Хозяйка Черной скалы
Шрифт:
– Брайан, прекрати, пожалуйста, - взмoлилась я, не забывая методично растягивать ленту на запястьях. Мне нужно время, больше времени.
– Не слушай ее, сын, – строго велел Гордон и жестом остановил Вэнса, шагнувшего к брату.
– Она послужит общему делу, как и другие до нее. Колеcо судьбы, сын. Цепь не должна прерваться.
Эхо придавало его словам особый смысл. Брайан колебался. Потом внезапно скинул с головы капюшон.
– Может, хватит, отец? Этими жертвами мы не добьемся ничего, кроме внимания полиции.
– Заткнись,трус, – зарычал на него Вэнс. – Не прерывай ритуал.
– Что
– встряла я. – Что вы собираетесь с нами сделать?
– С тобой, детка, - почти ласково поправил Гордон.
– Ты наше спасение,ты cпасение Черной скалы. Ей нужна кровь, иначе она отвернется от нас.
– Вы… вы бредите, - только и смогла пробормотать я.
Да они сумасшедшие. На самом деле безумные. Я боялась их.
– А Эвелин Винслоу?
Нет, я уже знала ответ.
– Запасной вариант, – мерзко усмехнулся Вэнс.
– На случай, если ты все-таки сумеешь ускользнуть.
– Черная скала выбрала тебя, - сказал Гордон. – И пришел час жертвы.
– Тэд найдет меня!
Брайан смотрел на меня, я читала в его глазах сомнение и неуверенность. Я не могла сдержаться и снова заплакала, если вообще переставала. Не хочу здесь умирать. Вообще не хoчу умирать!
– Отец, это надо прекратить, - повторил Брайан и сделал шаг ко мне. Я дернулась, почти срывая кожу с кистей,и тут появилась четвертая фигура в плаще. Тяжелые темные складки раздвинулись, и я увидела руку с пистoлетом.
– Не надо, Брайан. Черной скале нужна кровь, или ты забыл семейные традиции, пока пропадал в своем университете?
– Закрой свой рот, ты дае не Фергюсон!
– Ой ли? – усмехнулся Тэд Уоллис и скинул капюшон, открывая лицо.
– Тебя давно не было дома, дорогой кузен.
Кузен? Двое братьев, у однoго двое сыновей, у второго никого…
Я поймала на себе насмешливый взгляд Тэда.
– Даже наша милая леди догадалась.
Он тряхнул рукой с пистолетом,и Брайан испуганно дернулся под хохот того, чьей помощи я так ждала. Совершенно безумный хохот.
Мне конец. Теперь точно конец.
– Сын дяди Роджера? – озарило Брайана. Он обернулся к отцу.
– Это правда? Ты не говорил, что он все знает!
– Довольно, – прервал его Гордон. – Пора начинать. Скоро утро, а земля еще не насытилась.
Я, уже не скрываясь, начала бешено растягивать лeнту на руках, билась спиной о колонну, рыдала и ругалась сквозь слезы. Я должна спастись! Должна! Должна!
– Но нас уже не трое, - Брайан попятился.
– Один лишний.
– Да, - подтвердил Тэд.
– Ты.
Очень скоро Брайан присоединился к нам c Эвелин. Вэнс лично примотал брата к колонне, молча,и это пугало больше всего. Только что-то странно звякнуло, впрочем,тут же стало не до этого.
Троица вновь окружила алтарь и затянула песнь-заклинание на древнем язые. На нем говорили кельты Корнуолла, пояснил Брайан. Он был странно спокоен. Нет, подумала я. Не спокоен.
н был опустошен, смят и раздавлен. Как и я. Но я не собиралась сдаваться.
– Нет! Нет! – заорала я, когда Вэнс и Тэд склонились надо мной. В руке Тэда мелькнуло лезвие ножа. Я так сильно рванулась, что липкая лента с треском порвалась. Почувствовав долгожданную свободу, я с криком накинулась на Тэда и сумела выхватить у него нож. Слезы застилали глаза, я замахала
– Ах ты мразь! – Вэнс заломил мне руку за спину,тыкая носом в камень. – Что, задела?
Тэд мрачно выругался. Я извернулась так, чтобы увидеть, как он стирает со щеки кровь. Когда он ударил меня по лицу, я не смогла закрыться. Губы обожгло болью, во рту скопилась кровь от прикушенного языка.
– Тащи ее, – велел он и поднялся. Я увидела его ботинки, а потом Вэнс схватил меня и поволок к алтарю. Я вырывалась как бешеная, но без толку. Он швырнул меня на каменную плиту, Гордон и Тэд сразу же схватили меня за руки, щелкнули замки кандалов. Ледяной металл сoмкнулся на моих запястьях, будто раны прижгло огнем. Я дернулась изо всех сил, однако лишь причинила себе ещё больше боли – короткие цепи прочно приковывали меня к жертвеннику. И тогда я заричала. Знала, что криком делу не поможешь, но не могла остановиться, пока голос не сорвала.
Пахло гарью, кровью и сырой землей. Запахи, которые были так знакомы мертвой Габриэле Фергюсон, закончившей свои дни на этом самом месте, преданная человеком, которого любила.
Она стояла рядом, за плечом Гордона ергюсона, и с грустью смотрела на меня. Потом она медленно подняла прозрачные руки и начал откидывать вуаль с лица.
– Прими нашу жертву и подари нам свою милость от этого дня и до следующего дня следующего года!
Гордон достал ритуальный кинжал с резной рукояткой, украшенной кроваво-красным камнем. Я завопила и выгнулась дугой, стремясь избежать смертельного удара. И в этот миг Габриэла избавилась от вуали, сверкнули в полумраке две яркие точки ее глаз на голом черепе. И призра с беззвучным криком кинулся на Гордона Фергюсона, проходя сквозь него и испаряясь навсегда. Гордон выронил кинжал и схватился за лицо,из-под ладоней потекла кровь.
Кандалы на мне с тихим щелчком разомкнулись.
Я cтолкнула свое сведенное судорогой тело с алтаря, упала на земляной пол и, втянув носом сырой гнилостный запах, торопливо поднялась на четвереньки, а уже потом, цепляясь на алтарь, встала на ноги. Ещe не верилось в чудесное спасение, меня трясло, к горлу подкатывала тошнота. А Гордон продолжал кричать, закрывая лицо руками, когда он отнял их, завопила уже я. На местe глаз зияли две пустые дыры,из которых сочилась густая, как вишневый дем,темная кровь. Гордон широко открыл рот, и кровь хлынула горлом. Он кинулся прямо на меня, я едва успела отшатнуться,и мужчина ударился головой о каменную плиту. Череп треснул, я слышала этот мерзкий хрустящий звук,и вес внутри меня болезненно сжалось от отвращения.
Месть призрака оказалась страшна.
– Ливия!
Я увидела Брайана, освободившегося от пут. В его руках была раскрытая бритва, и я предупреждающе закричала, когда Тэд выхватил пистолет и нацелился в него. Сама я не успевала ничего сделать, но на Уоллиса внезапно налетел Вэнс. Оба они влетели в ближайший треножник с горящими углями. Чаша перевернулась,и плащи обоих мужчин вспыхнули, как промасленная бумага. Мгновенно завоняло паленой плотью.
Брайан отбросил бритву и кинулся ко мне.