Ходок II

Тув Александр Львович

*****

– Где вас черти носили столько времени?! – мрачно поинтересовался Шэф, как только они в сопровождении ш’Арана предстали перед его очами.

Ш’Аран в этот день был «дежурным по казарме» и начальственное неудовольствие к нему не относилось, поэтому он из-за плеча Шэфа сделал страшные глаза, нахмурил брови и грозно уставился на товарищей.

– Ты тоже кончай придуриваться, – обломал ему кайф Шэф, – не бойцы, а детский сад какой-то, а Магистр сказал, что вы – лучшие… представляю тогда какие все остальные… – гвардейцы насупились, но доказывать ш’Эфу на словах какие они бойцы было ниже их достоинства –

вот будет дело, после и поговорим…

– А кто такие черти? – решил сменить тему ш’Иха, самый молодой и любознательный из гвардейцев.

– Черти – это такие существа, которые носят таких существ, как вы, неизвестно где, в тот момент, когда они нужны начальству! – доходчиво объяснил Шэф, и напоследок грозно добавил: – Ферштейн!? – в ответ гвардейцы, съежившиеся под его тяжелым взглядом, согласно покивали – мол, ферштейн… а как же иначе – конечно ферштейн! Про детский сад они, не сговариваясь, решили не спрашивать – ну его нафиг этот сад.

Дурное настроение Шэфа было вполне объяснимо: во-первых – это был отходняк от прыжка. Бесплатным, как все знают, бывает только сыр в мышеловке, за все остальное приходится платить: не так, так этак, не деньгами, так натурой, не свободой, так энергией, а прыжки– очень энергоемкое занятие и даром для организма не проходят, после прыжканадо восстанавливаться.

Конечно, Шэф был отличный прыгун– опытный, тренированный и прыгатьнаучился тьму лет тому назад – ведь чтобы получить даже голубой пояс надо было на Испытании сделать смертельный прыжок– это когда или неминуемая смерть, или ты сумеешь прыгнуть… Испытание не было обязательным, не хочешь – оставайся на всю жизнь зеленым.

 Больше того – Шэф был одним из очень немногих, как магов, так и Пчел, кто умел выполнять длинный прыжок– из любой точки в заранее заданную. Жаль только, что количество финишных точек было ограничено – у Шэфа девять. Сколько у других, неизвестно – каждый из дальних прыгуновхранил это в тайне.

Было бы не так обидно, если бы девять финишных точек были для каждого мира, но нет – девять на все: хочешь все в одном мире, хочешь в девяти по одной – твое дело, но – только девять, на всё про всё!

На Маргеланде финишных точек у Шэфа не было – прыжок был смертельный– это хорошо, что он сразу углядел куклуи тут же прыгнул, не теряя ни мгновения, иначе…

А во-вторых, и это было прямое следствие во-первых, гадкое настроение было вызвано ошеломлением от того с кем, а вернее с чем, он встретился в «Золотом люксе». А встретился он там ни много ни мало с тетрархской куклой, которые использовались там лет сорок назад всякими террористическими организациями.

Их производство было поставлено на поток, потому что исходный материал, необходимый для создания куклы, был очень дешев – человек. Этого добра везде завались. Никакие фанатики-смертники, все же являющиеся штучным товаром, не требовались – годилась любая тушка.

Технология производства была следующая: сначала на «мозголоме» человека превращали в «растение», умеющее только есть, пить и испражняться; затем в брюшную полость вшивали активатор.

Активатор был самой сложной и дорогой деталью всего проекта «Роддом». Его назначение было… нет, не так, начнем с другого конца – что такое человеческое тело? Нет, не в том смысле, что это храм духа и т.д., а в более научном и, так сказать, приземленном смысле?

Так вот, человеческое тело – это сложнейшая электро-био-химическая фабрика, или лаборатория – термины не суть важны. И активатор, запуская в нужный момент всякие хитрые процессы, не предусмотренные природой, превращал эту фабрику, или лабораторию, в очень мощную бомбу. Если кто позабыл: E=mc2, так что бомбу можно было сделать ого-го-го! 

Ну и последний этап – программирование «куклы». Снова на «мозголом» – там запускалась специальная программа, внедряющая поисковый образ, который мог быть каким угодно: время; конкретный человек; географическая точка; компактная группа людей, численность которой превышала пороговое значение – короче говоря – все что душе угодно!

 Ну, а дальше совсем просто – «куклу» доставляли в нужное место, она захватывала цель, и вперед! Последние модификации имели боевой радиус до десяти километров – ну, это в том случае, когда цель была стационарной, выслеживать людей «куклы» так и не научились, к счастью.

Шэф был далек от мысли, что кто-то протащил куклучерез дверь. Ее сделал здесь кто-то, располагающий очень непростыми технологиями создания и программирования кукол, и сделал ее именно для Шэфа, и это не был Эркель… скорее всего.

Хотя мог быть и он… если кто-то научил его делать кукол– для мага его уровня это задача сложная, очень трудоемкая без тетрархских инструментов, чипов и высокомолекулярных полимеров, но… теоретически выполнимая. В принципе, все технологические ухищрения, используемые на Тетрархе, и недоступные на Маргеланде, можно заменить магией, если знать как…

От этих размышлений Шэфа оторвал ш’Аран:

– Ш’Эф, здание окружают…

– Кто!?

– Городская стража, не меньше сотни.

– Это за мной… арестовывать пришли, ур-роды… Так… ты в броне… – остальным одеть броню! и сверху парадные плащи – пусть видят с-суки на кого пасть открыли… продержи их в прихожей пару аратов, ни в коем случае не пропускай… и, главное – не дай им дотронуться до багажа! Если что – мочим всех, потом отмажемся! А вообще попытайся запугать, и понаглее… Все! Выполнять!

*****

Металлическая волна с грохотом выбила входную дверь «Русалки» и с лязгом раскатилась по первому этажу маленькой гостиницы. Ее яростная энергия была такова, что казалось нет силы способной остановить эту железную мощь, ощетинившуюся мечами, копьями и взведенными арбалетами. Тем неожиданнее был эффект от появления на лестнице одинокой, закованной в гибкую сталь «драконьего» доспеха, фигуры, в фиолетовом плаще, украшенном золотой пчелой.