, в определенный день и час превращающегося в лазерный кинжал, от сочетания цветочных запахов, от мягкого прикосновения губ к выемке между ключиц или от зеленой маслины, вызывающей паралич дыхательных путей.
Последующие полгода ей предстояло отработать стоимость обучения. Все это время она перелетала из страны в страну, менялись ландшафт и угол падения солнца, цвет кожи сопровождающей ее охраны и виды оружия, но не менялось задание: убивать, незаметно, без привлечения внимания, имитируя естественное происшествие. Иногда она видела, что погибшим вкладывают в рот золотую монету, иногда этого не происходило, и тогда монету получала она, как поденную плату. В тот день, когда таких монет скопилось тринадцать, ей объявили, что стажировка закончена. Она вернулась в Москву. В аэропорту ее встречал Минотавр.
– Ты стала еще красивее, Виктория, – он погладил ее по волосам и поцеловал. – Ты – моя Победа, мой маленький совершенный солдатик.
А теперь о деле: через час мы летим на Крит на виллу «Хозарана». Вся эта вполне интернациональная братия в последнее время проявляет недюжинный интерес к хазарской коллекции С*-ского музея. Легенда о хазарском золоте в горах Чечни получила неожиданное подтверждение. Я представлю тебя Сафарди как элитную наемницу. Сафарди сведет тебя с руководством музея. Будешь действовать по обстоятельствам. Но запомни главное: хазарский клад ни в коем случае не должен попасть в руки «Хозарана»!
– Условия сделки? – равнодушно осведомилась Виктория.
– Девочка моя, сокровище бесценно, и твой гонорар будет просто фантастическим!
– Мне не нужны деньги. Я хочу быть свободной, абсолютно свободной! Обещай, что когда все кончится, ты отпустишь меня.
– Хорошо, – нехотя согласился Минотавр. Вдвоем они полетели на Крит, и Минотавр познакомил ее с Сафарди. Прощаясь, он сжал ее ладонь и заглянул в холодные светлые глаза.
– Помни наш уговор, – предупредила Виктория. – Это задание будет последним.
Добыв этот проклятый клад, она должна была получить полную свободу. И тогда… Что тогда? Ее сердце ответило неровным стуком. Может быть, она навсегда покинет лабиринт смерти и научится любить и желать. Может быть, она вернется к Глебу и будет рядом с ним всегда… никогда…
Прошло несколько часов, в лесу стемнело. Сжавшись в комок, Виктория берегла последние остатки тепла. Ей чудились мягкие шаги и чье-то едва слышное дыханье. Должно быть, вокруг ямы бродили звери, принюхивались и бесшумно уходили прочь. В яму заглянула полная луна.