Хозяйка магической лавки – 4
Шрифт:
– Милые? – подавился воздухом Фоля. – Ты назвала могущественного гримуара, чьи страницы буквально написаны на крови, милым книжным изделием? Я что, бульварный роман, по-твоему?!
– Ша, Фолик, Адель совсем не это имела в виду, – похлопала по корешку возлюбленного Книжуля.
– Да, не это, – покивала я и перефразировала: – Я посчитала, что леди Мириам произведет гораздо сильнее впечатление, потому что заставит ее врасплох своим внезапным появлением. А вы с Сарочкой дожмете ее здесь.
Гримуары
– Войдите! – громко сказала я.
На пороге показалась на удивление бодрая и спокойная Бетси.
– Вызывали, леди Адель?
– Вызывала. Присядь, – кивнула я, с любопытством глядя как на невозмутимое лицо служанки, так и на маячившую за ее плечом пожилую даму. Судя по всему, ей тоже было обидно, что Бетси оказалась настолько стрессоустойчивой. Ни заикания, ни бледности, даже легкой дрожи рук – и той не наблюдалось! Практически фиаско для честного призрака.
Та заняла кресло напротив. Села уверенно, и не на краешек сидения, а заняв его полностью.
– Слушай вас, госпожа.
– Прекрасно. – Я позволила себе легкую улыбку. – Я бы хотела пообщаться с вами на тему некоторой вольности, что вы допускаете в общении со строителями. И полагаю, что не только с ними.
– Не понимаю, о чем вы.
– Я о том вине, что вы таскали бригаде, и том стакане, с которым вы подслушивали возле моей спальни!
Из которой в ночи выбежал мэр с полуголой мной на руках…
Интересно, насколько далеко успела убежать эта сплетня? И сколько еще Бетси успела подслушать и кому это рассказать? У меня же и с магистром Рейвенсом состоялась пара весьма своеобразных разговоров.
– Действительно, такое было, – со сдержанным достоинством кивнула служанка.
И замолчала, выжидательно глядя на меня.
А я… я просто была в шоке от такой наглости! В моей картине мира если вору говорят: «Попался, скотина!», то он как минимум убегает, как максимум кается и посыпает пеплом голову. А уж никак не «Ну да, попался» и пялится в ответ.
И что мне с ней делать? Угрожать? Так она сюда явилась в компании леди Мириам, да и в целом настолько давно служит в поместье, что не может не знать о его особенностях. И о призрачной гвардии. И о том, что сад большой, а розы хорошо цветут, если их удобрять азотом… которого, как известно, много в мертвом теле.
В общем, пугать гораздо проще тех, кто уже и так настроен пугаться. Вот как строителей. Любо-дорого посмотреть, как мы общались!
Мое молчание и лихорадочное осмысление ситуации, как всегда, компенсировала Сара.
– «Такое было»! – возмущенно передразнила служанку Книжуля. – Ви только полюбуйтесь на энту злыдню-падлюку!
Допустим, с бутылкой вина в роли «последнего имущества» Сарочка погорячилась, но в остальном я была полностью с ней согласна! Но выражалась чуть иначе.
И оная злыдня лишь покосилась в сторону гримуара и даже не вздрогнула!
– Бетси, вы же понимаете, что вы уволены? Без рекомендаций.
– Почему?
Ы-ы-ы-ы!
– Потому что вы шпионили! И неизвестно, куда доносили!
– Молодая хозяйка, хочу заметить, что вы неправы, – все с тем же достоинством ответила женщина. И кстати, ее простонародный говорок куда-то пропал! Вот тебе и чудеса прислуги в благородных домах.
– С чего это?
– Во-первых, вот уволите вы меня, и что дальше? Наймете новый штат?
– Найму, – мрачно подтвердила я.
– И совсем-совсем не будете знать, кто из них крыса! А тут – я! Величина уже известная. Даже, надо заметить, отчасти вам преданная.
– Это как?
– Это перед тем, как сдавать информацию заказчику, я могу приносить ее вам.
– На редактуру, – кивнула я.
– Именно!
Единый, а я же шутила…
Когда я уже набрала в грудь воздуха, чтобы высказать, куда именно служанка может пойти со своими предложениями, как меня прервала Сарочка:
– Вообще, в этом что-то есть. Таки хорошо известная и предсказуемая сволочь – гораздо лучше, чем скрытная. Можно сказать, своя родная гадина.
– Гадиной мне быть не очень нравится, но в остальном я согласна с уважаемой… э-э-э… магической книгой.
Я переплела пальцы, пристально глядя на безмятежную служанку. Вот и что мне с ней делать?
Увольнять ее так вот сразу я с самого начала не планировала, скорее, напугать как следует.
Потому что я, конечно, худо-бедно умею вести хозяйство. Но именно что «худо-бедно»! В основном меня учили им руководить, а не самостоятельно стоять у плиты да убирать комнаты. В лавке мне тоже повезло, и для всего этого наличествовала нечисть.
– Хорошо, – я медленно кивнула. – Но надеюсь, что вам не нужно объяснять, как теперь должна строиться работа?
– Доносы сначала приношу вам, – с готовностью кивнула Бетси. – Леди, вы не пожалеете! Особенно когда появятся новые слуги.
– Кстати, а на кого вы работали до этого?
– А я разве не сказала? На лорда Ибисидского. Послания отправляла в дом мэра.
Прекрасно.
Просто чудесно. Великолепно даже.
– И как давно?
– Да пару лет как предложили… Но раньше отчеты о действиях лорда Харвиса отправляла каждый месяц, а вот с вашим появлениям стали просить присылать их раз в неделю.