Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Ничего себе...
– пробормотал Кристофф, изучая перчатку. Длинная, тонкая, скроенная на женскую руку, она поражала воображение сложностью орнамента, красотой отделки и блеском драгоценных камней. Конечно, снег и слюна Свена несколько портили впечатление от созерцания этого произведения искусства. Но даже не смотря на это, хадорец понимал, что этот предмет стоил в разы дороже, чем его сани. И может быть, даже его жизнь.
– Ты что, оглох?
– крикнула Анна ему на ухо, для надёжности ткнув кулачком в спину.
– Посмотри.
– сказал проводник, поворачиваясь
– Похоже, это тоже от твоей сестры.
– Ах! Перчатка!
– воскликнула юная герцогиня, делая шаг назад. После чего принялась ожесточённо рыться в своей сумке. Пока не извлекла другую, точно такую же перчатку. После чего выхватила из рук хадорца находку его оленя и сложила их вместе. Перчатки образовали идеальную пару. После чего девушка уже не сдерживала эмоций - Я знала! Я знала, что в этом всё дело!
Но проводник молча смотрел на свою нанимательницу, искренне не понимая причину столь бурной реакции на вполне заурядное событие. Ну подумаешь, перчатку потеряла. С кем не бывает? Герцогиня тоже ведь из плоти и крови.
– Перчатки!
– воскликнула Анна, для наглядности потрясая ими перед носом Кристоффа.
– Из-за них всё произошло! Когда я сорвала перчатку с руки Эльзы, она начала всё замораживать. А когда она потеряла вторую, зима накрыла герцогство, став ещё злее и холоднее.
– И что теперь?
– спросил всё ещё не понимающий этой логики Кристофф.
– И теперь, если Эльза наденет перчатки, то всё закончится!
– юная герцогиня буквально сияла от радости. Как будто она нашла золотую жилу.
– Это же зачарованные перчатки! Я сама видела, как они светились, когда Эльза колдовала. Они рассеивают магию!
– И ты думаешь, что она так просто даст надеть на себя эти зачарованные перчатки?
– в голосе хадорца сквозило сомнение. Потому, что окажись он на месте ведьмы, он бы никогда не позволил надеть на себя подобную штуку. Это же всё равно, что самому себя заковать в кандалы.
– Я ей просто верну эти перчатки.
– весело ответила Анна, пряча их обратно в сумку. Хотя, она всё же не забыла почистить правую перчатку, сковыряв замёрзшие слюни.
– Она сама их наденет. Я уверена. И тогда всё вернётся на круги своя. Пошли скорее.
И когда они всё же обогнули скалу, дворец предстал перед ними во всём своём великолепии. Он как будто вырос на той небольшой площадке, что была на юго-восточном склоне горы возле самой вершины. Эта чарующая, ажурная ледяная конструкция, переливавшаяся разными оттенками голубого и сверкавшая в лучах заходящего солнца. Невероятный, невозможный, неземной, он поражал точностью пропорций, совершенством форм, и красотой лаконичного убранства. Эти колонны, скаты, контрфорсы, балконы и единственная ледяная лестница, что была перекинута через расщелину прямо к парадным дверям - всё было просто идеально.
– Ух ты...
– протянула Анна, любуясь великолепием ледяного дворца.
– И всё изо льда...
– только и сумел выдавить из себя Кристофф. Потому что он в жизни не мог себе даже представить, что лёд может быть таким красивым. И тем более, что из него можно построить такие хоромы. Ему даже дышать было тяжело от восторга, обрушившегося на его непутёвую голову. Определённо, все беды и несчастья последних дней стоили того, чтобы увидеть нечто подобное.
– Сейчас расплачусь.
– Пожалуйста.
– обронила Анна, проходя мимо.
– Не стесняйся.
– Ля-ля-ля!
– напевал снеговик, ужасно фальшивя, скача по ступенькам перед юной герцогиней.
– Шу-шу-шу!
Свен тоже захотел присоединиться к остальным и получше рассмотреть это чудо архитектуры вблизи. Но, широкие оленьи лапы просто скользили по льду, не давая зверю никакой точки опоры. Он только и мог, что недовольно реветь в своей отчаянной попытке подняться с ледяных ступеней.
– Эмм. Ладно, не нервничай. Давай я помогу.
– сказал Кристоф Свену, беря того под брюхо и снимая с лестницы.
– Вот так, дружок. Посиди пока здесь.
И когда северный олень всё же сел, грустно хрюкнув от разочарования, его хозяин смог сам начать подъём по этой ледяной лестнице. Которая была абсолютно совершенна. Ни одного шва, ни одной неровности. Идеально гладкие полупрозрачные ступеньки, через которые была видна пропасть. Он даже присвистнул, проведя рукой по перилам, на которых не было ни малейшего следа неровностей. Только одно слово было достойно этого великолепия.
– Идеально.
Анна стояла на пороге ледяного дворца, не решаясь постучатся. Потому что снова межу ею и Эльзой была дверь. Эта вечная преграда, что всегда была закрыта. И в ту ночь, когда она распахнулась, они оказались разделены войной на долгие годы. Так и стоя с занесённым кулаком, юная герцогиня думала о том, не было ли это их с сестрой проклятьем.
– Постучи.
– тихонечко подсказал Олаф.
Поглощённая мрачными мыслями, она даже не заметила, как прижала левую руку к сердцу. И как нащупала ленту перевязи с патронташем у себя поперёк груди. Даже через рукавицу она ощутила холод метала застёжки в форме сигнуса. Золотой лебедь - герб Сигнара, призванный отличить ганмага королевской гвардии.
И запоздалая мысль очень своевременно пришла в голову. Эльза же клялась в верности Империи. Она не должна видеть ни перевязь, ни пистолет. И тем более знать о том, что Анна - ганмаг. Потому что это может испортить любые попытки примирения. И это ещё хорошо, что её хадорский проводник был весьма диким и дремучем парнем. Иначе мог бы убить её, или на худой конец просто сдать властям как шпионку. Которой она была на пол ставки.
– Постучи!
– уже настойчивее сказал Олаф, покуда юная герцогиня сражалась с застёжкой перевязи. А когда всё же победила, быстро скрутила ремень с патронташем вокруг кобуры с пистолетом и подсумка. И когда она уже прятала их в сумку, снеговик спросил у Кристоффа.
– Почему она не стучит?
Анна тем временем перевела дыхание и снова занесла кулак, готовясь постучатся в ледяные ворота. Но ей всё равно не хватало духа сделать это. Поэтому она постаралась как можно глубже вдохнуть разряженный горный воздух и успокоится.