Хозяин земли Духов - 1
Шрифт:
Пришлось заложить приличный крюк.
— Погодь, так мы к Величке идем? — спустя какое-то время спросил Аеш.
— Да, — отозвалась Найдена.
— Не к пограничной ли башне?
— К ней.
— Так нет ее давно. Всю по камушку растащило.
Девушка молчала.
— Нет, ты не молчи, — не унимался ендарь. — Мы идем туда, где ничего нет?
— Нет.
Аеш губами издал нечленораздельный звук, во все стороны полетели слюни. Односложные ответы его явно бесили куда больше, чем открытый спор. Я пока
Ендарь еще некоторое время продолжал допытываться объяснений, но, в конце концов, замолчал. Диалога не получилось. Найдена игнорировала его колкости, отвечала очень кратко, что Аеша никак не устраивало.
К реке вышли ближе к закату. Солнце как раз налилось багрянцем и приготовилось спрятаться за деревьями.
Мы стояли на весьма крутом берегу, только-только подернувшемся свежей зеленью, а под нами неспешно катились темные воды. Величка оказалась рекой широкой — противоположный берег еле виден.
— Пограничье Озерного княжества, — протянул Аеш, прикрыв глаза. — Лет сто здесь не был.
— Нам туда, — Найдена указала в сторону невысокого земляного кургана.
На поверку курган оказался нагромождением блоков, сильно потрескавшихся и заросших какой-то коричневатой колючей травой.
— Так и есть, — кивнул ендарь. — Пограничная башня. В этом месте Величка совсем мелкая — раньше ее вброд переходили что верхом, что пешими. Какая-никакая торговля шла с соседями. А только в башне гарнизон невеликий стоял. Больше для порядку да указания пути. Откель дюжина дружинников?
— Не знаю, — ответила Найдена. Она пристально всматривалась в воду. — Сама видела, как зашли. А потом башня рухнула.
— Сколько ж тебе, мать, годов? — сощурился ендарь.
— Не боле твоего.
Их взгляды встретились. Насмешливый, с ехидцей, Аеша — и жесткий Найдены. Ендарь отступился первым. Нахмурился, попятился, а затем скинул с плеч мешок, принялся в нем что-то искать.
— Нам вниз? — спросил я, уже понимая, что в самих развалинах что-то дельное отыскать невозможно.
— Да. Среди камней есть люк в нижние помещения. Уверена, все они там.
— Чистой воды мародерство, — проговорил я. — Ну да ладно, для того и шли — им снаряжение все равно ни к чему. Не будем ждать. Дотемна еще пара часов. Хоть осмотреться успеем. Аеш, хватит жрать!
Ендарь бросил на меня негодующий взгляд, но недожеванный кусок мяса изо рта вынул, засунул обратно в мешок.
— Мог бы и дожевать, — отмахнулся от него я.
Люк на нижний уровень башни обнаружился быстро. Когда-то надежная крышка, из толстых, грубо обработанных досок, теперь почти развалилась. Я потянул за железное кольцо —
— Опять подвалы-тайники, — с недовольством проскрипел ендарь. — Вы идите, а я тут покараулю. Спину вам прикрою.
— Я вот что думаю: а мало ли там ловушка какая? Надо вперед что-то бросить. Небольшое, но болтливое — чтобы обстановку с места кричал.
Аеш медленно повернул голову в мою сторону, начал пятиться.
— Уговорил, идем все, — процедил сквозь зубы.
— Вот и отлично.
— Я иду первой, — сказала Найдена, вынимая из вещевого мешка факел.
Спуск занял несколько минут. Шли медленно. Я постоянно задевал плечами о стены — очень уж узко те стояли. Голова почти касалась потолка. Человеку с боязнью замкнутого пространства сюда точно не следует соваться. Я никогда не жаловался на клаустрофобию, но сейчас ощущал нарастающий дискомфорт. Световое пятно за спиной почти исчезло, факел впереди освещал лишь небольшую часть хода. Все остальное тонуло во мраке. С каждым шагом все более холодном.
Вдруг Найдена замерла. Несколько секунд постояла, освещая лестницу перед собой, снова зашагала.
— Двоих мы нашли, — проговорила, прижимаясь к стене.
В бликах дрожащего пламени я увидел останки людей. Два скелета, привалившиеся по разные стены, друг напротив друга. В руках каждый продолжал сжимать меч. Их кожаная броня сильно потрескалась, а металлические элементы потускнели и покрылись ржавчиной. Скорее всего, вполне пригодно для ремонта. Но я ожидал большего. Проход за ними прерывался монолитной стеной.
— А что… — я не стал договаривать. Протиснулся мимо Найдены, опустился на корточки.
Лицо одного из скелетов оказалось напротив моего. Вернее, то, что осталось от его лица. Перед смертью или после нее несчастного основательно приложили чем-то тяжелым. Вся лицевая часть черепа превратилась в мешанину мелко раздробленных костей, часть которых ссыпалась на ноги и пол. Повернувшись, увидел то же самое и у другого скелета.
Вряд ли они оба свалились с лестницы и получили одинаковые повреждения. Да и можно ли так повредить лицо при падении? Лестница крутая, но тут скорее сломаешь шею, руки, ноги…
Не хотелось касаться останков голыми руками, но перчаток поблизости нет. Надо будет иметь в виду на будущее. Вряд ли это последнее место, которое приходится грабить.
Я уже протянул руку к черепу сидящего передо мной скелета, когда взгляд зацепился за крупную трещину на его нагрудной броне. Нет, это не трещина — рассечение, но только рваное. Дубленая кожа не уберегла своего владельца от жестокой раны.
— Чем это его? — поднял голову к Найдене и Аешу.
— Меч… — подала плечами девушка.