Ходок-4. Война
Шрифт:
Последней Ан наблюдала гигантскую баталию. Искусственно — созданный остров, столица уцелевших чистокровных, оборонялся дольше всего, но все-таки пал. Погибла и Оуинн. Она прожила долго, наверное, несколько тысячелетий и была единственной, кто видел расцвет и закат местной цивилизации.
— И приснится же! — очнулась Гюрза в холодном поту.
Голова жутко болела. Тело колотил озноб, а перед глазами мельтешили какие-то символы. Что примечательно, девочка больше не сидела, а лежала. Осколков статуи на острове также не имелось. Обломки превратились в мелкую пыль.
— Что
— Ключи к сознанию рециклотрона подобраны. Связь установлена. Производится запуск программы Возрождения, — возникла перед растерявшейся девочкой малопонятная надпись, а мозг неприятно кольнуло.
Перед взором появилась золотистая точка и маленькая карта с большой, темного цвета блямбой по середине. Гюрзу словно приглашали следовать по неизведанному маршруту. В детстве Анька любила поисковые игры, но годы среди валькирий научили не спешить. Потому воспитанница воительниц задвинула план-схему на задворки сознания и осмотрелась.
Назвавшегося Хайлинем подлеца нигде не было. Ксения тоже пропала. Захватчица же и вовсе лежала навзничь в болоте. Предатель почему-то не убил ее, а отнёс к краю топи и бросил лицом вниз в зловонную и ядовитую жижу.
Желая убедиться в смерти молодой женщины, Гюрза ухватила ту за пятки и потянула на себя. С негромким чавканьем девочка вытащила пострадавшую на сушу и перевернула. Когда-то очень симпатичная незнакомка преобразилась. Ее физиономия распухла, напитавшись вредоносной влагой. А черты напоминали блин: нос, надбровные дуги, глаза — слились воедино.
Гюрза прислонила ухо к груди жертвы и прислушалась. Сердце бедняжки не билось. Тем не менее, она умерла совсем недавно: тело ещё не остыло.
— Живучая была! — уважительно посмотрела Ан на убиенную девицу.
Девочка уже хотела оставить беднягу в покое, как вдруг пред глазами вновь заплясали буквы и цифры, а татуировка на щеке осветилась золотом. Почти сразу сияние перекинулось ниже. Плечи, руки и туловище Гюрзы засияли почище костра в ночи. Девочка хотела отбросить труп, но не сумела.
— Обнаружен подходящий объект для передачи избытка генокода! — вновь сложились закорючки в совершенно неясную по смыслу фразу, а охватившее Аньку пламя перекинулось на покойницу. Ослепительный костёр охватил обеих, заградив от повседневности.
Когда жар унялся, Ан лишилась чувств. Единственное, что она успела заметить, было как записанная в мертвецы девушка глубоко вздохнула, а уродство покинуло ее.
Глава 36. Тайна изгоя
Шила в мешке не утаишь.
Славская народная мудрость.
Перед уходом Хайлинь не забыл позаботиться о длиссе. Шуметь он побоялся, потому тихо отволок неприятельницу к кромке болота и опустил в зловонную жижу. Спутник не возражал. Змеелюд
— Держи…ссс… Отталкивайся синхронно с другой стороны…ссс… — уже привычно прогундел аспид и протянул вэйху длинный, трёхметровый шест.
Хайлинь приноровился быстро. Не даром мужчина всю жизнь посвятил боевым искусствам. Его координации и выносливости можно было позавидовать. Змей довольно шикнул, и хлипкий плот понёсся по глади топи, как заправский катер. Оба гребца в унисон махали палками, отпихиваясь от мелей. Тон задавал абориген, но и землянин каши не портил.
Физический труд успокоил наёмника. Он отдался равномерному ритму, ощущая его, как музыку. Напряжение последних дней ушло. В такой идиллии три часа промелькнули, словно несколько минут. А судёнышко забрало далеко вправо. Конечно, идеально прямым маршрут не получился, но если задать общий вектор, то плавсредство существенно отклонилось на восток, где как раз всходило окутанное зелёным галло светило.
— Мы почти у цели…ссс… — внезапно провозгласил Ехр, хотя никаких участков суши или ещё чего-то выдающегося по курсу не наблюдалось.
Впрочем, наёмник давно ничему не удивлялся. Он просто подождал дальнейшего развития событий. Не зря же облезлый мутант приволок их сюда.
Через пару минут змеелюд прекратил орудовать шестом, и плотик замер на месте.
— Прибыли…Жди меня… ссс… И ничего не бойся…Я скоро…ссс….- с такими словами ушлый змей схватил предварительно затащенный на кораблик булыжник и, как заправский водолаз, сиганул в далеко не прозрачную «водицу».
Ехр часто приходил в тайник, но сегодняшние ощущения разнились от обыденных визитов. Неизвестно почему, интуиция говорила о том, что он посещает укрытие в последний раз. В голову полезли ненужные воспоминания. Аспид попытался отбросить их, но ностальгия забралась глубоко внутрь. Змей притормозил, в который раз прогоняя не слишком радостные обрывки прошлого.
Раса аспидов имела свои отличия. Во-первых, потомки нойнов не были холоднокровными. По их венам, артериям и капиллярам, струилась чёрная жидкость. Ее особенностью являлось то, что покидая организм кровь пузырилась, превращаясь на воздухе в зловонную жижу. А ещё данная субстанция накапливала энергию мира, позволяя творить самую различную магию.
Но основная особенность народа змеелюдов, несомненно, заключалась в способе их размножения. Воспроизводили потомство, как ни странно, только альфа-самцы. Внутри тела у каждого прима — аспида размещался яйцеклад, который не требовалось оплодотворять.
Откладывание яиц происходило по воле Шеша. На каждом грайвене регулярно выпадали свящённые дожди, они-то и «брюхатили» предводителей. Специальная влага впитывалась вождями через поры кожи, и в них зарождалась новая жизнь.
Что примечательно, из кладок вылуплялись преимущественно самки. Их согласно заветам Великого Змея сразу же генетически подавляли и превращали в слуг. Особенности таких превращений в различных регионах разнились. В зависимости от местности и нужд повелителя аспид-служанки могли быть самых разных направленностей.