Хозяйка для оборотня и прочие неприятности
Шрифт:
Тот медленно повел головой, словно разминая шею. А взгляд – что твой скальпель. До нутра пробирает
– Прошу прощения, госпожа.
И почему ей кажется, что мужчина хотел сказать другое?
Но уточнять Елизавета не стала. А раб подхватил лошадь под уздцы и аккуратно вывел из денника.
За ними пристроилась охрана во главе с лекарем Томасом. У преподобного Луи во всю шла утренняя служба. Он был вроде местного пастыря в замке. И, судя по тому, как быстренько сбежали служанки, пользовался популярностью.
Впрочем,
Так что служанки вполне себе могли интересоваться не столько проповедями, сколько самим мужчиной.
Но вот что странно: к Бернарду такого интереса никто из дам не проявлял…
Елизавета покосилась на шедшего чуть впереди мужчину.
Может, все дело в его кандалах? Кому охота спутываться с рабом? Или ей достался евнух?
Не сдержавшись, Елизавета тихонько фыркнула – да нет, глупости. Иначе бы отсутствие причиндалов сказалось на внешности и голосе. Но Бернард прямо-таки источал мужественность, а его голос пробирал до самого нутра. Густой, чуть хрипловатый – он ласкал слух и заставлял фантазию подкидывать отнюдь не безобидные мыслишки.
Почувствовав ее взгляд, мужчина слегка повернул голову и выгнул бровь, мол, что хотела?
Елизавета быстренько вернулась к разглядыванию пейзажей. Тем более они уже проехали главные ворота, и у нее была великолепная возможность оценить строение снаружи.
Ну что ж… Примерно так она и представляла себе замок, опираясь на виды, которые открывались с площадки для приземления дракона и окна библиотеки.
Построенный для защиты, он не мог похвастать «диснеевскими» формами.
Архитектура максимально простая и надежная. Четыре зубчатые башни, толстые стены, подвесные ворота на толстых цепях, по периметру дополнительно окружен стеной с обзорными вышками… А внутри оранжерея и, очевидно, есть источник чистой воды.
Короче, все необходимое для выживания в осаде.
И, судя по щербинам и подпалинам на «лицевой» стене, осаждали замок не раз.
Нужно будет почитать историю замка, благо она стащила из библиотеки одну книгу…
Мысль мелькнула и пропала, поглощённая лавиной восхищения.
Ну что за дивная природа!
Тропинка вилась сквозь звонкий сосновый лес, пронизанный солнцем.
Воздух тут был просто чудесный! Вонь от болота исчезла, вытесненная крепким смоляным духом. Остановиться бы, побродить среди золотистых стволов, наслаждаясь лесными ароматами, а лучше повелеть сделать беседку с мягкими подушками, тюлевыми занавесками и столиком для закусок, чтобы как следует отдохнуть после целебных серных источников…
– Вот же я тупица, – прошептала, изо всех сил стискивая поводья. –
***
Бернард
Кровь в жилах кипела, искушая плюнуть на все и пробежаться по лесу, на ходу сшибая высохшие деревца и перепрыгивая через поваленные сосны.
Он едва держался, и во многом благодаря обжигающей боли, хлыстом протянувшей вдоль позвоночника. Но яркие вспышки никак не могли избавить от мучительного желания оборота. А еще удивления. Настолько яркого, что Бернард боялся лишний раз открыть рот – только бы не спугнуть фон Латтимер.
Девка совсем про него забыла.
Вышагивала вдоль каменистого края источника, глубоко погруженная в собственные мысли. И вряд ли в ее голове засели размышления о еде или как бы швырнуть в воду очередную горсть золота.
О, нет!
Фон Латтимер задумала иное.
Бернард всерьез полагал, что теряет рассудок, когда услышал о доме красоты. И это от крошки Эль, которая умывалась-то не всегда, а уж купалась и вовсе по большим праздникам.
Но вот вчера вечером охотно залезла в бадью, а перед этим обмазала морду зеленой жижей.
Бернард не стал предупреждать, что использовать благостную травку надо очень осторожно. И девка, конечно, заработала себе на рожу новых прыщей.
Однако вместо истерики, она все же потащилась на прогулку. И теперь всерьез рассчитывала организовать тут модную женскую забаву под названием «сделай личико краше».
– Мне нужно осмотреть вон тот островок, – указала пальчиком на груду камней, лежавших посреди небольшого озерца с мутно-зеленой водой.
Над ним витал характерный запах тухлых яиц, но терпеть было можно – это только начало болот, самые ядовитые скважины прятались глубже в топях.
Туда сложно добраться, не провалившись в воду несколько раз. Внезапная догадка перебила дыхание, превращая мышцы в дерево. А рубцы на спине заныли так, что Бернард едва успел сдержать стон.
Но вместо этого глянул на примолкшую девку, а потом очень медленно стянул с себя рубаху.
– Сейчас проверим, – хмыкнул, внимательно отслеживая выражение лица фон Латтимер.
И только дурак бы не увидел чисто женского интереса, вспыхнувшего в насыщенно-карих глазах. Крошке Эль нравилось! А ведь не так давно она его даже за человека не считала. Презренный низший оборотень, да еще и без Стаи. Мерзость!
Но вспомнит ли девка о своей выходке сейчас, когда увидит шрамы?
И Бернард развернулся спиной.
– О-о-ох! – ее вздох был едва слышен, как шелест ветра в занавесках. – Откуда…
И замолкла, судорожно сглатывая окончание фразы.
Обернувшись, Бернард в упор посмотрел на фон Латтимер. Значит, ему не почудилось. Девка действительно ведет себя по-другому, а вчерашняя выходка в столовой – просто игра.
– Опять забыли, госпожа ? Это ведь вы приказали спустить с меня шкуру…