Хозяйка для оборотня и прочие неприятности
Шрифт:
Ящер фукнул, раздувая ноздри.
Словно боясь спугнуть, потянулся к ней и обнюхал руку. Драконья чешуя блестела, словно брызги воды, а нежно-бирюзовый гребень топорщился острыми иглами.
Как в трансе, Елизавета коснулась кончика морды, где чешуйки были совсем крохотными и мягкими.
Зверь моргнул, прикрывая глаза плотной пленкой третьего века, и вдруг облизнул ее пальцы!
Гибкая лента языка мелькнула, касаясь кожи, а потом так же быстро пропала.
– Ну надо же, вы ему понравились, –
Елизавета обожгла раба грозным взглядом, но тот и не думал пугаться.
Скрестив ручищи на груди, стоял и, чуть склонив голову, посматривал то на ящера, то на нее.
– Ты слишком болтлив сегодня, – фыркнула, поглаживая замершую под ее ладонью громадину. – Не боишься последствий?
По лицу раба пробежала тень, желтовато-карие глаза сверкнули.
Да он же убить ее готов!
Но не успела Елизавета испугаться, как Бернард пожал плечами и отвернулся.
Вот и славно! Но коленки все равно дрожали.
Медведь ненавидел свою хозяйку.
Наверняка было за что, но Елизавета как-то не хотела испытывать на себе праведную месть невольника.
Пожалуй, ей следует немного разобраться с жизнью в этом мире, а потом отпустить Бернарда на все четыре стороны, снабдив деньгами. Или чем здесь рассчитываются за службу?
Сделав мысленную пометку даровать Медведю свободу в самом ближайшем будущем, Елизавета вернулась к созерцанию дракона.
Красавец, что и говорить!
Грудь животного была стянута шлейкой, на которой крепилась почтовая сумочка размером с добрый чемодан.
– Я возьму? – поинтересовалась тихо. – Пожалуйста…
Дракон снова фукнул. Переступил передними лапами-крыльями и гордо выпятил грудь.
Елизавета осторожно коснулась замочка, скреплявшего крышку. Еще бы понять, как правильно открыть… Но у нее получилось справиться почти без заминки. Внутри обнаружилось нечто вроде органайзера с множеством тубусов в каждом отделе. На крышке каждого сверкала печать, указывающая, кому полагается письмо.
Какое счастье, что она запомнила герб рода фон Латтимер – три скрещенных меча, перевитых лентой.
Елизавета достала свой.
Внутри тихонько постукивал свиток.
Дракон отступил на шаг и, встав на задние лапы, взмахнул крыльями.
Порыв ветра швырнул в лицо пыль и мелкие камушки.
Елизавета закашлялась, а ящер уже кувыркался в небе, выписывая изумительные пируэты.
– Прилетай еще! – помахала вслед удалявшемуся дракону. – Ой, – осеклась, ругая себя за неуместный восторг.
Медведь наверняка следит за ней!
Елизавета воровато оглянулась, но, кажется, в этот раз обошлось.
Бернард рассматривал пейзажи.
И столько в его взгляде было жажды! Столько сожаления и затаенной тоски, что Елизавета
А может, сделать сейчас?
Прижав к себе свиток, Елизавета еще раз осмотрела раба. Наверняка его покупали с целью охраны высокородной девицы – вон какой рослый, крепкий… И с оружием наверняка обращаться умеет.
Может, личный охранник – это дань приличий? Или фон Латтимер действительно грозила опасность?
Нет, пока отпускать Бернарда рано.
Однако до сих пор странно, что он не прирезал ее лично. Хотя… Очень эти кандалы необычные. Особенно их тусклое сияние. Вдруг в этом мире есть магия?
Почувствовав пристальный взгляд, Бернард обернулся.
Желтовато-карие глаза сверкнули, а на губах расцвела злая усмешка. Даже ей, закаленной периодическим хамством клиентов, становилось не по себе от этого резкого излома губ, который придавал грубым чертам еще больше резкости.
– Госпоже интересна моя персона?
– Интересна, – не стала юлить Елизавета.
Очевидно, такой прямоты Бернард не ожидал. Но скрыл удивление за привычным фырканьем:
– Польщен.
– Почему ты попал в рабство?
***
Бернард
Издевается? Или действительно не знает?
Ее папаша мог не сказать дочери, откуда взял раба.
Крошка Эль чрезмерно истерична, и непонятно, как бы она отреагировала на рассказы о кровавой бойне. Возможно, это ее позабавило бы. Или привело в бешенство. Она ненавидела Низших. Но упоминания о ратных делах приводили дуру в состояние ужаса.
Так что покойный фон Латтимер, скорее всего, умолчал о происхождении живого подарка.
– Я жду ответа, – нетерпеливо повторила девка. – Как ты попал в рабство?
– Изволите развлечься рассказом о чужой беде?
Бернард рассчитывал хоть немного оттянуть болезненный разговор, но никак не ожидал, что девка смутится!
Фон Латтимер глухо кашлянула и отвернулась.
– Ладно… Вернемся к этому разговору позже. А сейчас мне нужно прочесть письмо.
Еще и оправдывается?!
Бернард с силой потер шею, наблюдая, как девка направляется к выходу.
Определенно, сегодня очень странный день. И дракона она не испугалась… То есть вначале только. Чуть не свалилась с библиотечного дивана, но когда вбежал слуга, сообщая о прибытии почты, изволила карабкаться на смотровую площадку, чтобы лично принять письмо у смирного, точно овечка, дракона.
Ящер даже не дернулся, когда фон Латтимер имела дерзость его коснуться.
А ведь прежде такого не случалось. Хотя, с другой стороны, крошка Эль брезговала погладить зверя. Она вообще ненавидела животных. В том числе и Низших оборотней.