Хорошей ведьмочки должно быть много
Шрифт:
Блез первым подошёл к алтарю, приподнял мумию, быстро ощупал затылок.
— Что-то есть.
Если эмиссары пытались высвободиться, то ведьма оставалась подозрительно безучастной. Я обернулась к выходу из пещеры раньше, чем осознала пришедшую страшную догадку. Твари свиты, «таксы» и прочие неразумные изменённые животные, остававшиеся с краю каменистой площадке у самых барханов, сорвались с места и бросились к пещере.
— Блез, быстрее!
Потому что прущую на нас лавину мне не удержать. И странное дело,
«Лавина» размазалась по площадки. Наиболее сильные твари вырвались вперёд, слабейшие отставали и едва плелись в конце, но вряд ли мне это поможет.
— Пригнись! — рявкнул Блез.
Я рефлекторно послушалась. Над готовой свистнуло. Выпрямившись, я увидела, что самая крупная из тварей горит, и пламя с неё перекидывается на остальных, оказавшихся поблизости. Но разве такая мелочь могла их остановить? Переродившиеся животные брызнули в стороны, огибая догорающий участок. Ещё чуть-чуть, и до меня доберутся. Я знаю, я смогу выиграть с десяток секунд для Блеза, а потом…
Мумия вдруг закричала. Невольно обернувшись, я увидела, как она конвульсивно бьётся на алтаре.
— Ляля, отойди оттуда! Прочь!
Я шарахнулась.
С рук Блеза сорвалась целая струя пламени. Огненная штора закрыла проход. Продержалась она недолго, но почему-то больше твари не пытались прорваться к нам. Я с удивлением смотрела, как они в панике слепо мечутся по площадке, натыкаются друг на друга. Некоторые пытаются уйти за барханы, но увязают в песке.
Мы… выжили?
Обернувшись, я обнаружила, что ведьма-мумия больше не бьётся на алтаре, а лежит и лишь слегка вздрагивает. Она застонала, с заметным усилием повернула голову. Её глаза были коричневыми провалами, но всё равно мне почудилось, что она на меня смотрит.
— Избавление, — вздохнула она. — Я благодарна.
Она вздрогнула особенно сильно и осыпалась прахом.
Я перевела взгляд на Блеза.
— Ты была права, — он побледнел, пошатнулся.
Кажется, на эмоциях и упрямстве поднялся, а сейчас пришла расплата за бешеное перенапряжение. Я бросилась к нему, подхватила под локоть, помогла сесть. О, мой талисман окончательно развалился — вот откуда у Блеза силы на последний рывок взялись.
— Потерпи, чуть-чуть осталось. Скоро будем дома, — начала я уговаривать.
Блез мотнул головой, сунул мне в руку мутный кристалл размером с кулак.
— Ляля, один помельче на полу, и три надо забрать у эмиссаров.
Уже бегу, ага. Кристалл, доставшийся от ведьмы, я всё же забрала, слишком настойчиво Блез мне его отдавал, а спорить из-за такого пустяка не было никакого желания.
— Блез, всё равно сдавать его в магистрат тебе.
— Почему? Победа твоя заслуга, Ляля, — не похоже, что Блеза действительно интересовал ответ, слишком уж устало-обречённо прозвучал его голос.
— Давай мы не будем разводить бухгалтерию и выяснять, кто сделал больше? Сдавать будешь ты, потому что у меня лицензия синяя, а у тебя белая. Тебе заплатят в несколько раз больше.
Блез хмыкнул.
Мы помолчали. Обнимая, я не забывала подлечивать Блеза, хотя сама устала смертельно. Не так, как он, конечно. Но всё равно хотелось лечь и уснуть лет не сто минимум. Хорошо, что для лечения усилий прилагать не требовалось. Желание шло из сердца.
Блез чуть воспрял. Неуклюже развернулся, выпустил три молнии подряд.
Эмиссары погибали не приходя в сознание. Они осыпались чёрным пеплом, оставляя после себя кристаллы.
— Это контролирующие артефакты? — догадалась я.
— Не совсем. Но если не углубляться в дебри теории, то можно и так сказать, — согласился Блез.
Четвёртый кристалл нашла я, нащупала на полу, подобрала.
— Давай выбираться? — я постаралась вложить в вопрос весь оставшийся у меня энтузиазм. Получилось так себе.
— Ляля, прости. Мне не перейти Пустыню.
Объяснить, что этого и не нужно, я не успела.
Раздался грохот. Лишившиеся добычи лианы, отбросили ставшие ненужными «верёвочные» стебли, вся их мощь ушла в корни. Растения с неожиданным ожесточением уничтожали алтарь, корнями разламывая его, буквально перемалывали в порошок.
Выпал ещё один кристалл. Размером, наверное, с три ведьминых. Удивительно прозрачный, играющий в лучах солонца.
— Не трогай! — предостерёг Блез. — Только через несколько слоёв плотной ткани. Лучше возьми обрывки своего плаща.
— Это то, что убивало землю? — в прозрачном кристалле я рассмотрела матово-чёрную капельку, похожую на ртутный шарик.
— Думаю, да.
— Страшно представить, какой злой гений его создал.
Блез пожал плечами:
— Если хочешь, покопайся в архивах. Или мальчишек озадачь, только на пользу.
— Угу.
Я подошла и уткнулась Блезу в плечо.
— Мы ведь победили…
Словно в подтверждение моих слов на месте алтаря проклюнулся свежий росток.
Только вот Блез счастливым не выглядел. Бледность вернулась, глаза лихорадочно блестели. Блез то и дело облизывал сухие губы, хотя вряд ли это хоть сколько-нибудь помогало. Ничего, вылечим. Обязательно.
— Ляля…, — неожиданно Блез опустился передо мной на одно колено, посмотрел снизу вверх. — Прости меня, пожалуйста.
— За что?
— За то, что усомнился. За то, что не поверил, разозлился, когда ты не дала мне… активировать звезду. Ты такое большое дело сделала. Я про Пустыню. Ляля, её больше нет. Проклятья больше нет!
Он сел на пол, опустил голову.
— Блез, я не даже не думала обижаться. Я понимаю, что тебе пришлось вынести. То есть, вряд ли понимаю. Я… Я люблю тебя.