Хазарская петля
Шрифт:
Завидев передовой отряд, гонцы с поста тут же понеслись вверх на плато.
По аулу пронеслось:
– Рать вождя возвращается! Люди, выходите встречать! Бек ведет воинов с ясырем!
Аул представлял собой десяток разделенных между собой мелкими оврагами или холмами селений с небольшими каменными строениями. Несколько родов располагались в трех небольших ущельях, уходящих в горы на триста саженей и упиравшихся все в те же скалы. Там жилища строились террасами. Зачастую крыша одного жилища являлась полом для другого.
Всего в ауле насчитывалось более тысячи таких жилищ. У глав родов они были большими, у кого-то, как у Шамата, Каира, Байзара, – двухэтажными, у кого-то – постройки в одну комнату без окон. Но все они представляли собой отдельные крепости.
Жались к скалам жилища бележей еще и потому, что для выгона скота требовалось пространство. Поэтому на краю, у первых жилищ, стояла только мечеть да древняя башня, на которую раньше поднимался сторожевой дозор. Сейчас в нем надобности не было. Башня являлась символом крепости племени бележей. Все же плато, где пробивалась трава, было отдано для выгона скота. В горах таких плато, да и вообще земли было мало, ее приходилось беречь. Оттого наблюдалась такая разбросанность и беспорядочность жилищ.
Народ повалил из своих каменных крепостей.
Во главе встречавших был Айдамир Байзар, рядом – главы родов баи Батир Кашур, Долет Гамиз, Кадыр Адар и Мухаб Тахат.
Первым на площадь выехал бек Шамат в сопровождении баев Гузира Абашиза, Биназа Каира, Албури Месира и десятника нукеров Ильдара Хамзаята.
Бек и баи спешились, обнялись.
– Как поход, Ганзал? – спросил Байзар.
– Трудным выдался поход, Айдамир, такого еще не было.
– Я не вижу среди баев Асхата Каплата и Хасанби Баглара.
– И не увидишь. Они погибли.
– Как это? – искренне удивился Байзар. – Наши сотни ходили во многие походы на земли полян и всегда возвращались с ясырем и без потерь, что ты такое говоришь?
– А так, – грубо ответил Шамат, – мы потеряли не только баев, но и почти три сотни воинов, зато привели около двух сотен невольников.
Среди баев, не участвовавших в походе, наступило тягостное молчание. Такого они никак не ожидали.
Наконец Байзар проговорил:
– Ты погубил около трех сотен наших воинов?
– Думай, в чем обвиняешь. Не я погубил их.
– А кто?
– А вот о том я буду держать ответ перед всем народом.
– Да уж, придется объяснить. Если до того вдовы и сыновья погибших не разорвут тебя на куски.
– А вы на что? Мои баи? Сейчас нам нельзя допустить кровавых распрей. Надо удержать людей. Это сделаете вы.
Байзар воскликнул:
– А ты пойдешь в свое жилище и будешь развлекаться с женами?
Шамат приблизился к Байзару:
– Ты стал слишком дерзким, Байзар. Пока вождь – я, а ты будешь исполнять мои приказы. Иначе я прикажу нукерам казнить тебя.
– Да? А мои люди, считаешь, будут стоять и спокойно смотреть?
– Нет. Они бросятся на твою защиту, но их порубят сотни Каира, Абашиза и Месира, ты этого хочешь? Чтобы и внутри аула разыгралась война? Или надеешься на помощь баев, что оставались здесь, пока мы бились с врагом? Давай их спросим, помогут ли?
Шамат повернулся к Кашуру:
– Батир? Ты вступишь за Байзара?
Тот быстро проговорил:
– Я не пойду против выбранного всем племенем вождя, и род мой не пойдет.
Шамат перевел взгляд на Гамиза:
– Что скажешь ты, Долет?
– Сечи в ауле не допущу, я за тебя, вождь.
– Адар?
– Я – как Кашур и Гамиз.
– Ну а ты, Мухаб? – взглянул на бая Тахата Шамат.
Тахат ответил:
– Не следует нам устраивать ссору. Я за то, чтобы бек и сотники поведали всему аулу, как случилось так, что погибло столько воинов. А дальше… как решит народ.
С побежденным взглядом Шамат посмотрел на Байзара:
– Слышал? За тобой никого, за мной – все. Если не признаешь наши обычаи, можешь забирать род и уходить, но я не думаю, что люди пойдут за тобой. Тебе придется уйти одному, с женой и наложницами.
– Ты этого давно добивался.
– Глупец ты, Байзар. Хотел бы – давно бы уничтожил тебя. Но ты мне не чужой, ты такой же, как я. И хватит разговоров, надо идти к людям, на плато выходят сотни. Сейчас женщины узнают, что у них больше нет мужей, сыновья – что они потеряли отцов. Задание всем баям – держать свои роды. Сегодня требуется одно – успокоить народ. А завтра после утренней молитвы – общий сбор всех жителей аула. Я и мои верные сотники, что дрались с полянами, не щадя ни крови, ни жизни своей, мы ответим людям, как и почему погибли их мужья и отцы. Я все сказал. Дело за вами. И если кто-то не исполнит наказ, пусть пеняет на себя. Накажу строго.
Шамат взглянул на Байзара:
– А я пойду к семье, потому что устал безмерно. Старшим за себя оставляю бая Каира. И передайте, чтобы ко мне пришел мулла. Сотникам, что вернулись, отдать невольников Кашуру, смотреть тут за порядком и распустить людей на отдых. Ильдар, – кивнул Шамат десятнику нукеров, – за мной! Твои люди отдохнут по очереди. Сейчас даже в родном ауле требуется охрана.
При этом бек недвусмысленно посмотрел на Байзара.
Шамат с нукерами направился к своему двухэтажному дому, что крепился к восточный скале, рядом со стекающим с гор ручьем.
Тем временем округа как пожаром взялась воем и причитаниями женщин. Они все узнали. Шамат же не обращал на это внимания, приказав держать наложниц, привезенных от полян, под запором в пещере рядом со своим домом. Но посадить их туда скрытно.
Баям удалось успокоить народ. Не сразу, к полуденной молитве, но удалось. Воины родов развели всех по жилищам. Вскоре вой прекратился. Женщины, которых выдавали замуж в раннем возрасте по воле родителей, привыкшие к унижениям и полной власти мужчин, знали: без кормильцев их семьи не останутся. Их возьмут в жены братья и другие родственники павших. В племени никого не бросали.