Хозяин тумана
Шрифт:
Киммериец сел и увидел, что находится в клетке. Рядом с ним сидел Хок.
Ах да. Было дело. Пещера, лысая, но красивая женщина, манящая за собой, а потом - обрушившееся небо.
– Ну, мой дерзкий мужчина наконец проснулся?
– раздался голос.
Конан обернулся. Это она, та женщина. Точнее - женщина-ящер из народа пайлов, хотя на вид отличий было немного: только отсутствие волос на голове да синеватый оттенок кожи. Ее тело покрывала большая алая шаль, изящно накинутая на плечи.
Зал был лучше освещен, чем раньше, и когда
– Я вижу, ты находишь меня привлекательной.
Конану ничего не оставалось делать, как молча согласиться с этим заявлением. Когда женщина приблизилась, он рассмотрел ее глаза - похожие на кошачьи, с узкими зрачками. Лицо женщины-ящера вовсе не было некрасивым, хотя Конан больше времени потратил на то, чтобы рассмотреть другие части ее тела, заманчиво обнажавшиеся при движении незнакомки.
– Я - Сайла, Царица пайлов, - представилась она, остановившись на безопасном расстоянии от клетки.
– Добро пожаловать в наши пещеры.
– Вы всегда держите гостей в клетках?
– Обычно да. Но ты не бойся, тебя скоро выпустят. Как я могу называть тебя, дерзкий незнакомец?
– Я Конан из Киммерии.
– А что, в Киммерии все мужчины такие высокие и... крупные?
– Вроде нет, а что?
– Значит, я могу считать, что мне особенно повезло, - сказала она. Зачем ты пришел сюда?
– Чтобы освободить мальчика.
– Конан кивнул в сторону Хока.
– Зелкаи похитили его.
– Ну, может, мы и сторгуемся.
– У меня нет ничего ценного, кроме меча.
Сайла улыбнулась:
– Да, похоже, мощное оружие.
Конан бросил взгляд на меч, лежащий на полу позади Царицы, но та даже не повернула головы, не сводя глаз с киммерийца.
Что ей от него нужно?
– подумал Конан. Он знал, что пайлы едят людей, но жадный огонь в глазах женщины свидетельствовал скорее совсем о другом голоде.
Спокойная речушка, через которую несколько дней назад зелкаи переправились, даже не принимая форму рыбы, сейчас превратилась в ревущий коричневый поток, несущий ветки, коряги и целые деревья. Даже Превращенным зелкаям стоило большого труда удерживаться против течения.
Клег отправил одного их своих подчиненных назад, чтобы тот предупредил остальных о появлении пайлов. До последней минуты зелкаи не будут совершать Превращение, чтобы не терять силы на борьбу с течением и уворачивание от несущихся в непрозрачной жиже острых и тяжелых предметов.
Сам Клег спустился к реке, зашел в воду и попытался совершить Превращение как можно быстрее. Ему стоило большого труда переплыть через реку, и когда он вылез на противоположный, берег, оказалось, что его изрядно снесло вниз по течению.
Приняв вновь человекоподобную форму, Клег прошел к самому узкому месту, где, по его мнению, пайлы должны будут попытаться переправиться. Эти скальные жители были никудышными пловцами. Наверняка они попытаются
Предводитель зелкаев ухмыльнулся и крикнул своим подчиненным, чтобы они прошли вверх по течению и спрятались там в густых кустах у самой воды. Когда противник построит плот, наблюдатель даст сигнал, и тогда Превращенные, полные сил зелкаи понесутся вниз по течению и атакуют. Клег чувствовал, что его план просто великолепен.
Он даже решил не продолжать свой путь немедленно, а посмотреть, как будет реализовано то, что он придумал. Час-другой - это немного, если учесть, что он выиграл в несколько раз больше. Хотя едва ли те, кто переживет переправу, будут в состоянии или настроении продолжать погоню.
Клег выбрал место поудобнее и приготовился посмотреть спектакль, режиссером которого был он сам.
Царица ушла, оставив Конана в клетке вместе с Хоком.
– Они съедят нас!
– сказал Хок.
– Может, нет, - возразил Конан.
– Царица же намекнула, что можно будет договориться.
– Она все врет. Она уже обещала, что освободит меня, если я расскажу, зачем зелкаи нападали на нашу рощу. Я все рассказал, но она только рассмеялась, когда я попросил ее открыть клетку.
Конан кивнул. Значит, Царице верить нельзя. Хорошо, что теперь он это знает.
– Пока что нас еще не съели, приятель, - сказал киммериец.
– Подождем, что будет дальше.
Отбросив с пола несколько камешков, Конан растянулся на освободившемся ровном пространстве.
– Что ты делаешь?
– спросил его Хок.
– Собираюсь поспать.
– Как ты можешь! Нам нужно как-то выбраться отсюда!
– Выбраться можно только через дверь, приятель. Когда они придут и откроют ее, тогда и будем выбираться. А пока что я собираюсь отдохнуть.
– Но... как же...
– Если они начнут нас есть - разбуди меня.
С этими словами Конан закрыл глаза и задремал. Мальчишку, конечно, можно понять, но сейчас действительно ничего нельзя сделать. А силы еще ой как понадобятся. Что-то внушало Конану уверенность в том, что Царица еще не была готова отправить его в котел. Нет, у нее на уме что-то другое.
Три служанки, подгоняемые Сайлой, забегали по ее спальне, заводя порядок.
– Свежие подушки!
– скомандовала Царица.
– И чтоб попышнее. Зажгите благовония. Живее!