Хозяйка немагической пекарни
Шрифт:
Ближе к границам квартала, дорога постепенно превращалась в колею, которая огибала заброшенный склад. Пнув попавший под ноги камень, Ник решительно свернул к полуразваленной постройке. Там его уже ждали.
— Можешь радоваться, ты оказался прав.
Сидевший на бревне мужчина, равнодушно пожал плечами.
— Хочу заметить, это был только твой выбор, к которому тебя никто не принуждал.
— Да неужели? — Ник сплюнул в сторону. — А мне показалось, что ты выразился предельно ясно.
Мужчина чуть усмехнулся, но спорить
— Свое слово я тоже держу. Здесь даже больше, чем вам будет нужно.
Ник не шевельнулся.
— Все выглядит так, будто я ее продаю.
— Вовсе нет. Это лишь награда за то, что помог ей и не оставил в лесу. А слова… что ж, пусть они останутся на твоей совести.
Он протянул деньги, однако парень не торопился их брать. На упрямом лице застыло мрачное выражение.
— Я еще могу вернуться и все ей рассказать.
— Можешь. — не стал спорить Лейтс. — Только сперва подумай вот о чем. Существуют определенные обстоятельства, которые не позволят вам быть вместе. Более того, вы слишком разные…
— Она, конечно, излишне упряма. — перебил его Ник. — Но со временем обязательно поумнеет и исправится.
Мужчина хмыкнул, но предпочел сделать вид, будто не услышал замечание.
— Кроме того, разве ты не был готов пойти на что угодно ради своей семьи? Пройдет еще год, два, и твой отец окончательно оставит здоровье на стройке, но не заработает и половины того, что лежит в этом кошельке. — он небрежно тронул дорогую ткань. — А брат? Сколько лет его еще будет ждать невеста? Может ты не знал, но тетка ее, последние годы каждым куском попрекает. И твоя матушка…
Ник закусил губу, чувствуя, как глаза начинает жечь. Слова задевали за живое, а самое гадкое, что этот пришлый был прав.
— Послушай. — Лейтс смягчился. — Тут хватит и на лечение твоей матушки, и на то, чтобы выкупить обратно лавку. Более того, я дам рекомендательное письмо, с которым вас примет лучший столичный доктор. И выбор в пользу семьи, это… — он помедлил, — это не предательство.
— А что будет с чудачкой?
— Рано или поздно она вернется к родным.
Парень несколько секунд вглядывался в зеленые глаза, затем криво усмехнулся.
— Что ж… Хотя бы ты делаешь это не для себя. — его губы чуть дрогнули. — Не везет же нашему кварталу с пекарней.
Лейтс только пожал плечами и взглядом поднял кошель. Ник дернулся, но сумел совладать с собой.
— Неужели чудачка такая же? Хотя… не отвечай. Мне об этом совершенно не хочется знать.
Глава 45
«Настоящее имя»
Стоило вывесить колокольчик, как в пекарне тут же возник Ром, с невероятной новостью.
— Сидите тут, как две кхм… булочки. И ничегошеньки не знаете!
Тая, начавшая протирать прилавок, замерла. Адриане же, только воспитание не позволило закатить глаза.
—
— Вас, красавиц, только сердечные дела и интересуют. — в тон ей отозвался парень, и с подозрением прищурился, оглядывая пекаршу с головы до ног. — Куда-то собралась, чудачка? Выглядишь слишком уж прилично.
Адри чуть улыбнулась, и поудобнее перехватила сумку.
— Тебя устроит, если я скажу — на свидание?
Глядя, как у брата вытянулось лицо, Тая хихикнула.
— А как же Ник? — судя по виду, Ром никак не мог решить, принимать ли ее слова всерьез.
— Ну… разве что он встретится по дороге… — стараясь сохранить серьезный тон, произнесла девушка.
В пекарне были только они трое, так что эти слова никак не могли повредить репутации. Да и Адриана почти не лукавила, она действительно собиралась отправиться на важную встречу. Только вот к сердечным делам та не имела никакого отношения. Все было гораздо проще — у нее как раз накопилось полтора королевских золотых, из трех необходимых для выкупа пекарни.
И девушка решила внести их сразу, тем более, что получилась очень даже приличная гора серебрушек. Тяжелая сумка оттягивала плечо, но в глубине души сидело любопытство. Как градоправитель отнесется к подобной «шалости»? Все-таки Адриана собиралась вручить ему больше тысячи мелких монет…
— Дуришь меня, чудачка. — догадался Ром, и оперся на прилавок. — Смотри, я же могу обидеться, и тогда точно ничего не скажу. — в его глазах заплясали насмешливые искры.
— А разве я на чем-то настаивала? — удивилась девушка.
Она повернулась и сделала шаг к двери. Если что-то важное, Тая ей потом обязательно расскажет. А ей некогда, нужно еще до центра города дойти…
— Эх… — Ромерт цокнул языком, — Уговорила. Только зря надеешься, что встретишь Ника по пути. Не увидим мы его больше. Как минимум до зимы. — он демонстративно вздохнул.
Адриана остановилась. В памяти тут же всплыло признание в «нелюбви». Ее охватило чувство, что эти события могут оказаться как-то связаны. Если, конечно допустить, что Ром говорит правду.
— Позволь узнать, это ты за него додумал, или он сам тебе сказал?
— Ну-у-у… не сам. — признался парень и поскреб ногтем прилавок. — Отец его. Они на рассвете заезжали лошадь подковать. В большой город решили двинуться. Там история такая приключилась. Ник в лесу какого-то господина спас. Не то с лошади тот упал, не то просто заблудился, а Ник вывел его и дорогу указал. Давно это, еще летом произошло. Он уже и сам думать про него забыл, а тут на днях, повез хворост на торговую площадь, ну и встретил его на улице. Тот господин долго рассыпался в благодарностях, после чего еще и кошель золота вручил. Жизнь мол, его, гораздо дороже стоит. Вот они и решили, раз такое дело, матушку к столичному доктору отвезти.