Ход кротом
Шрифт:
— Вот пример из вашей истории. Колумб имел на борту лучшую в мире испанскую пехоту с лучшими в мире толедскими клинками. Но историю двинули не клинки, а желание испанцев раздвинуть пределы мира. Так-то Америку открыли еще викинги при Харальде, примерно в годы основания Москвы. Построили по берегам Гудзонова залива свои знаменитые «длинные дома», назвали страну Винландом, то бишь «Виноградной землей», потому как понимали: людям скорее захочется поехать в новую страну, если у той хорошее название… Не помогла реклама, никто не
— В ваших же материалах сказано, у викингов корабли беспалубные, грузопоток через Атлантику обеспечить не могли.
— Захотели бы, понастроили нужных кораблей. Когги и хулки появились бы раньше, а там и до больших карак недалеко. Нет, люди решили дело, а вовсе не оружие или морская техника.
Корабельщик вздохнул:
— Уж если что я хотел видеть в деле, так «Орион». Или, на худой конец, «Союз», «Прогресс», «Алмаз». Гражданской-то войны никак избежать не получалось…
Не дождавшись больше ни слова, Сталин спросил, указывая на черный дым слева:
— Что это горит?
— Это горит славный Дюнкерк. А справа, только подальше, Лондон. Умные люди рассчитали, что для вывода Британии из войны достаточно всего пяти-шести зарядов. Франции нужно чуть побольше, десять-пятнадцать.
— И?
— Англия сразу мира запросила. Я ответил: да мне все равно, можете и дальше воевать, если найдете, чем. Признаюсь честно, со зла.
Сталин еще раз поглядел на дымы:
— Ну и кашу же вы заварили. Вам… Не стыдно?
— Нет. У меня очень простой критерий. Десять миллионов, даже пускай двадцать… Но против сорока, подсчитанных в моей истории.
И теперь Сталин сказал уже с полной уверенностью:
— Нет, вы не со звезд. Звезды легенда, еще один слой шифрования. На самом деле вы из нашего будущего, так?
— Вот и Галлер, кажется, думает аналогично. Если так, что это меняет?
— Все меняет! Одно дело знать, что нечто происходило с твоим аналогом, и совсем иное — что лично с тобой. Вот почему вы именно меня три года лечили, разве иных кандидатов не нашлось? Только без шуточек!
— Про вас больше всего информации. Характер если не изучен, так хотя бы описан во многих взаимно несвязанных источниках, есть что перекрестно проверять. Можно хоть что-то достоверное запихать в моделировщик для прогноза.
— То есть, ставка на наиболее изученного? Скажите, а если бы вы прибыли к нам лет на десять раньше, или даже на двадцать… Вы избегали бы потерь в Гражданской, защищая царя и существующий строй?
— Я — линкор «Советский Союз», а не «Царь-тряпка Колька», «Царь-шлюха Катька» или «Кокаин-Адмирал Колчак». В этом аспекте у меня никакого выбора. Не построите вы хотя бы мой прототип, и всей истории просто не случится. Кстати, задумайтесь, тоже ведь способ учредить полное благочиние и спокойствие.
— Полное благочиние и спокойствие обычно на кладбище. И ведь я читал про парадоксы времени! Вот, значит, зачем Капица издает
Корабельщик покривился:
— Сперва лента порвалась, а потом прилетело бабочкой в морду.
— Ну, тут вы сами виноваты. Сказали бы сразу, и…
— И что, все так сразу бы поверили? Я всего-то сказал, что не намерен сидеть здесь вечно — и то нашлись недоверчивые. Решили рвануть. Чтобы, значит, с гарантией.
— Если бы вы показали что-то оттуда, почему нет?
Корабельщик замолчал надолго. Вертел головой, зажигал перед собой какие-то схемы, смотрел то вдаль, на жирные дымные восклицательные знаки, то в пол. Наконец, поднял голову и поглядел на собеседника прямо, и тот, неожиданно для себя, обнаружил на лице Корабельщика совершенно черные глаза. Не темно-синие, а полностью черные, бессветные провалы в никуда. Подумал: вот что вместо седины у него — но Корабельщик не дал закончить мысль.
— Раз так, вот вам фильм… Оттуда. Пройдите в БИЦ… — на полу вспыхнула знакомая уже зеленая стрелочка и надпись: «Боевой информационный центр».
— … Там хороший экран и удобные сиденья. Посмотрите.
— Посмотрите на карту. Внимательно.
— Смотрю. Лозовая, Близнюки, Барвенково. Что?
— Год назад граница шла так… — карандаш прочертил тонкую линию по указанным пунктам. — А сейчас наши коммуны остались только южнее дороги на Донецк.
Острие карандаша заскрипело через Межирич — Богуслав — Николаевку — Славянку.
— Все прочие признали Свердлова.
— Так, Батька, свободное самоопределение же. Сами захотели — сами перешли.
— Все так, Семен, да все не так. От нас уйти легко. Мы никого не держим. А ты попробуй от Москвы уйти. Левка, что твои говорят?
— Батько, ты вот лучше Белаша послушай.
Начальник штаба Приазовской республики отряхнул пыль со штатского пиджака, кинул еще взгляд на северный окоем, откуда ждали парламентеров, потом перенял у Махно тонко заточенный карандаш и повел его по карте:
— По заданию организации, я два раза выезжал в бывшие махновские районы с целью выявить контрреволюционные элементы, особенно командный состав. В результате этого была нащупана группа Буданова, которая открыто ставила своей целью свержение Советской власти на Харьковщине. Но эта группа провалилась в своих расчетах. Главари Буданов и Белочуб расстреляны, а остальные семь-восемь человек получили по десять лет и пять лет поражения в правах.
— Десять в зубы и пять по рогам, — ухмыльнулся Семен Каретник, забравшийся на широкий плоский капот «АМО-Военного», и обшаривающий округу взглядом через окуляры превосходного немецкого бинокля.