Хозяева космоса
Шрифт:
– Так, может, лучше нам ничего никому не говорить, – предположила Ларк. – Если инопланетяне обнаружат...
– Лучше допустить, чтобы Гумбольт и остальные уничтожили биллионы разумного населения в угоду своей ксенофобии?
– Нет, – решительно ответила она. – Как же нам их остановить? Я хочу сказать, то есть... я же не крестоносец. Я не хочу этим заниматься, но это так... несправедливо.
– Нам надо убраться с ГТ-4, – напомнил Кинсолвинг. – Как – не могу сказать. Стащить ракету-челнок недостаточно, даже если бы мы и сумели. Я убежден, что планета окружена какими-то защитными средствами, каким-то
Когда порыв холодного ветра разбушевался вокруг скалистой пропасти, Бартон еще сильнее прижал к себе Ларк. Что они станут делать, даже если им удастся попасть на орбиту?
Камерон мог уже узнать об идентификационном удостоверении Кинсолвинга и занести его в компьютер. То, что он не сразу догадался о его существовании, – небольшой недосмотр. Больше Камерон никаких просчетов не допустит.
– Мы сможем тайно удрать, – сказала Ларк. – Ой, это будет так весело! Такое часто можно увидеть в трехсерийных драмах. Мы удираем, выходим на орбиту, а там находим звездный корабль, который благополучно унесет нас прочь!
В ее устах это звучало так просто...
– Масса при взлете тщательно измеряется, – объяснил ей Кинсолвинг. – Мы могли бы ухитриться выбраться на орбиту, но за «Соловьем» будут наблюдать.
– Ты хочешь сказать, что его запрут и запретят выход на нем в космос? – Ларк вздохнула. – Я люблю этот корабль. Мы с ним вместе так много всего совершили! Но думаю, что папочке удастся вернуть «Соловей». Все, что ему нужно сделать, – это попросить.
– Тебя послушать, так все легче легкого.
– Раньше я иногда уезжала с друзьями и оставляла «Соловья». Тогда папочка посылает кого-нибудь, чтобы взять его на буксир и переправить на другую планету. Уж с ним-то мы всегда сумеем связаться, – Ларк захихикала, точно маленькая девочка. – Мы можем так и сделать. Пусть-ка папочка позаботится о «Соловье».
– А что мы будем делать, когда окажемся на орбите? Есть у меня на этот счет одна идея, но...
– Ой, так это совсем не трудно. Нам надо будет только подождать Рани. Она-то уж довезет нас бесплатно, куда нам будет нужно. Она моя должница. Кроме того, – жестко добавила Ларк, – она так явно хочет тебя. Наверное, это я виновата. Не следовало ей рассказывать, какой ты забавный.
– Рани, – повторил Кинсолвинг. Мозг его бешено заработал. Эта темноволосая женщина и ее друзья сейчас уже должны быть в тюрьме. – Они что – из каких-то шишек?
– Рани дю Лонг? Я бы сказала – да. Ее брат – главный офицер-оператор Терра-Комп.
Кинсолвинг покачал головой. Терра-Комп не самый большой из земных компьютеров, но его рыночный потенциал невероятен. Бартон не мог себе представить, чтобы Гумбольт рисковал жизнью сестры главного оператора Терра-Комп.
А кроме того, что Рани сделала? Воспользовалась несколькими пропусками, чтобы побегать по зданию управления ММ, и ничего более. Все это – часть веселья и игр в честь юбилейного праздника. Камерон не станет убивать Рани или Динки, или тех двоих, он просто выпроводит их с планеты.
И немедленно.
– Мы должны отправиться в космопорт сейчас же! – воскликнул Кинсолвинг. – Я использовал Рани для устройства диверсии, пока освобождал тебя. Гумбольт и Виллалобос без колебаний депортируют Рани. И будь проклята эта юбилейная вечеринка! Когда они объявят о депортации, мы должны быть готовы ею воспользоваться.
– К чему? – не поняла Ларк.
Ответа у Бартона не было. Но как только представится возможность, они должны ею воспользоваться.
– Я не могу больше пройти ни одного микрона, Барт. Не понимаю, зачем ты меня так мучаешь.
– Нет у нас возможности воспользоваться общественным транспортом так, чтобы нас не заметили, – снова объяснил Кинсолвинг ноющей женщине. – Мою идентификационную карточку уже дезактивировали. И твою тоже.
– Чушь. У меня хороший кредит. Всегда был таким. А-а, ты имеешь в виду, что Камерон использует ее, чтобы нас выследить! Ну, не знаю, какая в этом беда. Он ведь знает, что мы направляемся в УПК.
Инженер был вынужден признать, что в словах Ларк имеется доля истины. Они ничего не выигрывали, просто скрываясь в городе. Им необходимо покинуть Гамму Терциус-4, или их рано или поздно поймают. Все, что нужно сделать Камерону, это окружить космопорт и ждать. Раньше или позже они выдадут себя стражникам, и их схватят.
Кинсолвинг ехидно улыбнулся. Поймать их будет не так-то просто. Он кое-чему научился.
Старший инспектор успокоился. Слишком многое зависело от его бегства. Гумбольта необходимо остановить до того, как аппараты, выжигающие мозги, зашлют в иные миры, вроде Зеты Орго-4. Открытие Плана инопланетянами может означать уничтожение Земли, но Кинсолвинг не хотел и того, чтобы все население чужих планет перестало существовать. Как сможет он пройти по этой тоненькой ниточке, он не знал.
Но стоило попытаться.
– Космопорт не огорожен, – вспомнил Бартон. – Ограда не нужна, потому что сюда прибывают только по делам компании.
– ГТ-4 едва ли можно считать садом и местом отпусков для всей вселенной, – сухо заметила Ларк.
Кинсолвинг последил за работой роботов, которые что-то вынюхивали возле каждого экипажа, въезжающего через главный вход. У столбиков, окружающих территорию взлета, патрулировали роботы-охотники. Он видел, как то и дело на тяжелой обшивке их корпусов вспыхивали металлические искорки, как торчали их похожие на хлыстик антенны усики. Пройти мимо них будет невозможно.
Пройти мимо тех, что все вынюхивают, всего-навсего трудно, сказал он себе.
– Бартон, взгляни. Это не Камерон?
Ларк указывала на машину, которая ждала на линии допуска к УПК. Автомобиль, стоящий сразу за ней, был нагружен четырьмя пассажирами, теснившимися на заднем сиденье. Инженер узнал голову Динки и предположил, что остальные трое – Рани, Морганна и Чакки.
Кинсолвинг больно сжал руку Ларк, и они поспешили вперед по аллейке, параллельной главной дороге. Бартон сманеврировал таким образом, что Камерону пришлось бы чуть ли не свернуть себе шею, чтобы увидеть со своего сиденья то, что происходит в машине позади него. Кинсолвинг наклонился, поднял большой камень и вручил его Ларк. Она вылупилась на него и спросила, что он собирается делать. Старший инспектор жестом приказал ей молчать, затем подошел к шоферу и постучал ему в стекло.