Хеллегер

Нил Натали

– Я выдам тебя замуж, - вдруг сказал Гэйр.

– Я не хочу, - сорвалось с её губ.

Вождь поднял одну бровь.

– Ты будешь делать то, что я скажу, - в его голосе зазвучал металл.

– Прости меня, - Юна склонила голову.

– Тебе не о чем беспокоиться. Твой муж будет уважать тебя.

– Почему ты не можешь оставить меня себе?

– Потому что я уже встретил женщину, которая станет моей женой, - он не был жесток, просто говорил правду.

Юна почувствовала укол в сердце.

– Но многие оставляют

себе и наложниц… - она ещё лелеяла хрупкую надежду. Она готова была на всё, лишь бы остаться рядом с ним.

– Ты можешь стать собственностью всех мужчин клана. Ты этого хочешь? – спросил спокойно вождь.

– Нет! – в ужасе отшатнулась Юна, - Лучше убей!

– Будешь делать то, что я сказал! Не испытывай больше моё терпение! Уходи.

Юна закусила губу, ощутила привкус солоноватой крови, с усилием поклонилась и ушла. Гэйр легко поднялся с кровати, накинул тёплый халат и налил в кубок вина. Гонцы ещё не вернулись, и его грызла тревога. Почему так долго?.. Он не мог уснуть. Мерял шагами личные покои, пытаясь продумать свои следующие шаги.

С утра Гэйр сам пошёл к Дэви.

– Найди мужа для Юны, - сразу же перешёл к делу.

Кузен нахмурился.

– Это будет нелегко. Вряд ли кто-то захочет взять в жёны рабыню, да ещё и в открытую пользованную тобой.

Звучало грубо, но Дэви называл вещи своими именами.

– Как-будто я первый, у кого была наложница, - фыркнул немед, - Что ж, пусти слух, что я сам выдаю её замуж и дам за нею приданое. Но пусть также и знают, я не потерплю, если муж примется её обижать.

– Ладно. Попробуем пристроить. Нелегко ей будет… Наши женщины к ней плохо относятся. Как и к любым чужакам, - усмехнулся кузен, - Да, ещё и ты ей внимание уделял...

– Выдели им дом где-нибудь подальше. И объяви, кто её травить начнёт, со мной дело иметь будет. На этом всё о ней. Хватит. Гонцы не вернулись?

Дэви покачал головой.

– Долго… Если через неделю от них вестей не будет, отправляй новых. Значит, с ними что-то случилось.

– Хорошо. Сделаю, - Дэви кивнул.

– Прикажи всем оружие начистить, доспехи проверить, стрел заготовить… Тревожно мне.

– Понял, - Дэви серьёзно кивнул, - Что тебя беспокоит?

– Так не объяснишь… Это в крови.

– Плохо. Ты никогда не ошибаешься, - нахмурился кузен.

– Иди, - отпустил его Гэйр, - Мне надо подумать.

Дэви тихо удалился, а вождь уставился в окно невидящим взглядом. У него было слишком много забот и тревог, слишком много дум.

*****

Дэви выполнил приказ, и через пару дней к нему зашёл Ирвинг. Некрасивый шрам пересекал лицо довольно молодого ещё воина, опускался по шее ниже и рассекал плечо. Если бы не он, мужчину можно было бы назвать привлекательным. Высокий, широкоплечий, с сильными руками.

Он мог бы взять себе в жёны любую женщину. Ни одна семья не отказала бы смелому и отважному воину, пленившему самолично немеда одного из соседних кланов. Но Ирвинг сам понимал,

семья не откажет, а вот девушка… Вряд ли она будет счастлива жить с искалеченным мужем. Что ж тут хорошего – слушать женский плач да проклятия собственной судьбе каждый день… Вот и ходил холостым.

Услышав, что Гэйр отдаёт замуж свою наложницу, Ирвинг посидел, подумал и решил, что, возможно, бывшая рабыня не будет против брака с калекой… С ним всё же лучше, чем опять на невольничий рынок. А если ещё и приданое за нею дадут… Вобщем, недолго он колебался.

– Дэви, я хочу взять в жёны Юну, - сказал решительно правой руке немеда.

– О, как… Что ж, пока ты единственный высказал желание. Не пожалеешь?

– О чём мне жалеть? – криво улыбнулся Ирвинг, - Силы во мне – на десятерых хватит, а красоты и на одного не осталось. Возможно, это мой шанс.

Дэви не стал спорить. Зачем плести ложь? Меч врага расписал его воина без жалости. Еле тогда и собрали-то его, горемычного.

– Хорошо, - кивнул, соглашаясь, - Посиди тут. Я прикажу привести Юну. Поговоришь с нею. Но не надейся на тёплую беседу. Уж, прости.

Ирвинг скупо кивнул и сел за грубо сколоченный стол. Прошло довольно много времени, и Дэви втолкнул в комнату Юну. Тоненькая, словно молоденькая осинка, девушка не поднимала головы. Длинная толстая коса растрепалась.

– Проходи, садись! – громыхнул Дэви, - Знакомься со своим мужем. И не глупи! Свадьба будет скорой! – и вышел, оставив молодых одних.

В небольшой комнате повисло тяжёлое молчание. Наконец, воин набрался сил.

– Посмотри на меня, Юна, - сказал тихо.

Девушка с трудом подняла глаза и содрогнулась, бросив взгляд на страшный шрам. Ирвинг недовольно поджал губы.

– Шрам – это не всё, что есть у меня, - сказал веско, тщательно подбирая слова, - Как ты понимаешь, я тоже не в восторге от тебя. У тебя свои шрамы.

Юна всхлипнула и опять опустила глаза. Она понимала, не надо было выказывать своих чувств… Ведь только от этого мужчины будет зависеть, как она будет жить.

– Но я буду каждый день стараться полюбить тебя, - продолжил воин.

Девушка снова вскинула глаза. Не таких слов она ждала… и растерялась. Перед нею сидел один из самых сильных и отважных воинов клана. Он оказывал большую честь бывшей рабыне без рода и племени. Да, его лицо обезображено, но глаза смотрят без зла и отвращения. Даже с каким-то интересом.

– Скажешь что-нибудь? Не бойся меня.

– Я… - начала Юна и закашлялась. Ей было страшно и стыдно.
– Я тоже буду стараться полюбить тебя…

Воин выдохнул и улыбнулся.

– Тогда у нас всё получится. Не бойся меня, девочка. Не обижу.

Юна кивнула.

– Хорошо. Значит, дело со свадьбой будем считать решённым.

Он вынул из кармана грубых широких штанов красивую голубую шёлковую ленту, вышитую на концах блестящими бусинами.

– Держи. Это тебе. Прими в знак согласия.