Хэллоуин
Шрифт:
Но, с другой стороны – тут у меня есть выбор. Я могу порвать с Синтией, придумать какой-нибудь предлог...
Нет у меня такого выбора.
Я не могу так поступить.
Не могу.
Зачем... зачем, черт возьми, я поехал сегодня вечером за Элмером?!
Сэм врезал по рулю. Появилось большое желание ударится о него головой.
И тут полицейский увидел впереди в небе красные отблески пламени.
– Боже, - пробормотал он.
Нога вдавила педаль газа в пол.
Скорее всего, дом Шервудов,– подумал он, пока машина набирала скорость. На Окхерст-роуд не так уж много домов, и если какой и мог загореться, то именно он.
Ничего удивительного в том, что этот заброшенный, ветхий дом превратится в пепел.
Дети или какой-нибудь бродяга могли проникнуть в дом и устроить пожар. А может, Глендон Морли, нынешний владелец, сам поджог дом, в надежде получить страховку.
Скорее всего, поджог. Да не скорее, а точно.
Повернув, Сэм увидел последний дом по Окхерст-роуд – дом Клары Хейз. Все было в порядке. Затем показался дом Шервудов. На его стенах отражались отблески пламени и рядом мерцали красные проблесковые маячки. Следующий дом пылал, словно погребальный костер.
Мчась к нему, он попытался вспомнить его хозяев. Но не смог. Припарковавшись, он выскочил из машины, увидел возле пожарного автомобиля Берни и побежал к нему.
– Тут уже ничем не поможешь, - произнес тот.
– Чей это дом?
– Хорнеров.
– Они успели выбраться?
– Никто их не видел, - покачал головой Берни. В стеклах его очков отражались языки пламени. – Сосед, ниже по дороге, поднял тревогу. К тому времени, как мы подъехали...
С грохотом, обрушилась часть деревянной крыши. Тлеющие угли взметнулись в красное небо.
– Думаю, готовили и что-то случилось на кухне, - сказал Берни. – Их было четверо. Двое детей в том числе.
– Может, их не было дома.
– Обе машины в гараже.
– Черт, - пробормотал Сэм.
– Скверный день, очень скверный, – Берни снял очки и потер глаза. – Удалось что-нибудь выяснить по поводу убийства Декстера?
– Все еще ищу Тельму.
– Ну что ж, удачи. Эта женщина идеально подходит на роль подозреваемой, по крайней мере, больше чем кто бы то ни было другой.
– Ага.
Берни поднял очки, близоруко щурясь, посмотрел на них и подул на стекла.
– Проклятый пепел.
Сэм посмотрел на огонь. Две мощные струи воды с шумом обрушивались на горящее строение, но какого-то видимого эффекта не производили. Это пока. В конце концов, вода победит пламя.
Но будет уже слишком поздно.
Слишком поздно, чтобы спасти дом.
Слишком поздно, чтобы спасти семью.
Пока
Собралась небольшая толпа зевак – кто-то разговаривал, большинство же просто смотрело на пожар. Некоторых он узнал: Бэзил Уайт, Джоан Траск, Кэмерон Уоттс. А где Клара Хейз? Они с Декстером хорошо общались и давно дружили. Знает ли она о его смерти?
Наверное, уже весь город знает.
Высматривая в толпе Клару, его взгляд наткнулся на подростка с раскрасневшимся лицом. Знакомое лицо. Стоп! Он посмотрел на него еще раз и сердце его дрогнуло.
Эрик!
Он оглядел всех, кто стоял рядом с ним, но Синтии не увидел.
– Увидимся позже, - сказал он Берни.
– Хорошо.
Парень, не отрываясь, смотрел на огонь. Он был похож на мать - те же сияющие выразительные глаза, тонкий аккуратный нос, высокие скулы. От Скотти Харлана ему видимо достался только плотно сжатый, почти безгубый рот.
– Привет, Эрик.
Подросток вздрогнул, посмотрел на Сэма и сделал шаг назад, наступив при этом на ногу какой-то женщине.
– Ай! – вскрикнула та.
Эрик отшатнулся и от нее.
– Адский пожар, – сказал полицейский.
Эрик растерянно посмотрел на него и нахмурился.
– Хочешь посмотреть поближе? – предложил Сэм.
– Полицейский велел нам не приближаться.
Сэм жестом позвал Эрика за собой.
– Вы уверены?
– Конечно.
Эрик вышел на лужайку.
Повернувшись, Сэм прошел мимо пожарной машины и встал перед домом. Эрик последовал за ним, и уже мгновение спустя стоял рядом.
– Отсюда видно лучше.
– Да, - сказал Эрик, словно завороженный смотря на огонь.
– Думаю, жильцы погибли.
– Да, - Эрик сморщил нос. – Это ужасно.
– Ты вроде знал их?
– Частенько встречал, особенно Джо. Придурок, постоянно бесил меня.
– Больше не будет.
– Это точно.
– Твоя мама здесь?
Парень покачал головой, взглянул на Сэма и сразу же отвернулся к огню.
– Как ты сюда попал?
– Пришел пешком.
– А мама в курсе, что ты здесь?
– Ее нет дома. Что они собираются делать с телами?
– Вынесут, как только пожар будет потушен. Как насчет того, чтобы поехать домой?
– Нет, спасибо, все хорошо.
– Эрик, пойдем.
– Не хочу, - произнес тот, хмуро глядя на Сэма.
– Почему?
– Не важно.
– Зол из-за прошлой ночи?
– Может.
– Жаль, что все так вышло. Я и сам прекрасно понимаю, что наше знакомство произошло не лучшим образом. Но почему бы не забыть про этот случай и не попробовать сначала?