Хозяйка лавки потерянных вещей. Улыбка гремлина
Шрифт:
– Спасибо, Абрамсон, – поблагодарил мужчину Ньюман, стремительно обошел его и двинулся в сторону кабинета.
Стражник, стоящий около входа, услужливо открыл перед ним дверь. Дождавшись, когда Ньюман войдет, он закрыл створку и встал рядом.
– Ваше величество, – поздоровался Аластер и вежливо поклонился, прижимая правый кулак к груди.
Пожилой мужчина, сидящий за громадным столом, оторвал усталый взгляд от многочисленных бумаг и посмотрел на гостя.
– Аластер, – позвал он. Ньюман в тот же миг выпрямился и посмотрел на короля. – Что привело тебя сегодня?
– Дурные вести, ваше величество. Фарли мертв.
Король на короткий миг замер. Спустя пару секунд он выдохнул и сердито нахмурил густые брови, изрядно припорошенные сединой. Было видно, что новость ему совсем не понравилась.
– Сам или?..
– Его убили, ваше величество.
В тот же момент король встал. Громоздкий стул с неприятным скрипом отодвинулся и покачнулся, едва не упав. Король вышел из-за стола. Заложив руки за спину, он несколько раз прошелся по кабинету. По хмурым бровям и сжатым губам было видно, что монарх недоволен смертью начальника управления.
– Кто посмел? – резко спросил он, остановившись напротив Ньюмана. Тяжелый взгляд должен был вызвать дискомфорт, но Аластер за годы службы уже привык, поэтому даже не дрогнул.
– Я подозреваю нового помощника, которого мистер Фарли навязал мне некоторое время назад.
– Навязал? – удивленно спросил монарх. – Зачем бы ему это делать? Расскажи мне все, – потребовал король и все-таки вернулся за стол.
Аластер кивнул. Он пытался не упустить ни одной детали. Спотыкался лишь пару раз, когда докладывал об Агате. Ему не хотелось, чтобы его величество в чем-либо заподозрил девушку, но и не описать все странности, связанные с ней, не мог.
С каждым произнесенным словом лицо короля становилось все более хмурым.
– Значит, ушел? – спросил монарх, когда Аластер закончил рассказ о том, как Тадеушу удалось сбежать.
– Простите, ваше величество, не понимаю, как ему удалось так быстро скрыться, – повинился Ньюман и стиснул зубы. Ему никогда не нравилось признаваться в неудачах, тем более королю.
– Не переживай, – монарх махнул рукой, – это такие… – он осекся, непонятным взглядом посмотрев на Ньюмана, и вздохнул. – Снимаю тебя с этого дела…
– Но, ваше величество!.. – вскинулся Аластер, несогласный с таким решением.
– Не перебивай! – король хмуро посмотрел на Ньюмана. – Вот что я тебе скажу, – продолжил он, не дожидаясь извинений, – это дело переходит под контроль тайной стражи.
Ньюман скрипнул зубами, но потом выдохнул. Он не мог спорить с королем.
– Да, ваше величество, – согласился он, опуская взгляд.
Аластер не хотел, чтобы монарх видел в его глазах неподчинение. Ньюман решил узнать все самостоятельно. Ему просто нужно действовать чуть более осторожно, только и всего.
– Можешь идти, – отпустил его король.
Как только Ньюман покинул кабинет, его величество послал стражника за человеком, который мог пролить свет на происходящее.
Глава 7
Агата уже собиралась ложиться спать, когда ощутила потребность немного подождать.
Усевшись в уютное кресло-качалку, она, чтобы скоротать время, положила на колени книгу. Фрея некоторое время крутилась около нее, но потом исчезла в недрах лавки.
Когда дневной свет погас полностью, в дверь постучали.
Агата тихо вздохнула, убрала книгу и поднялась. Поправив платье, она подошла к двери и открыла ее.
Поначалу Агата боялась открывать так поздно, но потом поняла, что магия этого места никогда не позволит причинить вред его хозяйке. Потом к этой уверенности добавились еще и знания о собственных способностях.
– Добрый вечер, – поздоровалась она, ощущая едва уловимое огорчение. Это был не знакомый ей дознаватель. Жаль. – Рада снова видеть вас, мистер Флетчер.
– Доброго вечера, мисс, – поздоровался мужчина, снимая головной убор.
– Подождите немного, я сейчас соберусь. Вы можете войти, – предложила она, отступая на шаг в сторону.
Мужчина поблагодарил, но входить не стал. Агата закрыла дверь и направилась в спальню. Следовало надеть верхнюю одежду. Пусть на дворе стояло лето, но по вечерам в этой части королевства было довольно прохладно.
Как только хозяйка лавки скрылась внутри, Флетчер подтянул воротник и поежился.
– У меня от нее всегда мурашки по коже, – признался он напарнику, стоящему рядом.
Тот отрывисто кивнул и тревожно осмотрелся. На мгновение ему показалось, что в переулке мелькнула какая-то тень, но проверять он не пошел, посчитав, что ни к чему.
– Я готова, господа, – сказала Агата, выходя из лавки.
Закрыв дверь, она даже не удосужилась запереть ее на замок. Незачем. Никто все равно не зайдет внутрь без ее разрешения.
– Прошу вас, – Флетчер указал рукой в сторону экипажа, дожидающегося неподалеку.
Спустя некоторое время эта карета остановилась перед королевским замком. Еще минут через пятнадцать Агата вошла в дверь, которая мгновенно закрылась за ней.
– Ваше величество, – поздоровалась Агата, изящно приседая. – Я рада видеть вас в добром здравии.
– Леди Чемберли, – поприветствовал ее король в ответ. – Вы, как всегда, обворожительны.
– Спасибо, ваше величество, – Агата улыбнулась королю. – Вы хотели меня видеть?
– Как всегда, прямолинейны, – произнес король с нескрываемым довольством. Привыкший к словесным кружевам придворных, он всегда ценил людей, которые не любили тратить время на словоблудие. – Прошу прощения, что позвал вас так поздно, но сегодня до меня дошли кое-какие новости. Что же мы стоим? Садитесь.