Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
А ведь заклятье подсветки было одно из самых простых. А ещё нужно было заклятье точности, заклятье силы, заклятье удара, и это только минимальная планка для предстоящего выпускного экзамена. Работы впереди было ещё много. Но Анну не страшили трудности. Она была готова выучить даже дюжину заклятий, если бы это сделало её хоть на шаг ближе к спасению сестры.
Графиня была рада, что у её воспитанницы получается обуздать такое сложное оружие. Этот пистолет обошёлся в небольшое состояние и потребовал три месяца работы лучших оружейников ордена Арканного Шторма. Но он открывал перед юной герцогиней блестящие перспективы. Ведь благородное происхождение, помноженное
Эльза сидела за рабочим столом в секретной библиотеке, старательно вчитываясь в строки запретного знания. Перед ней открывались самые сокровенные секреты магии холода. Извлечённые из глубин веков, как и только недавно созданные арканы и заклинания, позволяли творить такие чудеса, о которых юная герцогиня не могла и подумать.
Вот древнее заклятье, восходящее к племенам Моргул эпохи Тысячи Городов, которое позволяло насылать ледяные ветра. А вот ритуал, доставшийся от завоевателей Оргота, который давал возможность создать ледяной клинок, который будет прочнее стали. А вот древний аркан народа Нисс, который позволял колдунам зимних эльфов буквально летать на крыльях ветра над полем боя.
Колдун-лорд Ковалевский дал ей список обязательной к изучению литературы, но юная герцогиня старалась охватить как можно больше информации, пока у неё был доступ. Конечно, она немного жадничала. Но оставаться равнодушной перед теми невероятными богатствами знаний, что открылись в засекреченных томах, было совершенно невозможно.
Даже не смотря на то, что проведённый после присяги полный экзамен показал не очень обнадёживающие результаты. Эльза была очень сильна в магии холода, с лёгкостью манипулируя льдом, снегом и ветром. Но всё остальное... Ни телепатия, ни некромантия, ни биомантия были ей не подвластны. О магии огня и земли даже речи быть не могло. Только немного магии шторма, и то очень ограниченно.
С одной стороны, это было разочарованием, и в первую очередь для колдунов Ковена Серых Владык. С другой стороны, это облегчало жизнь многим, и в первую очередь самой Эльзе. Она была рада думать о том, что её сон будет спокойнее, если она не узнает, как оживляют мертвецов, призывают духов, читают мысли и творят другие, ещё более страшные ритуалы.
И всё же ей предстояло ещё много работы. Даже в рамках доступных ей дисциплин были десятки книг, несколько разных стилей и множество заклинаний. Всё это предстояло постичь. И не только это, ведь мудрецы из покон веков говорили, что знание - сила! А сила всегда давала власть. А власть позволяла менять мир вокруг.
И это давало Эльзе надежду, питая её силы и волю к занятиям. Ковалевский искренне радовался усердию и прилежанию своей подопечной. Организовывая лекции и практические занятия, он передавал ей опыт и навыки работы со стихией льда. А так же средства защиты от основных техник запретной магии, с которой ей придётся столкнуться по долгу службы.
Эльзу ждало опасное и блистательное будущее. Её сила, приумноженная знаниями, позволит стать идеальным оружием в магическом арсенале Родины. Охота на некромантов, борьба с нелегальными колдунами, поиск и подготовка людей с пробуждающимся магическим даром, битва с врагами, магическая поддержка войск на поле боя и даже помощь в сельском хозяйстве. Всё это было задачами Ковена Серых Владык и теперь уже растовника Эльзы Аренделл.
Которая надеялась, что при помощи её чар удастся закончить войну. Ведь только тогда она и Анна смогут снова встретиться и вернуться домой.
Лето 608 года принесло помимо очередных ужасов войны долгожданное облегчение и радость. И ещё награду за тяжкие труды. Анна три года шла к этому знаменательному моменту - выпускному экзамену в академии ганмагов.
И пускай испытание было сложным, заставив юную герцогиню полностью выложиться ради успеха. Сперва стендовые стрельбы, экзамены по теоретической части, и как апофеоз мероприятия - учебный бой. Старые преподаватели ордена Арканного Шторма давали жару. И пускай они не могли тягаться с Анной в скорости и ловкости, но опыт и многократно большая магическая сила давали им огромное преимущество.
Условие победы было простое - поразить мишени, которые защищали противники. И пускай пули были с тканевыми наконечникам и минимальным пороховым зарядом, от такого удара синяк останется приличный. И это ещё в том случае, если попадание не придётся в голову или другую уязвимую точку тела, которое может стать смертельным. Графиня была очень обеспокоена происходящим и искренне волновалась за свою воспитанницу. Но это был единственный способ получить звание ганмага, а потому Анна старалась.
И когда ловкость, меткость и настырность таки принесли ей победу, юная герцогиня смогла вкусить сладкие плоды своих трудов. По итогам экзамена, она была принята в орден Арканного Шторма как полноценный ганмаг. Более того, Анне Аренделл было присвоено звание лейтенанта корпуса ганмагов королевской гвардии. И дан отпуск перед началом исполнения своих служебных обязанностей до наступления совершеннолетия.
Анна конечно же понимала, что звание и место в гвардии короля Сигнара было дано ей не благодаря таланту и магической силе, а благодаря деньгам графини Риты Доуган и связям полковника Петорсона. Более того, ей была предложена работа на сигнарскую разведывательную службу. Как урождённая герцогиня Аренделла, она была полезна для работы на оккупированных территориях бывшего Ллаэля.
Теперь родину Анны называли не иначе, как Разделённый Ллаэль. Сердце юной герцогини обливалось кровью, когда она слушала новости об оставшейся далеко на севере земле, терзаемой всё новыми и новыми войнами. Остатки королевской армии и непокорной аристократией окопались в городе Ридден на юго-востоке страны, создав крохотный анклав, который пресса гордо именовала Свободным Ллаэлем. На северо-востоке, в освобождённом от хадорцев Леруине, закрепились силы Северного Крестового Похода. И теперь земли многострадального королевства озаряли костры бесчеловечных аутодаффе, а вдоль дорог высились ряды распятых на вреках людей, чьим единственным грехом была недостаточно фанатичная вера в Менота - Создателя Человечества.
Но две трети королевства всё ещё находились под властью хадорцев. Ни восстания, ни орды фанатиков, ни партизаны Ллаэльского Сопротивления не смогли поколебать власть Империи. И к востоку от Чёрной Реки всё контролировали легионы оккупантов. И герцогство Аренделл в том числе.
Эльза снова сидела за праздничным столом. И снова слушала поздравления и здравницы. Но на этот раз, их произносили в её честь.
Сегодня, после трёх лет обучения, тренировок и идеальной службы, ей было присвоено звание колдуна. Отныне она была в круге равных. Теперь она пользовалась той же свободой и теми же привилегиями, что и другие колдуны Ковена Серых Владык. Никто более не ограничивал её свободу. Более того, Эльза была освобождена от обязательного эскорта. Хотя она всё ещё пользовалась сопровождением во время выходов в город, опасаясь потерять контроль.