Хозяйка Кара-Шимского леса
Шрифт:
– - Разве можно над старшими смеяться?
– - тихо спросила она.
– - Вот я скажу твоим родителям...
– - на волчицу опасливо посмотрела и спрашивает: -- Не кусается?
– - Марушка добрая, она только плохих кусает...
– - ответила Илька и к волчице повернулась.
– - А это, Маруха, Зинаида Матвеевна. Если в лесу страшная пурга случается, значит, это баба Зина летает.
Марушка до этого тихо в сторонке сидела, с интересом на бабусю поглядывая, а про пургу услышала -- сразу вспыхнула, вскочила с места. Так и затрепыхалась:
– - Как! Так это она над нами издевается!?
– - Что ты! Что ты!
– - замахала руками Путерга.
– - Не я это, я Зинаида Матвеевна, обычный человек. Я хорошая.
– - Обычные люди с чемоданами по небу не летают...
– - смеясь, сказала Илька.
Марушку ажно затрясло всю, зарычала она и на Ледовитку двинулась.
И такой Путергу страх объял, что бросила она свои чемоданы и на первое попавшее дерево запрыгнула. В какие-то секунды на самой макушке очутилась.
Илька укорчиво на Марушку посмотрела и строго спросила:
– - Ты зачем бабушку на дерево загнала? Она и так старенькая, и ты ещё пугаешь.
– - Упустила...
– - расстроилась Марушка.
– - Надо было её сразу загрызть.
– -Ты как себя ведёшь?! Прекрати сейчас же!
– - нахмурилась Илька. Сама голову подняла и кричит: -- Баба Зина, слезайте скорей вниз. Не бойтесь, волчица вас не тронет.
– - Ну, конечно, не трону...
– - усмехнулась волчица.
С Путерги вдруг всякая благость слетела. Расхохоталась она зловеще и кричит:
– - Ничего-о, ничего-о! Я сейчас сил наберусь и такое вам устрою!
– - Спятила, наверно, бабушка. Вот видишь, что ты наделала!
Села Илька на чемодан и... задумалась. А волчица вокруг сосны бегает, злится.
– - Всё равно достану!
– - рычала она.
– - За каждую погубленную жизнь отплачу!
– - Ой, заступница нашлась!
– - хохотала Путерга.
– - Сама, небось, сколь мяса переглотала!
– - Что?!
– - У Марушки слёзы из глаз брызнули.
– - Это неправда! Я сейчас другая!
– - Ну да, сеном брюхо набиваешь...
Путерга, видать, за больное задела: Марушка как закричит срывающимся голосом:
– - Мы, волки, только у больных и старых мясо берём. Мы за порядком следим, мы -- санитары леса. А вы, Ледовитки, всех подряд губите! Даже безвинных волков не щадите!
– - Ишь, безвинная! Санитарка выискалась! Да ты по уши в крови!
– - Я сейчас мясо не ем!
– - срывающимся голосом закричала Марушка. И вдруг с яростью давай сосну у корня грызть.
А Путерга хохочет, давится злобным смехом:
– - Что, проголодалась, санитарочка? Зубы не сломай. На-кось, у меня тут повкусней...
– - сломила попышней сосновую лапу и вниз бросила.
Прямо на Марушку попала, а та даже голову не подняла, ещё лише давай клыками древесину крошить. Рвёт зубами твёрдый ствол, как бобёр какой, и опилки во все стороны летят.
– - Эй, ты что делаешь?!
– - испугалась Путерга.
– - Вот бешенная! Прекрати сейчас же!
– - и вовсе истошно завопила: -- Караул! Помогите!
Илька до этого тихо сидела, с удивлением за перебранкой наблюдая, а тут ей смешно стало. Подбежала к волчице и кричит:
– - Маруха, успокойся, зубы сломаешь.
А та и ухом не повела, грызёт себе и грызёт. Никак не отзывается, словно у неё разум из головы выдернули. Илька схватила волчицу за хвост, тянет от дерева со всей мочи, а та задними лапами упёрлась, а передними -- и вовсе ствол обняла.
Еле-еле оттащила волчицу от дерева.
– - Эх, Маруха, дерево-то чем виновато? Не хочет бабушка слезать -- не надо. Пускай сидит.
– - Дерево всё равно теперь погибло, -- обиженно ответила Марушка.
– - Оно наскрозь промёрзло.
– - Ладно, пойдём, ничего не поделаешь...
– - вздохнула Илька, голову подняла и Путерге закричала: -- Баба Зина, можно мы ваши чемоданы себе заберём?
А Путерга знай голосит:
– - Караул! Помогите! Грабят!
– - Не в себе бабушка, ей лечиться надо...
– - покачала головой Илька и взяла один из чемоданов.
– - Чемодан с вещами пускай бабушке остаётся, а вот этот мы себе заберём... Пойдём, Маруха...
Хотела Илька попрощаться, голову подняла, смотрит, а на сосне уже не старушка сидит, а самая настоящая... рысь. Уши прижала, по сторонам озирается и хриплым мявом дико орёт.
– - Так я и знала!
– - всплеснула лапами Марушка.
– - Вот так бабушка! Давно подозревала: рыси -- оборотни самые настоящие.
– - Эх, теперь с бабушкой не поговоришь, рыси только мяукать умеют.
– - Нечего с рысями разговаривать!
– - фыркнула Марушка.
– - Хищники они, ничего святого за душой. Исчадия зла.
Раздвоение личности
На следующий день в стае Марушки власть сменилась. Вожак Хват Серпоклык, отец Марушки, молодому волку Лепарду своё место уступил. Старый стал -- куда ему верховодить? С поста, правда, с одним условием ушёл. Захотел он, слышь-ка, чтобы Марушке в стае особое место отвели. Лепард согласился, а потом и вовсе невестой её назвал. Слово вожака закон. Раз он свой выбор сделал, никто перечить не посмел. Сразу всё переменилось: Марушка главная волчица стала, и ей выпало волчат для стаи принести.
Скажу тебе, Марушка за Лепарда без особой любви взамуж вышла. Вроде как лестно, что первый волк её выбрал, по которому другие волчицы сохнут, а на сердце отчего-то горечь поселилась. А куда ей было деться, если отец так решил и вожак согласился? Такое уж положение у волчиц в стае: если вожак выбрал, любая с радостью предложение лапы и сердца принимает. А не пойдёшь взамуж за вожака, и матерью тебе не быть -- можно и до конца жизни в няньках ходить. Это закон стаи. Да что там -- откажешься, и жизни запросто лишишься.