Хитрая ворона
Шрифт:
— Ну и манеры! Ты что, удав? — снова усмехнулась учительница.
Весь класс не издал ни звука. Только питон невольно захихикал под шкафом, а когда учительница оглянулась, заткнул себе рот собственным хвостом.
Коля наконец встал у доски, скрестив руки на животе, и тонким, прерывающимся голосом начал:
— В Индии водятся… — робко взглянул он на кондора, стараясь вообще не смотреть на замершего рядом тигра, — кондоры, питоны, — покосился на питона, — тигры… — и втянул голову в плечи.
Учительница
— Тигры запросто могут снести одной лапой башку у человека, — скороговоркой зачастил Коля, — но никогда-никогда этого не делают, — зажмурился он, — если их… не дразнят!
Тигр мгновенно убрал лапу и бесшумно вынырнул из класса, открыв носом дверь и прикрыв её хвостом.
Ученики, немного осмелев, вылезали из-под парт, но по-прежнему молча и настороженно.
Учительница улыбнулась и снова протёрла очки.
— А что ты скажешь — хотя бы о кондорах? — обернулась она к докладчику.
Выпустив когти, кондор зло уставился на Колю.
— Он — самый благородный… — вздрогнув, начал тот.
Кондор, несколько размякнув, тут же заботливо вставил выпавший стеклянный глаз соседке-сове.
— Он — самый красивый! — заявил Коля. — Самый быстрый!
Король птиц широко расправил крылья.
— И такой хороший, — чуть не прослезился Коля, — что даже ко всем, кто его обижает, он добрый-предобрый — ну, просто жуть!
Учительница опять не заметила, как кондор, снова сложив крылья, нырнул в открытое окно. Дети ахнули.
А питон начал медленно выползать из-под шкафа.
— Питон! — вскричал уже было успокоившийся класс.
— Вот, кстати, — подхватила учительница, — что ты знаешь о них?
— Ну… питоны… — подыскивал слова Коля, не сводя глаз с удава.
Удав сразу насторожился.
— Тоже… коварные хищники, — дал всё-таки маху Коля.
Удав весь выполз из-под шкафа, готовясь к броску.
— Питоны, или удавы, — своего рода санитары джунглей, — торопливо продолжил Коля.
Удав, одобрительно кивнув, попятился.
— Они приносят огро-о-мную пользу! Их беречь надо! Недаром они как исчезающие записаны в Красную книгу!
Питон опять забрался под шкаф, удобно свернулся, как пожарный шланг, и сладко задремал.
— Садись на место, Куликов. Двойка! — Учительница склонилась над классным журналом и поправила очки. — Я гляжу, ты, кроме того, что звери — добрые и полезные, ничего не знаешь.
Она вновь пошла по классу.
— Итак, почему мы держим зверей в зоопарках? Чтобы их род никогда не переводился!
Питон, очнувшись, под молчаливый восторг
После уроков Коля и младший брат Мишка возвращались домой. Поравнявшись с потайным проходом в заборе Зоопарка, Коля, подняв камень, прибил доску с торчащими гвоздями на место.
— А то ходят тут всякие… — смущённо пояснил он, — и дразнят.
Мишка поднял другой камень и хотел было запустить в голубей, нахально гулявших по тротуару. Но старший брат строго заметил:
— И не думай!
— Почему? — удивился Мишка. — Они же в Красную книгу не записаны.
— По-моему, уже все теперь там, — задумчиво сказал Коля Куликов.
Он знал, что говорит.
СТАРОЕ ПРИВИДЕНИЕ
Тусклая луна зыбко освещала зубчатые контуры небольшого английского замка, стоявшего на лесистом холме.
По тёмным замковым коридорам и переходам в сопровождении дворецкого со свечой бродил молодой тоскливый господин в строгом сюртуке и поблёскивающем цилиндре.
Метались мохнатые тени, слышались таинственные шорохи. С надеждой вглядывался хозяин замка в причудливую игру теней с загадочными бестелесными силуэтами, напряжённо прислушивался к вкрадчивому потрескиванию половиц, храбро заглядывал за таинственные складки портьер, но нигде никого не было. Он разочарованно вздыхал. А дворецкий безостановочно трясся, как осенний лист.
Какие-то стонущие звуки внезапно донеслись из камина. Хозяин замка поспешно просунул туда голову.
Высоко вверху, в отверстии трубы, сверкнув огненными глазами, перечеркнул звёздное небо филин-полуночник.
Опять разочарованный вздох. Опять загадочные поиски по всему ночному замку.
Всё дело в том, что здесь теперь жил новый владелец, одинокий молодой человек — Генри Смит. А замок он получил в наследство от своего богатого дядюшки. Казалось, такая удача: целый замок! Но человеку свойственно быть вечно недовольным.
С раннего детства, наслушавшись от няньки жутких историй о всяких страшилищах, Генри всё время мечтал их увидеть. С тех пор в поисках привидений он безуспешно облазил чердаки и подвалы многих заброшенных домов, подземные ходы крепостных развалин, пещеры и гроты морского побережья.
И теперь, получив свой замок, он никак не мог заполучить и своё привидение, хотя вот уже две недели с единственным слугой обходил по ночам старинное здание, заглядывая во все закоулки. Нет, напрасны были его старания. Такая обида: замок без призрака!