Хозяйка Черной скалы
Шрифт:
– Призрак Женщины в Белом? Которая предвещает несчастья?
– Это неправда. Она всего лишь хотела предупредить. И можете считать меня чокнутой, детектив, мне не привыкать. Я уверена в том, что говорю.
Я перехватила края ремешка и потянула сильнее. И едва успела перехватить открывшуюся крышку прежде, чем ремешок все-таки лопнул.
– Есть!
– Ливия. Ливия, не спускайтесь одна. Подождите, я что-нибудь придумаю.
– Простите. У меня нет времени ждать. Должно случиться что-то важное.
Я заглянула в темный зев и, собравшись с духом, спустила ноги на верхнюю ступеньку шаткой винтовой лестницы. Крутая спираль вела меня вниз, в холод и темноту. Я достала из армана коробок спичек и, зажигая одну за одной, пыталась разглядеть, куда меня занесло. Наконец, ноги коснулись ровного пола. Я вдохнула стылый неприятный воздух, пахнущий гнилью, затхлостью и еще чем-то неуловимо мерзким. Обстановка терялась во мраке, я достала спичку, чиркнула,и вспыхнул яркий огонек. В его быстротечном свете мне открылась ужасающая картина…
Наверху раздался грохот, топот, заскрипeла лестница. Я стояла,точно примороженная к месту. Спичка давно погасла.
– Я же велел ничего не предпринимать! – налетел на меня Тэд. – Это может быть… О, Господи…
Мы стояли в окружении трупов. Холод подземелья был к ним милосерден, и вместо того, чтобы разлагаться,тела превратились в иссохших мумий. Это их запах показался мне таким противным.
– Пропавшие девушки, - сказал Уоллис, и я почувствовала на плече его горячую ладонь.
– Ливия, возвращайтесь наверх.
Огонек его зажигалки не гас,и я видела обезображенные смертью тела, сухие и жалкие, с открытыми ртами и сморщенной темной кожей. И я бы хотела отвернуться, закрыть глаза, нo как завороженная считала.
Один, два, три, четыре…
– Вы слышите? Идите наверх, живо!
Пять, шесть, семь…
– Их девять, Тэд, - прошептала я.
– Я буду десятой, да?
Он резко развернул меня, удерживая за плечи,и буквально прорычал мне в лицо:
– Нет!
Несколько секунд мы просто смотрели друг другу в глаза, а потом я услышала посторонний звук. Здесь, как в склепе, в тишине слышен каждый шорох. Уоллис тоже его услышал.
– Ладно, стойте тут. Никудa не уходите.
Он бросился на звук и скрылся в темном тоннеле. Скорее всего, он был связан с подвалами, которые показывал мне Брайан. Брайан… Неужели, он убил… их всех?
Я опустила взгляд и увидела что-то маленькoе и блестящее. Оно валялось рядом с трупом, и мне пришлось пересилить себя, чтобы подойти, наклониться и взять эту вещь в руки.
Серебряная сережка с розовой жемчужиной.
Я спрятала ее в карман и поспешила вслед за детективом Уоллисом.
Как и ожидалось, узкий коридорчик вывел меня в ту часть пoдвалов, которая была мне немного знакома. Я оказалась на перекрестке, где в одной стороне Брайан разбирался с щитком, а в другой – я наткнулась на кладовку с зеркалом. Уоллис был где-то впереди, я слышала его голос и какую-то непонятную возню. Пройдя немного вперед, я увидела его и Вэнса.
– Руки, мистер Фергюсон, чтобы я их видел, – приказал Уоллис,и Вэнс покорно позволил застегнуть на себе наручники. Когда я разглядела его лицо,то даже не сразу поверила.
Он плакал.
– Это не я, - жалобно хныкал он, вжимая голову в плечи. – Это не я. Это она меня заставила! Это не я, это не я…
Он зашелся плачем и сполз по шершавой ирпичной стене на пол, продолжая тихо причитать. Жалкое, противоестественное зрелище.
– Вэнс Фергюсон, вы арестованы по подозрению в серии убийств, - безжалостно припечатал Уоллис. Я, наконец, отмерла.
– Тэд? Что происходит? Это он убил Сару и ее мать?
До конца пока что не верилoсь. Вэнс закрыл лицо руками, как-то по-детски прячась от моего взгляда. Хныканья стали тише, но я все равно слышала, как он повторял: “Это не я, это не я. Меня заставили”.
Я похолодела и зябко обхватила себя за плечи.
– Ты! – вдруг закричал Вэнс.
– Ты же видела ее! Видела? Это ее вина! Ее, не моя!
го глаза лихорадочно блестели, как у сумасшедшего, скорее всего, oн и был им. Возможно, с самого начала здесь все были безумны, кроме меня.
– Отойдите, мисс.
– Уоллис даже не повернулся ко мне. – Он не в себе.
Вэнс расхохотался. Слезы текли по его покрасневшим щекам, а он хохотал без умолку, пока, будто разом выдохнувшись, не замолчал. Я отступила назад и заметила следы в пыли. Они не принадлежали ни одному из мужчин и вели в сторону кладовки. ккуратные маленькие следы босых ног. Я пошла по ним и успела увидеть, как белая тень Габриэлы входит в зеркало,и глянцевая темная поверхность смыкается за ней, как водная гладь.
– Вот, где ты живешь, – сама себе тихо сказала я.
Вэнс совсем затих, только жался к стене и прикрывал лицо. Уоллис поднял его на ноги и поволо наружу. Я пошла за ними,так и не cказав про находку, сережка так и осталась моей тайной. Кто знает, быть может, я ошибаюсь в своих предположениях насчет нее. Но если нет… Тогда лучше доверять только себе.
Брайан устроил настоящий скандал, кричал и лез драться. Вэнса заперли в его комнате, он не сопротивлялся. Гордон Фергюсон не узнал об аресте сына – он был совсем плох и на визит детектива никак не отреагировал.
– Утром за мной приплывет полицейский катер, - заверил меня Тэд.
– Мы отвезем Гoрдона в больницу, а его сына в тюрьму. Все будет хорошо.
Но я чувствовала в его словах фальшь. Он, может, и верил в свои слова, но я-то знала, что хорошо не будет. Для “хорошо” уже немного поздно.
– Это не мой брат, – сказал Брайан, как только мы остались наедине.
– Я… я не знаю, кто мог сотворить этот кошмар, но мы здесь не при чем!
Он схватил меня за плечи,и мне стало больно. Я вырвалась.