Хёрбе Большая Шляпа
Шрифт:
– Какой уж тут сон, когда ужасно храпят и бьют лохматым хвостом, – пробурчал смущенный Хёрбе.
Его удивило, что шляпа не смогла защитить от плохих снов. В первый раз. Отчего бы? Может быть, потому, что это чужой Дальний лес? Наверное.
Подарок есть подарок
Остаток ночи прошел спокойно. В тепле и сухости под надежной верхней шляпой. Утром Хёрбе выглянул, и его ослепил яркий солнечный свет. С земли поднимался пар, а с кустов падали капли.
– Цвоттель! Проснись! Пора!
Хёрбе выполз изпод шляпы и направился к ручью. Там он устроился на плоском камне и стал умываться. Долго плескался и отфыркивался.
Цвоттель спускаться к воде не стал.
– Эй, Хёрбе, – крикнул он. – Ты свихнулся? Только мы обсохли, а ты снова к воде?
– Я умываюсь!
– Зачем?
– Чтобы быть чистым! А ты, я смотрю, не оченьто любишь воду! Цвоттель ухмыльнулся.
– Мы, лешие, не моемся, а вылизываемся.
Он уселся на пригорке и стал тщательно вылизывать языком свой мех. Он умывался, как кошка.
На завтрак они набрали ежевики. Да столько, что еще и осталось. Хёрбе вытащил изпод шляпы свой клетчатый платок и завернул в него ягоды.
– Съедим по дороге, – сказал он и сунул узелок под шляпу.
– А что делать с этой большой штукой, которую ты называешь верхней шляпой? – спросил Цвоттель. – Здесь оставим?
– Что ты! – удивился Хёрбе. – С собой возьмем.
– Ты шутишь, гном! Как же мы потащимся с эдакой махиной?
– А ее ничего не стоит уменьшить, – успокоил его Хёрбе. – И потом я ее надену на голову.
– Но она напиталась водой, как губка! Пока высохнет, весь день пройдет.
– Пока она будет уменьшаться, вся вода из нее и выйдет.
По краям шляпы были два чуть заметных ушка. Цвоттель потянул за одно, а Хёрбе – за другое. Шляпа стала затягиваться, уменьшаться. Из нее потекли струи воды.
– Хватит! В самый раз! – остановил Хёрбе.
Стоило им отпустить ушки, как они – хлоп! – спрятались в полях шляпы. Хёрбе натянул верхнюю шляпу на нижнюю, и она пришлась как раз впору. Цвоттель в себя не мог прийти от изумления. Шляпа, в которой они только что вдвоем провели ночь под дождем, в мгновение ока высохла и превратилась в обыкновенную гномью шляпу.
– Все? – спросил Цвоттель, которому не терпелось отправиться в путь. – Идем?
Но Хёрбе чтото медлил.
– Палки не хватает, – сказал он. – Ее унес Вороний ручей.
– Невелика потеря! – воскликнул Цвоттель.
Он шмыгнул в орешник и через минуту показался с отличной палкой. Очистил ее от листьев и протянул Хёрбе. Палка была чуть длинновата для гнома. Но подарок есть подарок.
– Спасибо, – весело сказал Хёрбе. – Замечательная палка. Лучше прежней.
Держись!
Каждому ясно, что плыть в шляпе вниз по течению и идти пешком вверх по берегу ручья – не одно и то же. Солнце уже было в зените, когда Хёрбе Большая Шляпа и леший Цвоттель добрались до шумящего водопада. Именно здесь, где вчера Цвоттель спас гнома, и решили сделать первый привал.
– Оказывается, здесь красиво! – сказал Хёрбе, разглядывая скалу, с которой срывался водопад.
– Вчера тебе так не показалось, – хихикнул Цвоттель.
Но нам же теперь нужно вскарабкаться на эту скалу, – опасливо поежился Хёрбе. – Ума не приложу, как мы это сделаем.
Пустяки, – успокоил его Цвоттель. – Для нас, леших, любое дерево, любая скала нипочем.
– Но ято гном, а не леший.
– Хватайся за мой хвост, я тебя втяну наверх, охнуть не успеешь!
– А я не упаду?
– Все будет в порядке. Покрепче держись за хвост и не смотри вниз. Не то голова закружится.
Так они и сделали. Цвоттель легко карабкался по отвесной скале, а Хёрбе тащился сзади, уцепившись за лохматый хвост. Будь Цвоттель один, он бы одним махом взобрался на самый верх скалы. Но ему приходилось тянуть за собой Хёрбе. И все же он довольно прытко карабкался, упираясь лапами в каждый выступ, Хёрбе только посапывал сзади.
– Давайка передохнем, – сказал Цвоттель, когда они одолели больше половины пути. – Ты, я смотрю, запыхался совсем.
Хёрбе остановился и посмотрел вверх. Еще идти и идти. А сколько же они одолели? И Хёрбе, забыв про предупреждение лешего Цвоттеля, глянул вниз. У него захватило дыхание. Гдето там, далекодалеко, виднелась струйка Вороньего ручья. Стало страшно, и закружилась голова. Все завертелось в глазах: камни, деревья, кусты, Вороний ручей. Подвело живот, и подкосились колени. Скала стала медленно отъезжать в сторону.
– Закрой глаза! Держись! Держись крепче! – завопил Цвоттель. Вовремя же заметил леший, что Хёрбе плохо! Еще мгновение, и было бы поздно. Цвоттель крепко ухватил гнома за воротник:
– Я же предупреждал! Зачем смотришь вниз: С высотой шутки плохи.
Да, шутнику лешему было не до шуток. У него даже шерсть встала дыбом. Что бы было, если бы Хёрбе с такой высоты полетел в воду!
– Ты не успел бы пикнуть, Хёрбе, как захлебнулся! И я бы не смог тебе помочь на этот раз.
Можешь развести огонь!
Прошло немало времени, пока Хёрбе собрался с силами, а Цвоттель успокоился.
– Двинемся дальше?
– Давай.
– Только ты уж больше не смотри вниз.
Остаток пути они одолели с большим трудом. Добравшись до верха скалы, без сил плюхнулись на траву.
– Ну, гном, повезло нам, – сказал Цвоттель.
– Да, – устало проговорил Хёрбе, – наше счастье, что все обошлось.
Они млели на солнышке и дружно радовались своей удаче. Дальше оставались пустяки. Они пошли вдоль ручья и к вечеру уже были у Вороньего пруда.