Хозяин Стаи
Шрифт:
Ледь распахнул перед ней дверь своей комнаты. Занила вспомнила, как вчера шла от нее к выходу из дома. Она нашла его далеко не сразу, и сейчас совсем не была уверена, что сумела бы самостоятельно проделать обратный путь. А в комнате все было точно так же, как она вчера оставила. Солнечный свет, проникающий в наклонные окна, не прямой, потому что уже полдень, а отраженный от воды в заливе, казался еще мягче. И постель заправлена... Занила прошла на середину комнаты. Ледь закрыл дверь и присоединился к ней:
– Ты точно уверена, что хочешь это сделать?
– Да!
– ей было просто смотреть ему в глаза, потому что она
– Что мне делать?
– Сядь на пол, - Ледь указал ей на ковер возле окон.
– Кошки, - он усмехнулся, - как ты их называешь, ходят все же на четырех лапах. Потом это не будет иметь для тебя значение, но в первое время так будет проще. И разденься, если ты, конечно, не хочешь оказаться кошкой в платье и сандалиях!
– А как же способность переносить одежду через обращение, которой, по твоим словам, обладают высшие оборотни?
– спросила Занила, тем не менее, послушно снимая платье и расшнуровывая сандалии.
– Но ты же еще не умеешь?
– Ледь и сам опустился на ковер. Он шутил, но в душе у него было совсем не весело. Ему не нравилось то, что они сейчас собираются сделать! Слишком мало времени после инициации - слишком рискованно. Что он будет делать, если что-то пойдет не так?
– Начнем?
– девушка опустилась перед ним на ковер. Он уже согласился, и теперь ему ничего не остается, кроме как кивнуть в ответ. Да еще молиться всем Богам. Хотя, если вспомнить древние летописи, оборотни не признавали никаких божеств, кроме Леса. Ледь отогнал от себя совершенно неуместные сейчас мысли и заставил себя сосредоточиться. Хотя разве это требуется для того, что он собирается сделать? Всего лишь сменить облик!
Занила внимательно смотрела на Ледя. Оборотень не в первый раз обращался при ней, но все же только сейчас она могла позволить себе вот так просто наблюдать. Она знала, что внешне ей удается казаться спокойной, но на самом деле это даже близко не было так! Понимает ли она, что затеяла? Но у нее больше не было времени думать. Ровная теплая сила, исходящая от Ледя, вдруг словно поднялась невероятно горячей волной и накатила на Занилу. Она с трудом заставила себя остаться на месте и не отшатнуться прочь. Ей показалось, что ее тело затопило кипятком, - не только невозможно горячо, но еще и нечем дышать!
Но если обычно в таких случаях сила, исходящая от оборотня, просто окатывала ее и сходила, теперь она, казалось, проникла внутрь ее тела. Занилу мгновенно выбило на другой уровень зрения. И здесь она увидела именно то, что можно было ожидать. Кружево Ледя полыхало так, что на него больно было смотреть, и оно изменялось. Очевидно, именно об этом он и говорил: одно кружево заменяло другое в процессе смены облика. Только вот у нее не было ни времени, ни возможности это рассмотреть, потому что от его кружева к ее собственному накатывала серебристо-серая сияющая волна. Она уже полностью накрыла собой тело Занилы. И ее кружево, словно в ответ на его прикосновение, тоже начало светиться. И пришло в движение... Занила только мельком успела отметить, что ее кружево не просто стало сложнее, как она заметила еще вчера, оно действительно состояло как будто из двух кружев. Или, наверное, правильнее будет сказать, - два уровня одного и того же кружева. Одно словно создает внешнюю оболочку, и от него внутрь тела, к глубинным узлам, тянуться дополнительные нити. Почти такое же, как было раньше. Только вот часть нитей соединяют его не с узлами, а со вторым кружевом, которое словно подвешено на них между поверхностным каркасом и внутренними узлами. Оно чуть меньше, радикально другой формы, но о нем уж точно даже при всем желании не получиться сказать, что оно свернуто. Только вот с самими узлами оно не соединено!
Занила успела каким-то невероятным чутьем почувствовать, что так не должно быть, но ее сознание просто не успело ничего понять, а тело тем более не смогло отреагировать. Просто не успело! Внешнее кружево откликнулось на силу Ледя и пришло в движение, слегка сжимаясь и опускаясь вглубь тела. Нити между ним и глубинными узлами начали стремительно таять... Если бы она была полноценным оборотнем, на его место одновременно начало бы подниматься второе кружево - звериное, отращивая связи-нити с глубинными узлами, то есть беря тело под свой контроль и провоцируя изменение. Но ее тело, как говорил Ледь, было еще не способно обращаться!.. Второе, звериное, кружево оставалось неподвижным... А нити между первым, человеческим, и узлами стремительно таяли.
Каждый узел отвечает за определенный орган, а все они - это и есть ее тело...
Мысль проскользнула по самому краю сознания Занилы, а сама она почувствовала, как рухнула на ковер. Тело больше не слушалось ее. Она еще могла открывать и закрывать рот, пытаясь протолкнуть воздух в легкие, только вот те больше не желали дышать. Она словно со стороны слышала, как все медленнее бьется ее сердце, только сделать уже ничего не могла. Даже ее собственное кружево больше не слушалось ее, оно подчинилось Ледю - высшему инициирующему оборотню, подавившему своей силой ее. Огромной белоснежной кошке, замершей рядом с ней на ковре... Кажется, Хозяин Леса все-таки убьет ее, хоть и совсем не так, как она ожидала!
Ледь понял, что что-то пошло не так, когда вместо того, чтобы начать изменяться, Занила просто неподвижно рухнула на ковер.
Прошла лишь доля секунды, облик зверя еще не успел до конца сформироваться, а он уже, нарушая все писанные и неписанные правила и законы, заставлял свое тело обращаться назад. Ему казалось, что он слышит, как звенит, до предела натянутый каркас силы, нити которого готовы в любой момент лопнуть от перенапряжения. Кости и мышцы выворачивались, протестуя против такого обращения. Никогда он не думал, что смена облика это может быть больно! Только вот о своем теле он не думал. Он должен провести еще одно обращение, чтобы девушка, лежащая на ковре перед ним, смогла прийти в себя!
Его тело, даже без участия сознания, привычно перенесло через обращение одежду, но Ледь, кажется, даже не заметил этого. Он рухнул вперед, схватил Занилу за плечи и изо всех сил тряхнул ее. Как делал это утром... Только сейчас она не спала!
Он прекрасно понял, что произошло. Как он и боялся, за два дня с момента инициации новое кружево не сумело сформировать связи с телом и изменить его. А старое, когда он начал обращение, повинуясь приказу его силы, просто эти связи разорвало. Обратная волна при его повторном смене облика в человека должна была заставить эти связи вновь восстановиться. Ведь собственно все равно, какое обращение провоцировать таким образом: в зверя или в человека! Если только не было слишком поздно...
Ее тело девушки безвольно висело у него на руках, ее голова запрокинулась, разметав светлые волосы по ковру. Ледь замахнулся и ударил ее по лицу раскрытой ладонью. Голова мотнулась, а на щеке, на нежной белой коже заалел отпечаток его пальцев. Ледь еще раз встряхнул ее за плечи:
– Не смей переставать дышать! Люди же живут без каркаса!
"А оборотни, как и маги, - нет..."
Он замахнулся еще раз, намереваясь отвесить ей вторую пощечину, но Занила вдруг дернулась, судорожно вздохнула и тут же застонала, чуть не до крови впившись зубами в нижнюю губу.