Холодное солнце Валиана

Гашенева Мария

— А почему золотых драконов так мало? — задала очередной вопрос Вика.

— Сложно сказать наверняка, но издревле считается, что в отличие от других божеств Мать Жизнь покровительствует всем существам, а не только тем, кто её поклоняется. Все мы её дети. Во всём, что окружает нас есть её благословенная искра. Поэтому Матери Жизни не требуется такое количество служителей. Она наделяет даром редко, — между тем стал рассказывать Злат, на его губах при этом играла таинственная немного грустная улыбка. — Хотя за свою долгую жизнь я встречал десятки золотых драконов, когда путешествовал по Валиану и другим землям. По своей природе, мы больше одиночки. Редко создаём семье, особенно с другими видами. У нас рождается мало детей,

большинство из нас за всю долгую жизнь так и не оставляют потомства. Так решила Мать Жизнь и мы полностью вверяем себя её мудрости и свету.

— А, правда, что золотые драконы не способны на убийство? — поинтересовался Миргон. Его большие карие глаза светились от восторга. Щёки раскраснелись от вина и волнения.

— У нас не принято убивать. Дар Матери Жизни не предназначен для этого. Если золотому дракону угрожает опасность, он буде оборонятся. В редких случаях мы применяем дар для того, чтобы изменить форму живого существа. Я могу превратить напавшего на меня разъярённого дракона, от которого не могу защититься, в безобидное существо, например, в бабочку. Выброс энергии в этом случае окажется невероятно сильным, и если не удастся её поймать и удержать, то невозможным станет обратное превращение. Это не убийство, но тоже посягательство на жизнь, мы такое не любим, — с упоением рассказывал Злат.

— Но ведь вы можете использовать оружие, мечи там всякие, ножи? — подхватила тему Виктория.

— Можем, но стараемся так не поступать. Для любого золотого дракона собственная смерть, лучше убийства разумного существа, — Золотой дракон грустно улыбнулся.

— И ты поступил бы так же? Пожертвовал собой, но не совершил убийство? — допытывалась Виктория.

— Да, я так поступил. Когда Райан напал на меня и Ленда, я готов был принять смерть и смириться с гибелью приёмного сына. Я мог рассеять тело синего дракона, превратить в нечто новое, более совершенное, но стал так поступать. Жизнь врага, даже такого коварного, тоже ценна и совершенна, кто я такой, чтобы её прерывать? Я сделал свой выбор, и он мне стоил шести лет беспамятства, а Ленду множества страданий. Но я не жалею о своём решении, — голос дракона звучал мягко и бархатно.

— Я говорил, что Райан — мерзавец! — вмешался в разговор Миргон.

— Вы оба несёте полный бред! — Вика нахмурилась и сложила руки на груди. Синие глаза злобно засверкали.

— Дитя, ты не знакома с Райаном… — Злат осторожно коснулся её плеча.

— Я прекрасно знаю Райана — он самый замечательный! И я никому не позволю его оскорблять! — Вика посмотрела в глаза золотому дракону.

— Прости, что я тебя расстроил, — Злат примирительно улыбнулся.

— А охота разве не является убийством? — Миргон задал очередной вопрос. Напряжение в маленькой компании тут же исчезло.

— Мы едим мясо, но не охотимся сами. В древние времена его приносили нам люди в качестве подношений, в обмен мы защищали селения своими дарами. Сейчас мы его просто покупаем в лавках, как это делают люди — Злат, наконец, убрал руку с плеча Виктории.

Вопросы сменяли друг друга, но, дракон, казалось, совершенно от них не уставал. Истосковался по общению за шесть лет беспамятства.

— Я хотела хоть одним глазком взглянуть на празднование дня холодного солнца в одном из городов. А то обидно как-то, я в новом мире, а ничего не видела, — проговорила Мария. От вина немного кружилось голова.

— Вам опасно появляться в городе, если рядом окажется какой-нибудь маг, возникнут сложности. На ваши поиски отправят всех королевских охотников и половину магов Валиана, — возразил Ленд и непривычно строго взглянул не девушку, было видно, что её идеи дракону совсем не по душе.

— И ничего нельзя придумать? Должен быть какой-нибудь магический способ, — Мария тяжело вздохнула, душа требовала новых впечатлений. — Тебя ведь не ловят.

— Способы, конечно же, есть, —

Ленд нахмурился. — Не следует забывать, что мы отправились в Валиан не на прогулку, а спасти золотого дракона, вызволить сестру Миргона и добыть некоторые артефакты. Конечно, при желании можно было бы что-то придумать. Создать артефакт, скрывающий ауру, или купит его в лавки у какой-нибудь ведьмы. Похитить человека, провести ритуал и украсть его личину. Но, я считаю, что в пещере безопаснее всего. Вы из другого мира и так сильно отличаетесь от жителей Валиана, что это в буквальном смысле бросается в глаза. И даже если замаскируем твои красные глаза и Надины зелёные волосы, ваши повадки никуда не денутся. Мы ведь не разгуливаем по городам вашего мира. В пещере безопаснее всего.

— Обидно, — Мария поджала губы. Она прекрасно понимала, чем говорит Ленд, и даже в чём-то была с ним согласна, но вино бурлило в крови.

— Хотя у меня появилась идея, — Ленд лукаво улыбнулся. — Есть один портовый город — Таруус, мы в нём, кстати, активно покупаем продукты. Так вот, он расположен в низине, у подножья гор. И с высоты открывается замечательный вид на селение. Можем переместиться и посмотреть издалека на зажжённые костры.

— Отлично! — Мария оживилась. — Да, просто замечательно!

— Ты ведь не любишь перемещаться? Может, ну его, здесь останемся? — Ленд тихо посмеивался.

— Я готова потерпеть, — Мария легонько стукнула его ладонью по предплечью.

— Мы с вами! — Вика с Миргоном неожиданно оказались рядом. — Простите, если сорвали свидание, но нам тоже хочется посмотреть на костры.

— Ничего не поделаешь, куда же мы без вас? — добродушно ответил Ленд.

Когда они оказались на заросшей густым лесом возвышенности, их окружила стена непроглядной темноты. У Марии опять появилось пугающее ощущение, что она ослепла. Но потом глаза начали привыкать, и картина окружающего мира во всей красе предстала перед её взором. Друзья аккуратно подобрались к краю обрыва, здесь как раз нашлась небольшое свободное от деревьев пространство. А там внизу простиралось невероятное зрелище. Весь город пестрел множеством оранжевых костров. Издалека, казалось, что кто-то в хаотичном порядке воткнул в землю миллионы свечей. И если затаить дыхание, прислушаться, то можно было различить неясное, еле уловимое пение.

— Красиво, — прошептала Виктория.

Мария не могла оторвать взгляд от диковинного зрелища. Первые несколько минут она даже не замечала промозглого ветра. Но вскоре незащищённая кожа на руках покрылась мурашками. Ленд заботливо поделился с девушкой плащом. Друзья долго стояли над обрывом, наблюдая, как портовый город празднует наступление следующего года. Все изрядно замёрзли, но уходить не хотелось. Было что-то удивительное и волнующее в этом странном дне чужого мира. Но в пещере, ставшей домом, их ждало тепло, еда и мягкие постели. И как бы сильно ни заворожил всех вид множества пылающих костров, нужно было возвращаться.

***

После длительного пребывания на пронизывающем холодном ветру окунуться в тёплую воду оказалось особенно приятно. Мария закрыла глаза и позволила себе расслабиться, опьянение постепенно сходило на нет и теперь тело казалось вялым, немного тянуло в сон.

Ленд тоже забрался в воду, потревожив её покой. Мария нехотя приоткрыла глаза. После того как Ленд начал оборачиваться драконом, его тело стало заметно крупнее, мышцы налились силой.

— Завтра мы с Миргоном отправимся за его сестрой, надеюсь, путешествие не окажется напрасным. Потом мне нужно посетить одну лавку, добыть зелёную лазурь для Надежды и небесный хрусталь для Марины. И можно будет возвращаться домой. Мы и так сильно задержались в Валиане. Хм, так необычно, но я уже называю твой мир домом, — Ленд устроился в воде рядом с Марией. Его длинные тёмные волосы намокли, с них теперь срывались и падали обратно в бассейн крупные жемчужные капли.