Хлад 2
Шрифт:
Мощный гром сотряс воздух, мелькнула черная молния. Из черной тучи проступил кусок мрака в форме наконечника копья, нацеленного в меня.
Это был конец. От такого не убежать и не скрыться, никакой щит не спасет, сколько бы мощи в него не влили.
Страха не было, отчаяния тоже, лишь холодная ярость, придававшая силы гордо стоять, глядя на надвигающуюся погибель. В какой-то момент ярость настолько затопила сознание, что выплеснулась наружу в виде эмоций, переплетенных с эманациями чистой стихии.
В ту же секунду
Темная туча дрогнула, и не выдержав, начала таять, распадаясь на отдельные неряшливые куски, истаивая на глазах. Секунда и наступила мертвая тишина, настолько плотная и застывшая, что об нее можно порезаться. Целостность мира нарушилась, стало неестественно тихо.
Но это была лишь видимость.
Я стоял в центре бушующего призрачного смерча, высасывая из мира саму жизнь. Меня хотели сделать беспомощным, но нарвались на силу, которую не получит ни один выпускник магической школы.
На несколько мгновений я стал центром мироздания и заставил пространство вокруг сминаться словно пластилин, одновременно окружая себя потоком энергии, выглянувшего из-за кромки первозданного Хлада.
Область воздействия стремительно расширялась. Трасса и блокпост прекратили существование. Куски асфальта, металла и бетона обращались в ледяное крошево, не в силах противостоять накатывающим волнам лютого холода.
Хлад заглянул мне в глаза и разум, и в них отразилась ледяная пустота, завладевшая мной. Я стал стихией, а стихия стала мной. Слияние произошло незаметно, переплетая человеческое начало и первозданные силы, делая их едиными.
Не знаю сколько это продлилось, но закончилось плавно. Я вновь ощутил себя стоящим на земле. Дороги и прилегающих полей не было, все превратилось в бугрящийся наростами лед. Будто кто-то могущественный перенес сюда часть арктических пустошей.
— Кха, — вырвался кашель. Воздух обжигал густым морозом. Глаза слезились, мышцы налились тяжестью.
Я осторожно повернулся, оглядываясь. Гвардейцы, техника, артефакты, техно-магическое оружие — ничего не осталось. Несколько сотен метров шоссе с обоих сторон исчезли, превратившись в ледяную пустыню.
Но это был еще не конец. На самой границе восприятия ощущалась чья-то воля, готовящая новый удар. И знание, кто за этим стоит пронеслось по сознанию подобно вспышке.
Бельские. Юлия и боевые маги клана готовились атаковать.
И пришло понимание — в этот раз действительно все кончено. Я полностью выложился, отражая удар черного артефакта.
Ничего не скажешь, удачно подобрали момент. Тотально опустошение не даст
Счет пошел на секунды.
Оставался единственный выход — бежать. Но как? Обратно к кортежу не успею. К тому же меня там встретят заградительным огнем. Продавшийся Лукьян наверняка проинструктировал своих людей на этот случай. Тогда что? Только умереть с гордо поднятой головой.
Внезапно вокруг забурил туман, поднимаясь густой молочно-белой дымкой от поверхности заледенелой земли. Миг — и меня окутала светло-серебристая хмарь, заключая в объятья. Сознание помутилось, последнее что помню, далекий раскат грома — подготовленное Бельскими заклятье было пущено в ход.
— Ушел! Мелкий гаденыш ушел! — Юлия в ярости пнула ледяной осколок, валяющийся на краю огромной воронки.
Трасса окончательно исчезла, сначала под действием вызванных бастардом сил, затем после объединенного удара боевых магов клана.
— Возможно он все же не выжил после атаки, — нейтральным тоном сказал подошедший дядя Герман.
Княжна наградила его бешенным взглядом, но не выдержав спокойного взгляда, отвернулась.
— Это был пространственный переход, наблюдатели четко заметили выброс на месте, где он стоял, — скрипнув зубами пояснила девушка. Она лучше разбиралась в магии, поэтому старший родственник не стал спорить.
— В любом случае, мы добились своего, — заметил он. — Северный Удел освободился от тирании малолетнего безумца.
Юлия повернулась к дяде и долгих три секунды смотрела на него, словно сомневаясь, не ослышалась ли она.
— Идея была в том, чтобы убить его при помощи артефактов, — наконец напомнила она. — Или ты забыл, ради чего все затевалось и каких результатов ждут остальные?
Упоминание других князей и лордов, следивших за устроенной засадой при помощи дистанционных технических средств, вызвал на лице старшего Бельского гримасу раздражения.
— Это наше внутреннее дело, их не касается, — процедил он.
Княжна покачала головой, то ли удивляясь проявленной наивности со стороны опытного политика, то ли восхищаясь его безразличием к замешенным в деле персонам, по силе и влиянию, не уступающим властителям Северного Удела.
— От этого зависело по какому пути мы все пойдем, — устало проронила Юлия. — Андрей нейтрализовал один из мощнейших боевых артефактов, созданный на стыке магии и технологии. Это тревожный звоночек для всех, и повод начать действовать немедля.
— Но он сбежал, — не успокаивался Бельский, не разбиравшийся в военном деле, и привыкший думать о нем с точки зрения обывателя. Раз сбежал, значит проиграл — так рассуждал он, не видя далекоидущих последствий от подобного «проигрыша».