Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)
Шрифт:
Водокачка волне могла быть и наблюдательным пунктом, и пулеметной вышкой. Сверху, наверное, хорошо просматривались и простреливались все подступы к Хуторку.
Двигавшиеся впереди броневик разведчиков и машина Стольника остановились. Встал и бронетранспортер Уха, следовавший сразу за ними.
Сзади подтягивались отставшие тресовозки и замыкающий бэтээр.
Колонна уплотнилась. Замерла, урча двигателями на холостых оборотах. Прежде чем въехать на территорию чужого Хутора, необходимо получить разрешение, хотя бы формальное. Это правило сейчас распространялось
Командирская машина обогнула броневик разведчиков, отделилась от колонны и медленно подползла к внешней ограде. Снаружи на броне сидел Стольник. Все как положено: перед въездом на Хуторскую территорию, командир колонны должен лично переговорить с охраной селения. Только зачем им сейчас туда въезжать-то? Вот чего Борис никак не мог взять в толк.
– По моей команде вступаем в Хутор… – прошелестела в шлемофоне общая связь. Говорил Стольник. Всем говорил.
Борис встревожился. Не-по-нят-но! Ничего не понятно! На кой ляд им сдался этот захолустный Хуторок?! Вряд ли здесь можно прикупить что-нибудь полезное для охоты. И диких здесь точно не будет. Только свободные граждане, влачащие жалкое существование на краю некогда великой, а ныне скукожившейся до неприличных размеров державы. Свободные, впрочем, лишь до тех пор, покуда Хутор держится.
А может быть, Стольник уже забыл об охоте и о том, что две тресовозки громыхают пустым нутром, а третья не заполнена даже наполовину?
– Приготовится к атаке! – прозвучала в шлемофоне новая команда взводного.
К атаке? От такого приказа Борис едва не свалился с брони.
Какая, на хрен, атака! Это же…
– Это же Хутор! – Борис растерянно повернулся к Уху.
Сержант, высунувшись наполовину из люка, разглядывал в бинокль обозначенную взводным цель.
– Вообще-то это уже полутруп, – с кривой усмешкой отозвался Ухо. – Сколько ему еще осталось? Долго ли он продержится?
Ну да, осталось немного и продержится Хуторок недолго – с этим Борис не спорил, но ведь…
Додумать мысль ему не дали.
– Пару рейдов назад мы проезжали мимо, – вновь заговорил сержант. – Смотрели… Тогда этот Хутор выглядел лучше. А сейчас мы просто поможем ему умереть быстро и, по возможности, безболезненно Просто ускорим необратимый процесс.
Хэдхантеры-старички и хэдхантеры-новобранцы из группы Уха молча слушали их разговор.
– Просто? – ошеломленно повторил Борис. – Просто поможем?.. Просто ускорим?
– Ну и заодно наполним тресовозки. Тебе ведь нужны трес-баллы, Берест? – Ухо улыбался своей маньячной улыбкой.
Так вот оно что! Вот о какой «подходящей точке» упомянул Стольник в разоренном лагере диких! Вот в чем заключался пресловутый резервный план.
Чернявая была права, когда обещала, что дальше будет только хуже. Как, впрочем, и прав оказался Стольник, который с самого начала – еще во время вербовки – предупредил, что чистоплюям в хэдхантерской группе делать нечего. Что перемазаны будут все.
Правда, взводный говорил о пачкучих деньгах, грязи и крови. О таком дерьме он даже не заикнулся.
– Нужны-нужны, знаю, что нужны, – улыбающееся лицо сержанта, прилипшее к биноклю, было похоже на застывшую маску человека без глаз. – Трес-баллы нужны всем. Вот и настреляете сегодня выше крыше. По полной. В Хуторе. Стрелять это же лучше, чем быть подстреленным, да, Берест?
Что это? Тонкий намек на толстые обстоятельства?
– Ухо, – Борис исподлобья глянул в висок сержанта. – Скажи, а к нам… ну… в наш Хутор вы тоже приезжали за… ЗА ЭТИМ?
Ухо, наконец, отнял бинокль от лица. Встретился глазами с Борисом. Кивнул.
– Да, Берест. Ваш Хутор мы оценивали и с этой точки зрения. Но, к сожалению, от охоты там пришлось отказаться.
– К сожалению?!
– К сожалению для нас. А поскольку ты теперь один из нас – то и для тебя тоже. У вас в Хуторе хорошая охрана, слишком много стволов и людей. Пока он нам не по зубам.
Ах, пока?! Значит, пока?! Вот как значит?!
– Наша группа не настолько сильна, чтобы связываться с вашим Хутором сейчас.
Сейчас – нет, а потом? Борис сверлил взглядом безмятежное лицо сержанта.
– Зато с этой деревенькой мы справимся.
– Но ведь… – Борис сглотнул. Он все еще не мог поверить в услышанное. – Ведь там нет диких, Ухо!
– Как сказать, – пожал плечами сержант. – По большому счету, эти хуторяне живут уже как дикие.
– То есть? В смысле?
Ухо устало вздохнул:
– Вообще-то, сейчас не самое подходящее время для ликбеза, ну да ладно… Ты, я вижу, парень сметливый, только малость попорченный провинциальными нравами.
Сомнительный комплимент. Борис смолчал. Проглотил…
– Посуди сам, Берест, разве может эта дыра на отшибе производить какую-нибудь конкурентоспособную продукцию? – Сержант кивнул на Хутор. – Тресов – готов биться об заклад – здесь раз-два и обчелся. Если они вообще есть. А себестоимость любого товара, который произведен не трудом тресов, возрастает на порядок. Отсутствие дешевой рабсилы ведет к удорожанию продукта.
Все верно. Сержант озвучивал прописные истины. Конечно, тресы не такая уж дешевая рабсила, может возразить кто-то. Но это только на первый взгляд. Как бы дорого не стоил раб, его бесплатный многолетний труд быстро и с лихвой окупит любые затраты. Пока, во всяком случае окупает, даже несмотря на баснословные цены трес-рынка.
– То, что эти пейзане еще выращивают здесь, в лучшем случае идет на собственный прокорм, – продолжал Ухо. – В худшем – на подкормку диких. Конкурентоспособного Хутора, способного удержаться в действующей торговой цепочке, больше нет. Есть банальное натуральное хозяйство… А если хуторяне и умудряются что-то продавать, в чем я лично сомневаюсь, то торговля у них копеечная. Так какой смысл в этом Хуторке? Какая от него польза?
Борис снова промолчал. Ухо сам ответил на свой вопрос:
– Польза может быть только одна: новые тресы. Если мы не возьмем их сами, это сделают наши конкуренты. Или хуторян попросту перережут дикие.