Холодный мир
Шрифт:
– Я и смотрю – какой замечательный шаман и маг из тебя получился, просто залюбуешься. Можно поинтересоваться, а сколько заклинаний ваша светлость выучила за месяц? Вот то-то и оно. Ничего ты с Гнылхом не выучишь – только огненную воду бездарно переводишь. Ты, кстати, запас в дорогу взял?
– Не было такого уговора! – злорадно напоминаю шокированному бесу. – Про ману было, про спиртус ни слова не звучало.
– Люди – хуже бесов. Мы обманываем и хитрим вынужденно, согласно своей природе. Вы же хитрость и обман используете для собственного удовольствия.
– Хорошо
– Это еще зачем?
– Ангелам и прочим добрейшим светлым созданиям положено находиться на правом плече. Ты меня убедил, это по праву твое место.
Себес с испугу дернулся и свалился с насиженного места. Впрочем, в снег он благоразумно падать не стал, зависнув и всплыв передо мной. После чего слезно начал убеждать, что его неправильно поняли, и на разведку он согласен, и от премии откажется (согласен уменьшить на десять процентов). Только не сажайте на правое плечо!
Хоть я и зарекался не заниматься строительством в ближайшую пятилетку, однако мороз – не тетка. Пришлось ежедневно строить иглу для ночевки, ночевать на открытом воздухе решительно невозможно, утром обязательно будет куча дебафов.
Из-за этого скорость движения снизилась на треть. Радует, что обратный путь пройдет с комфортом и гораздо быстрее.
Также выяснилось, что девять дней пути – это по меркам гоблинов, с остановками, с неразберихой и бардаком, без которых они жить не могут. Человек на лыжах движется вдвое быстрее, с учетом строительства иглу – на треть быстрее. Что не может не радовать.
– Так что у нас с информацией по Иным?
– Сектанты с уклоном в манию преследования и маниакальным желанием зачистить мир от тех, кого здесь не было. Появлялись у Гнылха раз в полгода, о чем-то шушукались, жрали настойку мухомора или то, что с собой приносили. Само собой, жертвоприношения устраивали. Только неправильно они жертвы выбирали. Это я как специалист говорю. У своего академика-некроманта насмотрелся. Уж на что я отродье Инферно, но так переводить ценное сырье – это преступление. Ни себе – ни богам.
– Зачем же они это делали?
– Откуда я знаю. Гнылха всерьез никто не воспринимал, да он по ходу вообще ничего толком не знает. Влез по глупости, а выйти из страха уже не мог. Куратор у него – как бы не сотого уровня, судя по тому, как шаман его боялся.
– Неужели этот могучий шаман не мог обойтись без спившегося алкоголика-гоблина?
– Кто тебе сказал, что он тоже шаман? Ничего подобного. Маг или колдун он, может быть, мертвый, но никак не шаман и тем более не гоблин. Гнылх же ему нужен был только для проведения обряда и сбора чистой смолы из жертв. Не спрашивай, не знаю, что это и зачем. Но вопреки названию – грязная и поганая вещь. Именно поэтому обряд нельзя проводить в одном месте постоянно – слишком заметно. Судя по всему, у них целая сетевая структура под это дело создана. Даже представить страшно, сколько они накопили этой гадости за прошедшие годы. Теперь, конечно, понятно, для чего они копили.
– ?
– Ай,
– О чем ты, хвостатый?
– Бункер – раз. Запасы – два. Уникальное зимнее снаряжение – три. И все это удивительно вовремя, за несколько месяцев до прихода обычной зимы? Хочешь сказать, что это все случайность, и ты не ведал о приближении Большого Холодного Конца?
– Если честно – ведал. Но при чем здесь это?
– Сложить две косточки из обглоданного скелета я всегда смогу. Большой Конец устроили Иные – это абсолютно точно. Именно для этого требовалась мерзкая «чистая смола» в таких огромных количествах.
– Допускаю мысль, что это возможно. Странное совпадение.
– ГЫ-ГЫ-ГЫ! Какое совпадение, если Гнылха об этом прямо предупредил посланник с точно таким же браслетом, как у тебя.
– Гнылх знал о наступающем Конце? – вот так новость! – Почему же он ничего не сделал, не подготовился?
– Не совсем так. Новость он получил, а вот осознать ее не смог, поскольку был как обычно обкурен до невменяемости. Сообщение было устным (конспираторы, дери их за хвост), и наутро, придя в себя, Гнылх даже не вспомнил о посетителе. А напоминать ему о его косяках – дураков нет. Поэтому все дружно проигнорировали эту возможность.
– Из вредности? – угадываю истинную причину.
– Из ненависти. Ты даже не представляешь, как он сумел своих демонов и бесов достать. В результате в нужный момент ни один не пошевелил ушами, чтобы его спасти. Да что там – это был праздник для всех нас, когда он почти замерз. Как мы радовались этому справедливому возмездию. Потом пришел ты и все испортил.
– Удивительное совпадение. Может, посланник специально подгадал момент, когда передавать сообщение, чтобы оно не дошло до сознания адресата? Такая серьезная организация, и вдруг нелепый прокол? Больше похоже на то, что таким хитрым способом Гнылха списали в расход.
Себес задумался:
– А что, похоже, так и было. Уж очень хитрая и довольная рожа была у вампира, когда он выкладывал сообщение, глядя в стеклянные глаза шамана.
– А вампир тут при чем?
– Не думаешь же ты, что стоуровневый маг сам бегает с обычными сообщениями? Для этого есть торпеды с браслетами, как у тебя, – тонко поддел бесяра своего шефа.
– Подожди, но у Гнылха я не видел такого браслета! – делаю вид, что не заметил наглости. Но заношу в память запись о необходимости воспитательных мер в отношении подчиненных.
– Ну, вы, блин, даете, люди. Иногда такие умные, а иногда… – осекся болтун, осознав, что абонемент на проезд на плече у шефа может быть внезапно аннулирован. – У него амулет на шее, с такой же пентаграммой в круге.
– Что же ты раньше не сказал?
– Никто не спрашивал. У нас, у бесов, не принято отвечать на вопросы, которые еще не заданы. Если кто-то не догадался сформулировать вопрос, то он тем более не достоин получения ответа.
– Все демоны такие пустомели и трепачи? Или ты особенный?