Хозяйка дома на холме
Шрифт:
Доминик представил меня губернатору – седому полноватому дядечке сильно преклонного возраста, кажется он даже старше нашего графа Де Авердина, который увлечённо что-то рассказывал двум прехорошеньким барышням. Супруга губернатора была не на много его моложе, а вот дочери я бы дала лет двадцать пять-тридцать.
– Поздний ребёнок, - шепнул мне Доминик. Он больше не держал меня под руку, но неизменно находился где-то поблизости.
Страдающая лишним весом, с одутловатым прыщавым лицом, понятно, почему девица до сих пор не замужем. Даже влиятельный отец не смог поспособствовать устроить
Ну что, вроде все собрались? Тогда пора за стол, вон уже Аннушка несколько раз выглядывала из столовой, разведать обстановку.
После приглашения к столу гости сразу как-то оживились, и довольно быстро направились в столовую. Семья губернатора уселась от меня по левую сторону, Доминик занял стул справа. На столе уже стояли лёгкие закуски и несколько открытых бутылок вина – ради такого случая я расстаралась и лично съездила на винодельню.
Почти сразу начали подавать горячее и разговоры на некоторое время утихли. Не зря Марийка старалась – жаркое с овощами получилось отменное! Затем на больших блюдах вынесли тот самый сюрприз – тарталетки с оливье. Судя по тому, как блюда опустели буквально через несколько минут, оливье здесь зашло!
Потом следовало второе горячее и десерт. Помимо множества крошечных, на один-два укуса, пирожков, я заказала в «Цветущей акации» так понравившиеся мне пирожные. Гости мели всё подряд, специально не обедали что ли?
Когда блюда изрядно опустели, а над столом снова зазвучали разговоры, я пригласила гостей в салон, намекнув, что там их ждёт очередной сюрприз.
Как только мы вошли в комнату, сразу же зазвучала лёгкая музыка, по совету Арчибальда мне пришлось нанять музыкантов, всё же я рассчитывала на танцы, хотя после того как мужчины с интересом опробовали бильярд, а бильярдных столов теперь в комнате было целых два, для дам они были потеряны безвозвратно. Ну и ладно, зато их внимание освободилось для презентации нашей натуральной косметики.
Каждая барышня, невзирая на возраст, получила от меня подарочную корзинку, а Бланка в белоснежном, туго накрахмаленном переднике, рассказала, как этой косметикой пользоваться. После чего я поведала дамам о гостивших у меня в доме аристократах, намекнув, что вскоре снова жду гостей, а пока у них есть уникальная возможность посетить наш СПА салон.
Дамы начали активно обсуждать между собой эту новость, а я, подойдя к Бланке, шепнула:
– Посмотри вон на ту девицу, как думаешь, можно что-то сделать?
Лекарка пристально осмотрела губернаторскую дочку, ответив:
– Прыщи мазями уберу, кожу скрабами почистим, настойку для похудения попьёт. Конечно, для начала ей бы изменить свои привычки – девушка явно злоупотребляет сладким и мучным.
– Как быстро будут результаты?
– Прыщи уберу дня за три.
Я кивнула и снова подошла к гудящей, словно рой пчёл, компании дам.
– Леди Таис, - я довольно громко, чтобы слышали все присутствующие, обратилась к супруге губернатора, - в подтверждение моего глубочайшего уважения, дарю вам и вашей дочери три сеанса в моём СПА салоне!
Дамы снова загудели и вскоре несколько из них обратились к Бланке с просьбой тоже записать их на косметические процедуры. Дело пошло! Бланка, не подведи меня! Если она сумеет превратить это чудовище, хотя бы в подобие нормальной девушки, да к нам клиентки валом повалят!
Я отошла, со стороны оглядывая наполненный гостями салон. Вроде все довольны, никто не скучает, несколько пар даже вышли танцевать.
Хотела вернуться к диванчикам, где обосновалась большая часть дам, но по пути чуть не столкнулась с баронессой Де Редженальд, кинувшейся мне буквально наперерез. Куда это она так спешит? Я обернулась. Баронесса стояла почти вплотную к Доминику де Сорель, выводя пальчиком узоры на его груди.
Я поймала умоляющий взгляд Доминика, кажется, он шёл ко мне, но его перехватили. Я услышала томный голосок баронессы:
– Доминик, дорогой, когда же вы наконец сделаете мне предложение? Мы могли бы сыграть свадьбу в августе.
Я прищурилась, ожидая что ответит Де Сорель.
– Боюсь, это невозможно!
– Но почему? Я согласна ждать вас даже до сентября!
– Дело в том, что я не свободен, у меня уже есть невеста, мы помолвлены!
– Как? Почему? Кто она? – сотни вопросов закрутилось у меня в голове, сердце неприятно сжало словно тисками.
А Доминик одним движением отодвинул в сторону растерянную, хватающую ртом воздух баронессу, шагая прямо ко мне.
– Дорогая! – он поднёс к своим губам сначала одну мою руку, затем другую и, поворачиваясь к гостям, громким голосом объявил:
– Господа! Это ещё не все сюрпризы! Мы, я и леди Алиса, хотим объявить вам о своей помолвке!
Сначала воцарилась звенящая тишина, а затем на нас хлынул шквал поздравлений. Я улыбалась, кивая направо и налево, а в груди клокотало:
– Да как он мог?! Даже не спросил меня! И запоздалое – зачем он это сделал?
Да, сюрприз удался! Баронесса быстренько собрала свои манатки и удалилась, сверля меня злобным взглядом. Зато нас плотной толпой обступили остальные дамы и даже господа. Все желали узнать подробности. Крепко держащий меня под руку Доминик отвечал за двоих, мне оставалось только заученно улыбаться и иногда кивать.
Ближе всех старался протиснуться господин Завадский, оно и понятно – такая сенсация, уже завтра утром заголовки его газеты возвестят о нашей помолвке.
Званый ужин получился на славу, городским кумушкам будет что обсудить. Провожая гостей, я не забыла ещё раз пригласить леди в наш СПА салон и озвучить условия пользования бильярдом. Два господина сразу справились о свободных комнатах и, усадив своих дам в пролётки, вернулись в дом.
Доминик, пол вечера не отпускавший меня от себя, отошёл попрощаться с губернатором и его семьёй. Как я поняла, в силу возраста его сиятельство практически не появляется на своем рабочем посту, город полностью находиться в руках земского прокурора.
Не дожидаясь его, я поднялась в комнату, попросив Анну помочь переодеться ко сну и никого ко мне не пускать.
– Устала! – сказала я ей.
Девушка всё мялась, не спеша уходить.
– В чём дела, Аннушка? Что-то случилось?
– Госпожа, что будет с нами, когда вы выйдете замуж?