Хозяйка для оборотня и прочие неприятности
Шрифт:
Спина опять тихонько заныла.
К дождю шрамы беспокоили сильнее, чем обычно.
Избавиться бы от оков и одним оборотом свести унизительные метки принадлежности! Но он вынужден пасти разжиревшую корову и тайком мечтать, что однажды получится исполнить клятву крови – убить последнюю из рода фон Латтимер.
Словно почуяв его мысли, девка резко обернулась.
– Мне снова нужно в библиотеку! – заявила, прижимая к груди письмо.
Наверняка не терпится прочесть! Если бы не одно но…
–
***
Опять еда!
Стол заставлен вдвое плотнее прежнего, перед носом исходит паром миска жира – то есть бульона, – а на пригорюнившуюся госпожу направлено не меньше десятка любопытных взглядов.
Даже лекарь спустился посмотреть.
Неслыханное дело – избалованная по самое не могу девица воротит нос от «изысканных» яств.
Но Елизавета совсем не чувствовала голода. А глядя на истекавшие жиром блюда последние крохи аппетита исчезали напрочь.
Тяжко вздохнув, Елизавета поднялась с заваленного подушками кресла. Обвела взглядом притихших слуг и, засучив рукава-фонарики, крепче ухватилась за скатерть и дернула изо всех сил.
– Не хочу!
Ее визгу вторил звон и грохот бьющейся посуды.
Служанки резво отпрыгнули в сторону, лекарь побледнел и, кажется, перекрестился, а вот стоявший в отдалении Медведь даже не дрогнул. Только ручищи на груди сложил и посмотрел с явным интересом.
Елизавета набрала в грудь больше воздуха и завизжала с новой силой:
– Не буду!
Сбила рукой чудом уцелевший кувшин.
Бледная посуда! Как же совестно портить эту красоту из хрусталя и фарфора, но Елизавета отчаянно нуждалась в прикрытии.
Ее поведение слишком нетипично! И, спускаясь к обеду, она морально настраивалась вернуть себе образ истерички. Хотя бы на первое время.
Сдув упавший на лицо локон, Елизавета сжала кулаки и затопала ногами.
– Не буду и не хочу! Живот болит! Невкусно! Сами жрите!
Бедные служанки спешили спрятаться друг за друга, лекарь исчез, а на лице Бернарда промелькнула смесь презрения и настолько искреннего отвращения, что Елизавете стало самой от себя гадко.
Но чего ни сделаешь ради конспирации. Тем более скоро в этот замок заявится муж. Она успела прочесть до неприличия короткое письмо.
Или дорогой супруг не умел в красноречие, или прекрасно осознавал умственные способности герцогини.
В любом случае, ей нужно поддерживать «репутацию».
– Хочу бульона с птичьим мясом! Не жирного! И чтобы овощей побольше! – крикнула капризно. – К ужину сготовите! А пока несите мне фруктов! Ну?!
И опять топнула ногой.
Служанки бросились исполнять приказ.
Как ни странно, но на их лицах проглядывало удовлетворение.
Маленький спектакль удался.
Теперь уж наверняка ей не будут пихать эту ужасную пищу и кучу сладостей. Стол стремительно пустел. Вместо кучи тарелок появилась глубокая ваза с фруктами. Елизавета только ухватила плод, похожий на манго. Она его попробовала за завтраком и осталась более чем довольна.
Сочная мякоть освежала и прекрасно насыщала. До сих пор особого голода нет. И, кажется, шнуровка в талии стало немного свободнее…
Хотя это наверняка просто самовнушение – не может вес уходить так быстро.
Наевшись, Елизавета покинула главную залу, чтобы еще раз пройтись по замку.
Ей следует запомнить, что и где расположено. А еще умудриться попасть к серным источникам.
Коридор расширился. Потянуло прохладным и немного вонючим ветерком.
Еще несколько десятков шагов – и за поворотом ее ждал широкий балкон.
– Ох, – выдохнула, прижимая ладони к щекам.
Все-таки пейзажи здесь живописные!
Как будто снова на Алтай попала. Горы, густые зеленые леса, синяя гладь рек… и болото, конечно.
Отсюда его было видно гораздо лучше. Оно подбиралось к самому замку, окружая его и защищая. К изножью вела узкая тропка, но о том, чтобы сегодня попасть вниз, можно забыть.
В первую очередь ей нужно опять посетить библиотеку и взять книги по родословной – своей и мужа. На всякий случай. А потом снова попытаться отделаться от Медведя, который ходил за ней, будто булавкой приколотый.
Елизавета покосилась на застывшего у колонн мужчину.
На первый взгляд, он тоже наслаждался видами, но она всей кожей чувствовала – его спокойствие напускное.
Пусть Бернард немного сбит столку ее выступлением, но нужно держать ухо в остро.
– Какая гадкая погода, – пробормотала Елизавета, хотя это была чистая ложь. – Пожалуй, вернусь в библиотеку.
И заторопилась обратно. Но через кухню. Ей нужно найти что-то для лица. Терпеть такой рассадник прыщей? Нет уж, увольте! Ох, только бы здешние травы и масла помогли. Елизавета очень на это надеялась.
Глава 7
Нет, да это форменное издевательство!
Елизавета чуть не плакала, рассматривая россыпь свеженьких, только начинавших созревать прыщей.
Вчерашняя маска, которую она готовила с таким воодушевлением, дала строго противоположный результат.
Теперь лицо леди Элизабетты напоминало моську несчастного подростка на самом пике буйства гормонов. Один прыщ громоздился на другой, и вся эта «красота» нещадно чесалась.
– Чертовщина какая-то, – пробормотала, осторожно трогая щеку.