Холодное Сердце Железных Королевств

Кросскун / Krosskun

Ватага молодых троллкинов вела Кристоффа с другой стороны. Парня тоже нарядили в церемониальные одежды. При этом, на ряду с клетчатой туникой и зелёным плащом, на него нацепили доспехи, собранные из кольчужной юбки, кирасы сигнарского Грозового Клинка и наплечников хадорских Стальных Клылков, а обычная железная цепь у него на шее разительно контрастировала с золотом крупного менитского креста, который на ней висел. Завершали этот аляповатый наряд корона из палок и здоровенный топор, что в руках у парня казался огромной секирой.

Увидев его, Анна не смогла сдержать хохот.

И её проводник тоже рассмеялся, прекрасно понимая всё безумие и комичность ситуации. А троллкины времени не теряли и быстро подвели их к вождю, где поставили плечом к плечу, после чего почтительно отошли на несколько шагов назад и наконец-то заткнулись, пытаясь изобразить благоговейное молчание, пока их лидер нараспев читал что-то по свитку на тролльском языке.

– Согласна ли ты, дева, взять Кристоффа в законные мужья?
– внезапно спросил в лоб Анну вождь по хадорски.

– Что?
– юная герцогиня просто опешила от такого резкого поворота событий, уставившись на дикаря с открытым ртом.

– Мы вас венчаем.
– спокойно заявил троллкин с таким видом, будто объяснял ей самые очевидные и элементарные вещи на свете. И, видя её реакцию, решил немного подсказать.
– Скажи да.

– Нет!
– крикнула что есть мочи Анна, окончательно теряя терпение. Женить себя на хадорском мужлане диким троллям в богом забытой дыре она не могла себе позволить даже на пороге смерти.

– Как нет!?
– удивилась троллкинша, которая всё это и затеяла.
– Ты же сама сказала, что согласна!

– Да вы меня слушали, тупые курицы!?
– орала юная герцогиня, позабыв обо всём на свете, на ходу срывая с себя эти уродливые церемониальные одеяния только для того, чтобы запустить в этих проклятых свах.
– Но нет, куда уж вам! Дуры недоразвитые! Я не люблю его! Я обручена с другим! Я не буду ни на ком жениться в этой выгребной яме!

– Анна, успокойся.
– осторожно произнёс Кристофф, оглядываясь на вытянувшиеся лица троллкинов вокруг. Потому что вся толпа погрузилась в молчание, поражённая таким мощным приступом ярости у такой хрупкой девушки. И только Бумхильда отчаянно ловила элементы свадебного наряда, чтобы не дать им упасть в грязь.

– А ты, не смей даже близко ко мне подходить!
– герцогиня Аренделла разбушевалась не на шутку. И теперь перенесла свой гнев на незадачливого хадорца.
– Ты обещал, что они мне помогут! Обещал, что они снимут заклятье! А вместо этого, хотел на мне женится! Подлец! Мошенник! Жулик!

И с этими словами она отвесила ему три звонкие пощёчины. От чего по толпе пошли настоящие волны ропота. Но гнев уже затмил разум девушки, и юная герцогиня не остановилась на этом. Наоборот, она только ещё больше раздухорилась.

– Тупые твари! Скоты безмозглые! Дикари! Отребье! Уроды!
– орала Анна, что есть силы вцепившись в ремень сумки. И резким движением выдернув её из-за спины, открыла клапан, стремясь поскорее достать пистолет. И при этом не замолкая ни на секунду.
– Как вы вообще посмели явиться на мои земли!? Ворьё! Подлецы! Проходимцы! Вы у меня землю жрать будете! Всех сгною на каторге! Я вас...

Кристофф в ужасе наблюдал, как бушует его нанимательница. Которая в глазах клана уже набрала себе грехов на смертный приговор. Она нанесла оскорбление клану словом. Она угрожала клану. Она ударила во время церемонии венчания его - почётного члена клана. И тем самым отвергла его пред ликом проматери Дунии, нанеся всему клану столь страшное оскорбление, что его можно было смыть только кровью. Троллкины ещё не растерзали её только потому, что были в оцепенении, скованные шоком - настолько неожиданной и яростной была эта вспышка гнева со стороны такой хрупкой и на вид безобидной девушки.

Анна схватилась за сумку и уже потянулась за оружием, когда парень бросил церемониальный топор и кинулся к ней, чтобы остановить её. Чтобы не дать пролиться крови. Ведь это он виноват, что привёл её сюда. Ему стоило бы догадаться, как отреагирует на её появление Бумхильда и остальные женщины, которые полоскали ему мозги женитьбой уже не первый год. А он, как последний дурак, заболтался и развесил уши. И наломал дров.

Внезапно, гневная речь юной герцогини оборвалась чуть ли не на полуслове. А сама девушка согнулась пополам, силясь сделать вдох. Словно кто-то ударил её в живот со всей дури. Хотя, до ближайшего троллкина было не менее трёх шагов.

– Анна!
– Кристофф еле-еле успел поймать свою нанимательницу, потому что ноги её подкосились, и она начала со стоном заваливаться вбок. И когда она упала ему на руки, он даже через одежду почувствовал, насколько её тело было холодным. А от одного взгляда на мертвецки бледное лицо юной герцогини, всего несколько секунд назад покрытое красными пятнами от гнева и ярости, по спине пробежали мурашки.

– Ахх...
– сдавленно воскликнула Анна, держась за сердце. А по её медно-рыжим волосам волнами расползалось белизна. Всего через мгновение она уже была наполовину седая.

– Она замерзает!
– в отчаянии крикнул проводник, стараясь поддержать свою непутёвую спутницу хотя бы теплом своих рук.
– Скорее, помогите! Она может погибнуть!

– А ну ка отойди от неё!
– приказал Бухенстильд, на ходу доставая из ножен свой двуручный меч.
– Сейчас я ей буйную голову то снесу. Для надёжности.

– Нет!
– с вызовом крикнул Кристофф, стараясь как можно лучше закрыть Анну телом от вождя и толпы, которая всё же сбросила оцепенение, и теперь пылала жаждой мести.
– Я не дам вам убить её!

– Ты чего, парень?
– удивился Бухенстильд, непонимающе глядя на хадорца.
– Она ж тебе не пара. Ты сам слышал, как она унизила тебя перед всем кланом. Это она же тебя по роже отходила прямо во время церемонии венчания. Так что ты это, не глупи. Просто брось её и отойди, чтоб я тебя не запачкал.

– Нет! Я не могу!
– крикнул Кристофф, прижимая Анну поплотнее, чтобы по ней нельзя было нанести удар, не задев его.
– Я перед ней в долгу! Я должен ей жизнь!

– Что!?
– от удивления вождь замер с занесённым над головой мечом, не способный нанести удар.
– Ты должен жизнь этой стервозной соплячке!?