Хозяин Пророчества [трилогия]
Шрифт:
— Стэлли, у тебя расческа в волосах.
— Ой, правда? — Женщина, даже не поменявшись в лице, рассеянно подняла руку, нащупала злосчастную расческу, вытащила ее и куда-то зашвырнула. — Спасибо, Светлана. Наверное, с утра забыла, тут такое интересное…
— Не сомневаюсь. Твое стремление к познанию весьма похвально, но сейчас пока не время отчета о достижениях. — Судя по стоическому спокойствию верховной некромантки, внешний вид собеседников ее ничуть не беспокоил. Светлане было куда важнее, чтобы они появлялись быстро, слушали внимательно и работали умело. — Я созвала вас затем, чтобы сообщить:
Все три мага разом посерьезнели. Светлана, убедившись, что хоть эти еще осознают важность момента, удовлетворенно кивнула и продолжила:
— К завтрашнему утру судьба мира будет решена однозначно. Так что завершайте необходимые приготовления, и через четыре часа после полуночи я жду вас всех у места Силы. Помощь уже прибыла, так что мы будем не одни. Да, возможно, вам будет интересно это узнать: Оцелот тоже здесь.
Сонный маг, взмахнув руками, с грохотом исчез из фокуса магического прибора. Изображение второго чародея, очень неудачно сомкнув челюсти на языке, выпучило глаза и начало темнеть. Только магесса, с искренней задумчивостью почесав нос, радостно улыбнулась и помахала рукой:
— Радимир! Давно тебя не видела!
Оставшийся на ногах чародей, титаническим усилием проглотив ухваченный кусок и умудрившись не подавиться, с явным опасением присоединился к приветствию. Третий маг, выбравшись обратно в фокус проектора с непроницаемо-мрачной физиономией, чопорно поздоровался и заявил:
— Поскользнулся.
Улыбка Радимира по ширине не уступала великому горному хребту Армон-Дарон, будучи столь же острой и клыкастой на вид:
— Ну разумеется. Я тоже очень рад вас всех видеть.
Харад-аль, потерев ладони, с едкой ухмылочкой пробормотал:
— Похоже, кто-то упустил несколько интересных страниц, рассказывая нам о прошлом Империи, а?
Оцелот с видом предельно независимого кота, всей своей мордой как бы говорящего «да, тут стояли сливки, но я знать не знаю, куда они делись», только пожал плечами, устремив взгляд почему-то в потолок. Светлана, покосившись на него, снова глянула на подчиненных:
— О своих гостях я упомянула с одной-единственной целью — чтобы никто не питал иллюзий, что сможет справиться с нами завтра на месте. Если кто-то из вас на самом деле служит братству Цепи, то лучше не тратьте ни свое, ни наше время, бросайтесь в бега сразу после этого разговора. Дураки враги нужны мне едва ли не меньше дураков союзников.
Все замерли, и только женщина-маг, сохраняя прежнее задумчиво-безмятежное выражение лица, склонила голову:
— Мы не разочаруем вас, Светлана.
Девочка, к всеобщему удивлению, ответила легкой улыбкой:
— Надеюсь на это. Разговор окончен. Жду вас живыми и готовыми к бою. Удачи нам всем.
Очевидно, последняя фраза не входила в стандартный репертуар суровой девочки-некромантки, потому что маги, даже склонив головы, не смогли скрыть некоторое удивление. Светлана же как ни в чем не бывало повернулась к стайке гостей и сразу же взяла быка за рога:
— Думаю, вам будет интересно посмотреть на поле будущей битвы, — после чего, даже не дожидаясь ответа, заскользила пальцами по поверхности шара, изредка постукивая по нему ногтем. Через нескольку секунд подобных манипуляций над столом возникла рельефная карта местности, исполненная в голубых тонах. Пока все с явным интересом разглядывали ландшафт, Светлана ткнула пальцем в небольшой бугорок на склоне одной из гор: — Мы сейчас здесь, это моя башня. Вот, — еще несколько быстрых движений, — башни трех оставшихся магов; вот те места, где стояли башни отступников. Разумеется, мы стерли их в порошок после досконального исследования. Место Силы находится в центре долины.
Судя по изображению, долина, по краям которой кольцом стояли башни древних магов, имела форму широкой и плоской чаши. В самом центре дно вздымалось круглым холмом, который, очевидно, и был местом Силы. Светлана уже было протянула руку, чтобы указать еще что-то, как внезапно раздался голос Альтемира, многозначительно пощипывающего кончик носа:
— А нельзя объяснить это на натуральном рельефе? Он, насколько я понимаю, за этой стеной.
Светлана, возмущенная тем, что кто-то осмелился ее перебить, пару раз раскрыла и закрыла рот, но решила спустить это беспардонное вмешательство и, подбоченясь, с демонической улыбкой собралась продолжать, но паладин снова вмешался:
— Только не надо предлагать смотреть через окна, они для этого явно не предназначены. Разве вы не можете просто на несколько мгновений убрать эту стену или сделать ее прозрачной…
В характере Светланы было всегда что-то доказывать, особенно при словах «разве вы не можете…». Радимир и все остальные аж дыхание затаили, потому что стена, повинуясь мановению руки некромантки, действительно стала сплошь прозрачной. Все зааплодировали — вроде бы и мастерству волшебницы, а на самом деле находчивости Альтемира, сумевшего ловко спровоцировать ее. Светлана, несколько озадаченная своим собственным поведением, отрывисто кивнула в знак благодарности, но она никак не могла отделаться от чувства, что ее надули.
Все подтянулись к образовавшейся стеклянной стене, открывавшей дивный вид окрестностей в лучах заката. Последнее место Силы находилось настолько дальше к востоку от пустыни, что здесь солнце уже почти скрылось за горизонтом. Все сходились на том, что даже ради одной панорамы стоило сменить скучный макет на реальную натуру. Отроги гор, спускающиеся к холму, были оторочены лесом, казавшимся игрушечным в багряных лучах заходящего светила. На самом дне долины то, что на карте казалось однотонным пятном, обернулось сверкающим горным озером. Из такого отдаления и под таким углом можно было увидеть лишь солнечные блики на мелкой ряби, словно россыпь бриллиантов, но никто не сомневался, что вода в нем настолько чиста, что видно дно даже самой глубокой впадины. Светлана нашла отличное местечко, чтобы в уединении постигать премудрости и тайны природы.
«Итак, — начал Радимир, перейдя на речь, понятную лишь пророкам, — нас ждет очень интересная схватка. В первую очередь она интересна тем, что в ней мы можем диктовать правила, и я не понимаю, почему бы нам этого не сделать. Светлана, это не вступает в противоречие с Пророчеством?»
«Нет, — раздался голос, но он принадлежал не Светлане. — И вообще, переходили бы вы на нормальную речь, чтобы и остальные могли участвовать, а то разводите тут секретность. Прямо какие-то старики-разбойники».