Ходок-8. Испытание
Шрифт:
В общем, это было натуральное чудовище. Древнее, могущественное и жестокое. Оно бессовестно пластовало сородичей ради серебряных пластин и не ведало жалости. Минула всего минута, а Халла уже осталась единственной, кто уцелел. Девушка даже порадовалась, что выметенные прочь гранаты рванули в коридоре и образовали завал. Иначе другие воины пострадали, если бы пришли на выручку.
Девушка совсем не желала умирать, но и смерти не побоялась. Храбро, как ей показалось, она взглянула в лицо палача. Халла прокляла бы ирода до седьмого колена, но зеленуха забила рот, не давая вымолвить и слова.
Юная
— Моя вина. Я пленил тебя и готов понести наказание! Прошу, убей меня, но ее отпусти! — успел прореветь не своим голосом почти сразу спеленутый паростками горе-спаситель. Благо, верзила пока ещё был в состоянии говорить.
— Так это — «она»?! — насмешливо указал птер на Халлу, — То-то я и смотрю, кастрюли на ней не такие толстые, как на других!
От такого комментария Халла пришла в ярость, даже не смотря на бедственное положение. Соплеменники считали девушку красавицей, а тут какая-то облезлая курица посмела назвать ее утонченные природные доспехи «кастрюлями».
— Любопытная парочка! Глупый здоровяк втрескался в кастрюльку по уши! — продолжил издеваться пернатый.
К счастью, человек оказался гораздо более адекватным и способным к диалогу.
— Хочешь, чтобы я отпустил ее? — спокойно и по- деловому подитожил высший, — Тогда поклянись, что расскажешь все, что знаешь об этой местности без утайки.
Логика Ходока была проста. Пленённый Раен знал мало. А вот опытный командир слаженного отряда явно обладал совершенно другим уровнем допуска к здешним тайнам.
— Я согласен! Только отпусти Халлу! — почти взмолился Гулл, чей рот так и не забили вездесущие паростки.
— Вот и отлично. Выполнишь обещанное, и она будет свободна, а пока подожди, — без особых эмоций кивнул человек, — Сначала разберусь вон с той штуковиной, а потом займусь вами. Джед, ты уверен, что посредством этого цилиндра можно восстановить магему?
Последнюю реплику чужак озвучил для спутника. Архиптер важно защелкал клювом и сообщил:
— Более чем. Даная штука просто-таки фонит энергией. Осталось только разобраться, как ее аккуратно извлечь, чтобы тут все не взлетело на воздух.
Вот так, негромко переговариваясь, двое пришлых приблизились к тщательно охраняемой реликвии. К своему стыду, Халла даже заскрежетать зубами от злости не сдюжилась.
Впрочем, сейчас девушку поглотили совсем иные эмоции. Неожиданный поступок ненавистного прежде Гулла породил настоящую бурю в душе. В груди натужно застучало, а на глаза навернулись слёзы. Внезапно, давно позабытая любовь постучалась в сердце.
Глава 20. Вмешательство.
Клад и так трудно найти, но ещё сложней, удержать добытое.
Замечание бывалого кладоискателя.
Когда
Репт очень переживал за сохранность добычи. Гулл заподозрил, что дочь вождя постарается умыкнуть приз. На всякий случай, даже повесил на саркофаг следящий амулет. И надо же, стоило фратте покинуть пределы бастиона, как артефакт сработал. Кто-то попытался вскрыть гроб.
Лэмрок разгневался. Уж он-то не сомневался кто. Вскипев, как чайник, Гулл поспешил вниз. Бойцы разобрались бы с птерами и без него. Тем более, что один из крылатых, от отчаяния, ушёл в невидимость.
Справедливость надуманных обвинений косвенно подтверждало и странное поведение Халлы. Зачем-то она принялась палить по летунам, израсходовав аж три дорогущих магокопа. После чего, в сопровождении остатков гарнизона, воришка скрылась под землей.
— «Вот сучка! Захотела забрать всю славу себе!»- нашёл единственно возможное объяснение Гулл и устремился в погоню.
Правда, вскоре форт ощутимо тряхнуло. Походило на то, что в подвале разорвались гранаты с антиморином. Казалось, выверенная логика дала сбой. Лэмрок раскидывал завалы, как угорелый. А когда, наконец, справился, то применил землеворот гранитного великана и ввалился в хранилище.
В сокровищнице он застал леденящую душу картину. Вместо соплеменников в воздухе висели серебряные таблички, а предполагаемая похитительница стояла на коленях. Над ней уже заносил клинок тот самый таинственный высший.
Ещё больше поразило, что птер-переросток находился на побегушках у человека. Каким-то образом, летун не просто исчез, чтобы потянуть время. Ушлый крылан пробрался в святая-святых базы, разрушил саркофаг непроницаемости и выпустил босса.
На этом размышления закончились. Пробудившийся применил неизвестную магию и ростки сжали так крепко, что затрещала толстенная броня. Соображать требовалось быстро, убийца уже замахнулся оружием на Халлу.
И вот тогда-то Гулл понял, что по-прежнему любит ее. Любит несмотря ни на что. Не взирая даже на предательство. И плевать на то, что она поставила интересы старых пердунов превыше любви и будущего потомства.
А дальше вышло, как вышло. Возлюбленная получила отсрочку, а сам Гулл время для того, чтобы придумать что-то. Одна беда- никаких идей не возникло. Лэмрок отличался основательностью, но уж никак не излишней фантазией. Впрочем, такими были все репты: очень приземлённая и меркантильная раса.
От горестных дум, отвлёк громкий скрежет. Двое чужаков хлопотали возле кубитанта уже пару минут. Как результат их усилий, цилиндр задрожал и разломился надвое. Внутри находилось иссушенное и измождённое тело. Обнаженная человеческая самка, больше похожая на скелет, с почему-то синей кожей и такого же цвета волосами, была сокрыта в бесценном артефакте. Словно паутина, полумумию оплетала куча проводов из драгоценных металлов. В свою очередь, данная проволока крепилась к толстому сердечнику из ярко-серебристого материала. Временами, с кулак размером, квадратный слиток вздрагивал и втягивал в себя накопившийся на проводке конденсат.