Хозяйка «Белой усадьбы» – 2. Маленькое зло
Шрифт:
– А что с этим есть какие-то проблемы? – не поняла я.
– Да не то, чтобы проблемы, – замялся Тодор. – Они предлагают построить четыре академии вокруг усадьбы. Плюс еще и общежития для студентов и отдельно построенные дома для учителей.
– Хмм, а это очень хорошая идея, – покачала я головой. – Я дам своё согласие.
В ответ Тодор даже выдохнул, ожидал, что я буду против?
И я решила воспользоваться ситуацией. И добавила:
– Но при одном условии.
Взгляд мужчины тут же стал настороженным.
– Каком же? – переспросил он.
– Ты перестанешь ходить в этой маске, – выпалила я, смотря на Тодора с вызовом.
Он замер, и на мгновение в его взгляде вспыхнуло негодование, и я поспешила исправиться, пока мужчина на меня не обиделся.
– Или хотя бы расскажешь зачем она тебе сдалась.
– Или? – приподнял он одну свою бровь.
Я уверенно кивнула.
Тодор думал целую минуту, а затем начал говорить отрывисто и жестко:
– Я крупно облажался. Потерял друга. Попал в плен. Потом потерял тебя. Я воспитывался каситами, воинами-защитниками. Но прослужив какое-то время во дворце в личной охране императора, понял, что не хочу его защищать, – Тодор скривился, что я даже под маской заметила его брезгливую гримасу. – Потому и ушел в тайную службу. У каситов есть один ритуал. Если ты совершил непростительные ошибки, то не имеешь права показывать своё лицо.
– Ошибки совершают все Тодор, даже я, – печально вздохнула я.
Но по взгляду мужчины, поняла, что это такой себе аргумент.
– Ладно, – пожала я плечами. – Но ведь ты больше не касит?
– Касит навсегда остается каситом, и дело не в служении императору, – покачал головой мужчина. – Каситы – это воины, хранящие мир. Наш орден был создан белыми магами.
Я приподняла бровь от такой новости.
Ничего себе. Надо бы в библиотеке по этому вопросу порыться.
– Наш орден готов поддерживать любую власть, – продолжил мужчина. – Если эта власть не вредит общему миропорядку, но если мы видим, что возникла проблема, и власть не справляется с возложенной на неё миссией, то имеем полное право её сменить. Но для этого нужны веские основания. Я не просто так поехал сюда на границу.
– Ты искал веские основания, – закончила я за Тодора.
Глава 3
– Искал, – кивнул он, и продолжил: – И нашел. Я поговорил с бароном Бератом. Ему не выделили ни одного воина для охраны границы, с тех пор как он стал владеть этими землями. Все воины, которые служат на постах по его территории – это его личные люди. И он лично платит им. И только лишь благодаря тому, что у барона есть военное прошлое, он более качественно стал организовывать охрану границы. Свои владения он получил совершенно случайно, так как не был прямым наследником. Единственный сын прошлого барона, который и должен был править баронством, случайно умер.
Я приподняла бровь.
– Захлебнулся собственной рвотой, – ответил Тодор на мой незаданный вопрос. – Лис Берат – был всего лишь племянником старого барона. А прошлый барон не оставил своих наследников. Что касаемо остальных владельцев земель в приграничье, то это по большей части люди, которым вообще на границу наплевать. Они уже давно в сговоре с работорговцами и получают неплохие отступные. Судя по всему, предыдущий барон тоже получал отступные, но работорговцы, узнав о том, кто такой Лис Берат, поняли, что не смогут с ним договориться полюбовно и решили, что проще будет его шантажировать.
Мои брови поползли вверх.
– Неужели, девушка в чье тело я попала и должна была стать залогом договора между работорговцами и бароном? – ахнула я.
– После допроса работорговцев, пойманных у границы, мы с бароном пришли к этому же мнению. К сожалению, они были всего лишь исполнителями и в такие нюансы их никто не посвятил, – продолжил Тодор. – Барон отправил гонцов проверить приграничные заставы, и убедился в том, что границу с запада почти никто не охраняет, максимум два-три старых солдата, и те не профессионалы, а фактически списанные по старости отставники. Император, как только получил свой трон, перестал финансировать пограничников. Я отправил соответствующие письма в наш орден. А заодно совет – изучить обстановку на северной и восточных границах. Но есть у меня подозрение, что там творится точно такой же беспредел.
– Я ничего не понимаю, – покачала я головой. – Но почему император с такой халатностью относится к собственной власти? Он что, не понимал, что на страну в любой момент могли напасть?
– У императора есть куча советников, – с шумом выдохнул Тодор, и опять брезгливо скривился. – Эти советники, как я подозреваю, полностью куплены различными сторонами.
– Предатели? Продали собственную страну? Они совсем идиоты? Ведь их головы, в случае войны, первыми и полетят, – прошептала я в шоке смотря на мужчину.
– Думаю, что они полагались на Хайрука. Надеялись, что белый маг всех защитит и не допустит войны, поэтому и брали спокойно деньги.
– Но они не знают, что Белый маг мертв, – ответила я. – Может быть им сообщить и тогда они что-нибудь придумают? Укрепят границы?
Тодор невесело хмыкнул.
– Мы с бароном разговорились по поводу армии, и он поведал мне много всего интересного. Я ведь в эту кухню почти не лез, потому и многого не знал. Армии как таковой нет в нашем государстве. Раньше была, и серьезная армия, но с правлением последнего императора, которому советники насоветовали урезать бюджет, её фактически больше нет. И если сейчас, скажем Ротания решит напасть на Волавию, то без проблем они смогут откусить от нашей страны приличный кусок, а остальную её часть разграбят другие страны – с востока Алусия, и с севера – Софира, воспользовавшись ситуацией.
– Зачем им это? Своей страны недостаточно? – удивилась я.
– Ресурсы. Рабы. Новые территории, – пожал плечами Тодор. – Особенно, если страну никто толком не защищает. Очень сильно я сомневаюсь, что кто-то из местных сможет хоть что-то противопоставить профессиональным военным. Ты видела, какое у них оружие?
– Да, – кивнула я. – То есть, если они узнают, что Хайрук мертв, а они рано или поздно узнают об этом, то сразу же начнется экспансия?
– Верно, – ответил мужчина.
– Ты кому-нибудь говорил об этом? Барону?
– Нет, и я надеюсь, что и ты никому не говорила, потому что нам нужно подготовиться и научиться защищаться.
– Ага, – вяло кивнула я, понимая, что защищаться придется мне, а для этого надо будет изучить какие-то более сложные и серьезные заклинания… А еще лучше поискать советы Хайрука на эту тему. Как-то же он сдерживал все эти годы глобальную войну?
– Я назначил встречу с архитектором и профессорами на завтра на утро, – сказал Тодор, спустя несколько минут нашего общего молчания. – Или у тебя какие-то планы? Я могу отправить к ним одного из людей Берата…