Ход кротом

Бобров Михаил Григорьевич

И полковник прокричал:

— У кого есть пристанище, кто в случае бегства может по безопасным и мирным дорогам добраться до родных полей, тому позволяется быть робким и малодушным! Вы же должны быть храбры. В нашем отчаянном положении всякий иной исход, кроме победы или смерти, для нас отрезан. Поэтому старайтесь победить; если даже счастье станет колебаться, то предпочтите смерть воинов смерти беглецов. Помните, бессмертные боги не дали человеку более сильного и победоносного оружия, чем презрение к смерти!

На эти слова из возка снова полезла царская

семья — больно уж страшно сидеть в темной духоте, ничего не видя и не слыша, все равно что расстрел с завязанными глазами! Камердинер полковник Трупп решительно взял у студента в очках-”велосипедах» запасной пистолет, а доктор Боткин вытащил из двойного дна саквояжа собственный.

— Браво, браво! — от цепи серых шинелей к возку шагал рослый матрос, по всей видимости, анархист; полковник долго думал, что с ним не так, потом понял: солнце от морячка слева и сзади, почему же буквы на бескозырке горят золотым пятном с двадцати шагов?

Матрос между тем приблизился шагов до пятнадцати и поднял пустые ладони:

— Успеете пострелять, храбрецы. Покамест ответьте мне на простой вопрос.

— Ну? — студент с разбитой винтовкой не удержал напряжения.

— Чего вы этим добьетесь? Белочехам царь не нужен. А что англичане ответили через посланника Бьюкенена, еще в прошлом году, осенью семнадцатого, помните, наверное?

— Да уж, — проворчал доктор в нос, — помним. «Британское правительство, к сожалению, не может принять царскую семью в качестве гостей во время войны».

Тут полковник взял себя в руки:

— Представьтесь!

— Командир Особого Воздушного Отряда товарищ Корабельщик, — матрос говорил негромко, но слышали его почему-то все.

— У меня приказ: Николая Романова и семью доставить в Крым, в Ливадию. А сам полуостров Крым передать под его власть. Пусть любой, кто советской власти не желает, вместо войны в Крым едет, и там какую угодно власть себе устанавливает.

— Брешешь! — снова вылез поперек начальника штатский, и забайкалец аккуратно хлопнул нарушителя по спине, от чего хлипкий «скубент» закашлялся, с трудом удерживаясь на седле.

— Убить вас я в любой момент могу, — Корабельщик поднял правую руку, и тотчас же от цепи в серых шинелях высоко над говорящими пролетели красные искры трассеров, а все фронтовики узнали четкий голос «шварцлозе», тяжелого пулемета, снятого, наверное, с цепеллина.

— …Но смысла в пустой жестокости не усматриваю. Так что будьте людьми, пожалуйте в кабину. Три дирижабля ради вас нарочно из Москвы прислали. До Ливадии сутки лету. В любом случае, не больше полутора. На что казнить вас? Чтобы нас вся Земля за дикарей сочла?

Студент, уже наученный дружеским шлепком, на сей раз пробормотал вполголоса:

— Ну, в той же Франции голову королю отрубили при всём честном народе. Да и в Англии отрезали голову королю, даже у господина Дюма в роман попало.

Второй студент вовсе снял очечки, несколько судорожными движениями протер стеклышки. Полковник понял: этот парень тоже боится, просто держится намного тверже. Штатский пробормотал:

— А

уж в германских землях… Впрочем, не будем об этом. Но дикари русские — логично…

— Повод, не более, — просипел один из поручиков, пытаясь туже затянуть повязку на бедре. — Мои предки усмиряли Венгрию, спасли трон Францу-Иосифу, а что взамен? Ярлык «жандарма Европы»!

Доктор оказался рядом с поручиком и помог с бинтами, бормоча в нос — но и его услышали все:

— К сожалению, это есть основная политика Британии во все времена.

— Доктор, вы же англофил!

— Потому-то и знаю, как там все устроено. Убийство собственного короля лишь эпизод в их великолепной истории. Зато русские несомненные варвары, не достойные своего государства. Господин… Э-э, товарищ Корабельщик!

— Слушаю.

— Верно ли, что англичане высадились даже во Владивостоке?

Корабельщик ничуть не удивился:

— Первого июня даже парадом прошли. Сами видите, Николай Александрович: Георг вам брат, но прибыли дороже. Это же еще Иван Грозный, — тут Корабельщик улыбнулся до невозможности ехидно, вогнав в краску даже старшую Татьяну, — за жестокость прозванный Васильевичем, писал, что королева в Англии суть пошлая девица, а правят в том государстве мужики торговые. Доктор, я ответил на ваш вопрос?

Боткин как раз накручивал жгут и не ответил. Ответил кто-то из офицеров, полковник не видел, кто:

— Господа, но мы же все видели телеграмму! Ревком требует смерти Его Величества!

Тут Боткин закончил, наконец, перевязку. Поглядел на стоящих у возка Романовых, частью мертвенно-бледных, частью перепуганно-красных, и молчащих. Отдышался. Повернулся к матросу и полковнику, и сказал негромко, чтобы его не услыхали те, у возка:

— Я склоняюсь к мысли, что телеграмма фальшивая. В убийстве Романовых нет никакой необходимости, ни политической, ни экономической. Мне кажется, это чистой воды провокация. Чтобы в среде «культурных» европейцев образ России снизить паче дикарей. Отсюда уже всякий сам сделает вывод: Россию, как государство, ликвидировать. А земли разделить между цивилизованными людьми… Британия, Северо-Американские Штаты, Франция, даже Япония!

Корабельщик прибавил:

— Сохранение жизни гражданину Романову просто по-человечески хорошее дело, да и нам на руку. Хотя бы тем, что не выставляет нас, как новых Робеспьеров. А захотят буржуи, обвинят нас хоть в неправильном ношении штанов. Или в разрушении традиционной семьи. Это здесь вовсе ни при чем.

Тут царь подошел к переговорщикам и сказал глухо:

— Господа, кончайте как-нибудь. Это низко — так вот решать нашу судьбу, словно бы нас тут и нет!

— Прозвище «царь-тряпка» тоже заслужить надо, — фыркнул Корабельщик, — но вы правы. Закончим этот нелепый фарс. В конце-то концов, у меня только ручных пулеметов два десятка… «Мадсены», — ответил матрос вопросительно поднявшему взгляд полковнику, — не считая трех «шварцлозе» на треногах. Либо вы чинно грузитесь в дирижабли и радостно летите к винам и теплому морю, либо…