Ходок-2. Слияние
Шрифт:
Что для пропойцы в таком состоянии жара и размытый кисель? Да плевать он хотел на столь мелкие неудобства. Дойти бы, а потом нажраться, как свинья. Вот и все, чего желал жалкий Червяк. Иннокентий полностью оправдывал данное ему прозвище последние лет двенадцать своей никчемной жизни.
На самом деле, забраться так далеко пьянице позволила пластина. Карта неярко мерцала, отгоняя жар и потоки сиреневой мути.
После почти часа ходьбы Иннокентий чуть не упал в неожиданно раскрывшуюся возле ног яму. На дне дыры виднелся обугленный труп какого-то мальчишки.
— Бросай! — колоколом
Архивариус послушно размотал тряпку и разжал пальцы. Прилипшая ранее намертво к руке железка взлетела в воздух. Затем неторопливо опустилась на грудь покойника.
— Да мёртвый ли он!? — выдохнул пьянчуга.
Интеллигентный Червяк увидел, что диафрагма обгоревшего до неузнаваемости паренька время от времени судорожно подергивается, — Неужели, дышит?
Между тем, пластина медленно погружалась внутрь необычного отрока, мягко протапливая плоть, словно воск. После того, как карта скрылась под покровами тканей, по полутрупу стало расползаться золотистое свечение. Не спеша, сантиметр за сантиметром оно окутало неизвестно как очутившегося здесь подростка. Одновременно исцелялись ожоги.
— Ванька?! — поражено выдохнул архивариус, — Так он бесам продался? Нужно немедленно доложить князю!
Иннокентий попытался улизнуть. Он сполна удовлетворил любопытство. Но попытка бегства не увенчалась успехом.
— Теперь ты не нужен! — раздались в мозгу страшные по смыслу слова, а жара и чернильная муть навалились на бедолагу.
Червяк повалился на бок. Архивариус хрипел, с трудом делая каждый следующий вздох. Изморенный и ослабленный алкоголем организм не выдерживал, а жалкое снаряжение не могло спасти безумца. Он забрался дальше, чем следует.
Последним, что разглядел Иннокентий, было как целый и невредимый, но явно не в себе Ванька, выбрался наружу. Паренек не обратил никакого внимания на агонизирующего человека. Пошатываясь, отрок двинулся прочь.
— Стой, помоги мне! — лишь мысленно проканючил бедняга.
Даже шептать сил не осталось. Губы ссохлись и слиплись.
Неожиданно возле доходяги материализовалось белая, как снег, личная карта. Но он этого уже не увидел. Архивариус отошёл в мир иной, завершив никому не нужное существование на этом свете.
Через неделю мумию Иннокентия найдут. Нет, его не хватились. Просто князь пошлет отряд инфов для того, чтобы выяснить причины резкого понижения температуры в пустоши Даждьбога. Обнаружат и личную карту Ивана Полудуба. Ее необычный цвет спишут на странности данной территории. А уж зачем городской алкаш поперся за десятый столб, а тем более поволок туда пластину, не выяснит и самое скрупулёзное расследование.
Глава 22. Возвращение
«Если решил вернуться, то сделай это вовремя».
Фраза возвратившегося из поиска инфа, который застал и испепелил на жене любовника.
Атлетического сложения, высокого роста парень смело ступил на песок городской арены. Одетые на него вычурные, покрытые волшебными каменьями латы привлекали
— Что Сидор?! Думал, я позабыл выходку твоего друга? Он мёртв, но за то унижение придётся заплатить кровью! Убивать на соревнованиях нельзя, но кто сказал, что ты не подохнешь от ран позже! — запугивал соперника красавчик, рядом с которым набирали мощь теневые лики.
За столь нелицеприятным зрелищем в княжеской ложе спокойно наблюдало пять человек. В их взглядах отсутствовали жалость или сострадание. Легкая брезгливость да слабый намёк на интерес — вот и все, что испытывали эти люди.
— Видишь, Игорь, а ты нервничал. Я же обещал, что твой сын отомстит. Сейчас Ванька запропал, так пусть Велимир порезвится с его закадычным товарищем, — смакуя вино, проговорил Мстислав.
— Владыка считает, что Полудуб вернётся? — недоуменно выгнул бровь дугой Старицкий.
— Скажу так, вероятность подобного события не исключена. На моей памяти щенок выбирался из нескольких безнадежных передряг. Не знаю, что они там с Лукошко нашли в пустоши, но я послал в архив человека. Так вот, карта Ивана ещё цела, хоть и посерела. А раз пластина до сих пор не разрушилась, то парень жив. Пропойце Иннокентию веры нет. О состоянии личной карты мне докладывает свой человек. Пока основа существует, есть шанс, что Полудуб выкарабкается.
Толпа улюлюкала и галдела. Ей не часто приходилось видеть такую забаву. Увеличившиеся до размеров живого человека лики мрака без труда сокрушали призванных жаб и мертвяков. Вскоре призрачные силуэты уже бомбардировали защитный кокон, за которым спрятался призыватель. Каким-то своим чутьем собравшийся люд понял, что это не просто учебный поединок, а нечто большее. Потому народ неистовствовал, предчувствуя скорую развязку.
— Иппатий, я позвал тебя и представителей самых влиятельных фамилий потому, что нашей власти грозит опасность. Насколько мне известно, вместе с ручным псом Георга Ягужинского, сюда прибывает и твой сменщик? — обратился князь к игумену Святой Церкви, — Неужели, отдашь тиару добровольно?
Фёдор Клеванский и Константин Маринин с любопытством посмотрели на сухенького, но ещё крепкого старца. Истинную силу святоши не знал никто, но влиянием «дедушка» располагал немалым. Лишь Игорь Бес продолжал глазеть на расправу сына над жалким очкариком.
— Храм завещан Богиней! Никакой император, а тем более его, не пропускающий ни одной юбки прихвостень, мне не указ. Верховная сама рассудит, на чьей она стороне, — спокойно ответствовал Иппатий.
— «Вот же фанатик чертов. Ну, хоть на одну проблему меньше. Раз он так уверен, значит, не сомневается в своем превосходстве», — резюмировал Мстислав и уточнил, — Ты собираешься устроить ритуальный поединок?