Холодания. Легенда о мотивации

Едренкин Алексей

– Котэны тоже рады видеть тебя, юный норд, – заговорила более богато одетая самка. – Меня зовут Икара, я возглавляю этот караван. Ты что-то хотел купить?

– Да, но только продать. Малахит в любом количестве и виде, – норд чувствовал себя увереннее, чем недавно в Вингороде: с тех пор он получил уже все отказы, которые мог и стал спокойнее к ним относиться.

– Малахит? – удивленные кошачьи глаза смотрели на него.

Он повернулся вправо и указал пальцем куда-то в сторону горы:

– Мы здесь добываем лучший малахит в Холодании.

А наш покупатель умер от эльфийской чумы, – начал выкладывать свою версию произошедшего Ершов. – Возможно приедет его сын, но он родился одноногим, как и его мать, плюс он карлик. А нам нужно что-то есть и пить, – норд сделал паузу, широко улыбнулся и зашел с козырей: – И только сегодня у вас есть шанс перехватить эти поставки!.. До конца акции тридцать минут.

– Звучит чрезвычайно выгодно, – ровным голосом сказала Икара, – котэны могут найдут покупателя на… мала…

– Малахит, – подсказал Клим.

– Точно, малахит. Но за это мы хотим 10 процентов с оборота.

– Да, без проблем, мы согласны! – обрадовался юный норд и уже отправился жать им лапы, – когда вас ждать с покупателем?

– Это займет время, – спокойно отвечала самка, – нужно навести справки, завести знакомства, провести переговоры, навестить вас, довести пробную партию товара, перевести деньги.

Клим спрятал уже протянутую руку обратно.

– В этом не будет необходимости, – грустно ответил он, – к тому времени мы сдохнем с голода, т. к. малахит совсем не вкусный. И вы сами будете в шахте работать, т. е. “скрести стены” по-вашему.

Икара не проявляла никаких эмоций, как и другие котэны, разве что огромный охранник слишком явно изучал норда.

– Что же тогда ты предлагаешь? – прервала молчание Икара.

Ответ уже был готов у Клима Ершова, и он живо описал им свой “План Б”:

– Вы берете образец малахитового слитка, прайс-лист, а также образец шахтера, в лице меня. Мы находим кузнеца, который кует из малахита стеклянное оружие и броню, поставляем ему сырье. Забираем готовое вооружение, вы его продаете.

Котэны слушали внимательно и удивленно, а, когда норд закончил, обменялись между собой значительными взглядами. Затем Икара улыбнулась краем пушистого рта и сказала:

– Малахит может и не вкусен, но видимо полезен для мозга, – ты очень шустр, юный норд. Только котэны не могут взять тебя в караван – у нас свои правила. Извини.

Клим стал ходить взад и вперед.

– Но как же так? Только я начал интересоваться тем, что происходит вокруг. Стал копать чуть глубже не в шахте, а в жизни. И все рушится! – в отчаянии выпалил Клим Ершов. – Если малахит не будут покупать, то мы должны будем бросить наши шахту и идти скитаться!

Икара спокойно смотрела на Клима Младшего, чуть шевеля усами и ничего не отвечая. Сзади к ней подошел тот самый рысен из ее свиты, они что-то помяукали, и он вышел вперед:

– Шар А’морд. – представился здоровяк и поклонился. Он был в броне и с кольцами в ушах, – Воин и учитель красноречия. Норд

понравился Шару А’морду. Шар поможет и обучит всему, что знает. Броню будем продавать вместе, прибыль пополам.

Клим не мог поверить своим маленьким человеческим ушам. Он замер ненадолго, затем, словно оттаяв, начал прыгать на месте.

– Да, конечно! Спасибо! – он пожал лапу и даже боязливо обнял котэна, – Беру вещи и я готов! Вон наша шахта, кстати, – махнул в сторону норд и убежал наверх.

Икара с А’мордом еще немного помяукали, и она с остатком каравана двинулась в Вингород. Шар пошел к шахте, коротая время в ожидании юного норда. Там он внимательно осмотрел темно-зеленую руду и чуть более светлые слитки, лежащие возле шахты. Сунулся было внутрь, но остановился, подумав, что в пещере могут и усы подпалить – котэны сами отлично видели в темноте и человеческих факелов побаивались.

Норда все еще не было, и А’морд медленным шагом направился к таверне. Из нее доносился разговор на повышенных тонах, но слов было не разобрать. “Кажется придется догонять Икару”, – подумал Шар, но вскоре дверь открылась, и появился человек с сумкой на плече.

– Я готов, – сказал он.

– Котэн мог зайти и сказать, что ты в надежных руках, – сказал котэн.

– В надежных лапах огромного кота в железной броне? – сделал удивленное лицо Клим, – И так долго пришлось все объяснять.

– Как скажешь, – повиновался Шар А’морд. – У норда есть план?

– Норд перестал делать то, что не приносит результата. Теперь надо начать пробовать делать то, что может его принести, – ответил норд. – Я был в Вингороде, но там мне только сказали, что из малахита делается стеклянная броня.

– А в Рифтенске был?

– Нет, давай с него и начнем. Один я побоялся туда идти. А с такой машиной для убийств, – сказал Ершов, осматривая бронированного котэна, – совсем и не страшно. Тем более мышей в лесу полно – голодными не останемся.

– Тогда решено, – холодно ответил Шар А’морд.

Они спустились вниз к дороге, но пошли в этот раз налево – через пастбище мамонтов, мимо мистического Мзулфта и темных пещер – прямиком в Рифтенск.

– Я представился или нет? Не помню. В общем, меня зовут Клим Ершов, – радостно протянул руку норд.

– Шар А’морд, – подал свою лапищу котэн.

Немного помолчав, Клим спросил:

– Шар А’морд, ты сказал, что обучаешь красноречию?

– Да, это так.

– А ты мог бы не говорить о себе в третьем лице? Типа “котэн то, котэн сё”. Немного раздражает.

– Хорошо, – блеклоречиво ответил Шар, и они продолжили свой путь молча.

Только попробуйте не попробовать

Варвара вернулась домой уже утром. Тело было словно ватное, а голова чугунная: не самое лучшее сочетание – какое-то пугало с котелком на плечах. Она захлопнула дверь, сделала пару шагов внутрь и попыталась сложить картину из обрывков воспоминаний.