Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Анне казалось, что она в жизни не бегала по снегу так быстро. Но даже это её не спасло. Промокшие юбки замёрзли, превратившись в ледяной колокол, сковывавший движения. А дикая дрожь, охватившая её с ног до головы, не давала сделать полноценный шаг. Вскоре она с трудом могла шевелить ногами. Ей даже казалось, что она слышит хруст льда в своих туфлях. И это ещё хорошо, что она до сих пор чувствовала пальцы ног и могла ими шевелить, не давая окончательно замёрзнуть. Обморожение стало бы настоящей катастрофой, оставив герцогиню Аренделл беспомощной калекой.
Но она уже почти достигла своей
Но попасть в дом оказалось не так просто. Чёртово замёрзшее платье не давало подняться на крыльцо. Потому что его оледеневший край оказался ниже ступеньки. Решение проблемы нашлось только после пары неудачных попыток. И Анна всё же поднялась на крыльцо. Но для этого ей пришлось поворачиваться боком, двигаясь приставным шагом в раскорячку.
Наконец преодолев эти несчастные две ступеньки, Анна остановилась на краю крыльца, с трудом сохраняя равновесие. Всё же в заледеневшем платье это была далеко не тривиальная задача. Справится с которой удалось только используя сумку с пистолетом как противовес. И наконец убедившись в своей устойчивости, юная герцогиня перевела дух.
И только теперь обратила внимание, что над крыльцом почти прямо перед ней висела вывеска. Она её не заметила раньше потому, что эта широкая доска, висящая под кровлей на толстых цепях, была залеплена снегом после прошедшей метели. И помня недавний урок с елью, Анна решила не рисковать. И аккуратно приподнявшись на цыпочки, стукнула пальцами по краю вывески.
– Торговая лавка бродяги Окена.
– вслух прочла юная герцогиня надпись на хадорском и ллаэльском, когда снег с глухим хлопком упал вниз. О, это был действительно подарок судьбы. Тут наверняка удастся не только согреться, но ещё и купить еды. Но даже такие сладостные мысли улетучились, когда снег упал с маленькой таблички, сиротливо висевшей в углу главной вывески. Где так же на двух языках было написано самое желанное объявление.
– Ох, и сауна!
Войти в дом оказалось не так то просто. И без того тяжёлая дубовая дверь была подпружинена. Юной герцогине пришлось приложить все оставшиеся силы, чтобы распахнуть её достаточно широко для того, чтобы пройти в своём заледеневшем платье. И когда она заскочила внутрь, то почти сразу наткнулась на вторую, точно такую же дверь.
Но она не успела подумать ничего, потому что первая дверь, увлекаемая пружиной, как следует поддала ей в спину, пихая вперёд. По счастью, внутренняя дверь была значительно легче и открывалась не наружу, а внутрь. И потому юная герцогиня просто распахнула её, влетев в лавку. Мелодично зазвенел колокольчик, а дверь, повинуясь силе тяжести и грузу на верёвочке, захлопнулась за её спиной.
– Хых. Механизация...
– произнесла себе под нос Анна, после чего отправилась вглубь помещения, озираясь по сторонам. Комната оказалась достаточно большой и была заставлена стеллажами и полками с разнообразным товаром.
– Ю-ху!
– произнёс улыбчивый здоровяк, привлекая внимание посетительницы.
– М?
– отозвалась Анна, которую всё ещё колотило от холода, разглядывая этого продавца. А вид у него был весьма колоритный. За заставленным товаром прилавком стоял широкоплечий мужчина, сложив пальцы своих здоровенных ручищ домиком возле подбородка. И такая могучая и воинственная комплекция соседствовала с широким, добродушным лицом, весёлым блеском голубых глаз и приветливой улыбкой, сиявшей из под соломенных усов, переходящих в густые бакенбарды. Образ дополнял пёстрый свитер и вязаная шапочка, от чего весьма грозный мужик казался добродушным парнем.
– Летняя распродажа!
– радостно сообщил продавец, указывая на товары позади себя и на прилавке.
– Купальные костюмы, шлёпки, и мой собственный крем для загара. Да?
– Оу. Здорово.
– улыбнулась в ответ Анна, понимая, что если бы её вчера утром ещё и мог заинтересовать купальный костюм, то только не сегодня. Как и игрушечные солдатики, резные медведи, посуда, игрушечный варджек с пушкой и даже портрет Императрицы Хадора высоко на стене за спиной продавца. А вот на консервы и другую бакалею она, может быть, и обратила бы внимание. Попозже.
– А нет ли у вас пары сапог потеплей? И одежды?
– Это в отделе зимних товаров.
– с улыбкой сообщил здоровяк, указывая в сторону дальней стены. Где сиротливо пристроились верёвка и ледоруб на гвозде, сапожки и несколько свёрнутых нарядов, а так же лыжные палки и два снегоступа.
– Оу.
– разнообразие товаров и широта ассортимента просто поражали воображение. Но, как говорится, выбора не было. И это ещё хорошо, что вообще хоть что-то осталось. Понимая, что ей всё равно предстоит раскошелиться, Анна решила завести разговор. Может быть хоть продавец что-то знает об Эльзе? Может быть он видел её?
– Чисто из любопытства. Тут другая девушка, скажем герцогиня, чего уж там, не проходила?
– В такую погоду кроме вас безумных нет.
– с ещё более широкой улыбкой ответил здоровяк, когда Анна подошла к нему, ставя на прилавок сапожки и кладя свёрнутую одежду.
Внезапно, с мелодичным звоном колокольчика, входная дверь распахнулась, и в лавку вошёл человек, более похожий на снеговика. Залепленный снегом с ног до головы, в одежде непонятного цвета и неясного покроя, он стоял у входа, отряхиваясь. Анна смогла различить только красный шарф, которым было замотано лицо незнакомца, и меховую шапку. Наконец, сбив с себя излишки снега, он осмотрел помещение, стеллажи и товар.
– Вас и его.
– весело сообщил продавец, явно довольный таким наплывом клиентов. И сразу же принялся работать с новым посетителем.
– Ю-ху! Летняя распродажа!
Но новый посетитель ничего не ответил, а сразу направился к прилавку. Анне было не по себе от этого угрюмого человека, залепленного снегом так, что видны были только глаза. Она постаралась принять непринуждённую позу и вообще смотреть в сторону, оставаясь возле прилавка. Даже попыталась насвистеть какой-нибудь лёгкий мотивчик, чтобы показать свою праздность и незаинтересованность в происходящем.